裴晟的黑眸里写满了疑惑。

文武双全，朝廷新贵，安福公主的准驸马……辛墨的名头，比起他叔父虽然差了一截，但他毕竟才二十四岁，如此年少有为，也能被说成……“不争气”？

裴申了然地摆摆手，示意他接着听，而后才意味深长地说：“你只闻骠骑大将军的威名，却不知，辛牧，是个白手起家的吧？你一直以为的，那所谓‘名门贵胄’的辛家，也并非，生来就金尊玉贵、锦衣玉食的。那都是辛牧，一点一点，流汗又流血，靠自己卖了命，才挣来的。”

裴晟瞪大了眼，再次为父亲的话大吃一惊。

“没错，辛牧——原本也只是同你我一样，是个出身乡野的无名之辈。”

裴申像是故意要揶揄儿子，那“没见过世面”的惊慌样子，笑着点了点头。

他故意加重了，“同你我一样”，这几个字。

裴晟总觉得，他是意有所指。

但不容裴晟想更多，裴老又接着说了下去：“你或许不知道……比起读书习字，得人举荐或考取功名，武将，要想凭一己之力挣个前程、成个人物，是条更难走的路。”

“辛牧自己吃过多少苦，只有他自己知道。你说，他还会不会希望，自己的子孙后辈，也走上这么一条路？”

说到辛牧，裴申蓦然抛出一个这样的疑问。

裴晟白皙的脸在炉火的照映下忽明忽暗，他的心头，也接连翻涌起不同的猜想。

他先是摇了摇头，可很快，又不置可否地望向裴申，伸出手掌在额前打平，缓缓划过额头，打了个“不知道”的手势。

裴申矍铄的眼睛亮了亮，同样摇了摇头：“我也不知道。但，我想，他给知白起名‘墨’，约莫是……存了一些私心的吧。”

裴晟犀利的黑眸眨了眨。

“墨”？

多指诗书文墨，富有学识？

辛墨的名字，是……他叔父起的？

……父亲的意思，莫非是，辛牧，其实并不希望辛墨也成为一名武将？

他翘首而盼的神情过于明显，裴申赞同地微微点头：“我猜啊，他还是希望，知白，能做一个……精通文墨的闲雅公子。”

“所以，我才说，辛墨啊……不争气。”

裴申撇开了头，浅笑着端起面前的茶盏，轻轻抿了一口。

裴晟也端起茶盏想喝，这才发现，他手里的茶盏，已经见底了。

他从茶炉上取了茶壶，给自己续了一些茶水，也贴心地往裴申的茶盏里添了一些。

裴申静静地看着儿子的动作，眼中满是疼爱，再次问出了先前的问题：“你不怎么喜欢他吧？”

裴晟倒茶的动作微微一顿，但仍然没有点头或摇头，去回应这个，他自己都不确信的问题。

喜欢吗？

肯定是不喜欢的。

可为何不喜欢？有多不喜欢？

裴晟又觉得，谈不上。

他们……不熟。

裴申仍是没有追问，自顾自接着说：“不喜欢也是正常的。他啊……以前不这样。”

以前不“这样”？

……哪样？

裴晟不明所以地摆好了茶壶，再次看向父亲。

“你或许觉得，他出身世家，养尊处优，占尽了好处，还总爱把家国、社稷、百姓那些……挂在嘴边，因而觉得他爱说空话，见不得他妄自尊大的样子。”

裴申这次没有再用问句，而是直接说出了他的看法，倒是让裴晟的脸上微微泛起一丝红晕。

“妄自尊大”……倒也不至于。

他只是看不惯那人，坐不得泥地，吃饭回话也谨小慎微的样子。

——就像，生怕旁人看不出，他出身高贵、很有“教养”似的。

裴申端起刚被儿子续上的热茶，任由那氤氲的热气弥漫在他整张略显沧桑的脸上，就像叹息一般，又感慨道：“可你瞧不出吧，他啊……也曾是个，同你幼时一样，顽劣又狂傲的小子。”

裴晟低下头，没有轻易再露出任何表情。

他其实一直心存疑惑，父亲为何……今夜如此健谈？又为何……说了这么多，关于辛墨的事？

他原本是有些疲累的，这一天一夜，他经历了太多人生中从未耳闻眼见过的事，就连淮安县令这样的地方官员，他也是第一次“有幸”与其照面。

可父亲，在这山间的深夜，忽然与他谈起了那素未谋面的骠骑大将军，那远在京城的、他根本无法想象的权贵风云，还有……那躺着的还在昏迷的，辛大人的过往。

这一切，与他，与告老还乡的裴申，又有什么关系？

最关键的，是他不理解，为何偏偏是今夜，父亲和小枝，都不约而同地向他问起，他是否“喜欢”辛墨？

那个人，他也不过是今日才认识，怎么就值得……谈论这么多？

裴申不知他心里这些困惑，倒是继续说起了，让裴晟更感意外的往事。

“晟儿，你可知道，我为何决意……辞官回乡么？”