“皇兄……”

“嗯。”容昭低头应得轻，手掌仍笼在她肩上。

“我害怕……”

容昭低笑一声，把她揽进怀里，那声音温柔得像春日夜雨：“绯绯别怕，朕会一直护着你。”

帐外的风雨更大了些，他带她回了主帐，替她脱下湿外衣，亲手斟了茶。

“可是那个人……”君笙想起刚刚的画面，心仍发寒。

“他咬死了不说，非得逼朕亲自来一趟。”容昭声音温和如常，仿佛谈论的不是酷刑，而是一场无足轻重的雨夜旧事。“本想押回云城再审……可惜，他对你起了心思。”

话语平静，语气温柔，落在耳中却如刀划水面，泛起森然寒意。

“容昭哥哥，他不是主谋，也是听命行事的人。”君笙轻声说，“做错了事情，让他补救，不用要人性命。”

容昭手指微顿，随后含笑望着她：“绯绯有自己的想法？”

她点头。

那一瞬，他眼神变得极缓，像是拂过春水的风，似笑非笑地看着她：“绯绯想说什么，朕都听。”

这态度几乎称得上宠溺，他就那样望着她，低眉顺眼，如同乖巧听话的兄长。

可君笙却忽然一阵恍惚。

帐中温暖如春，可她却记得不久前，他坐在风雨中血盆前，那样冷漠，那样凌厉，那样判生杀予夺如神祇降世的模样。

容昭的存在，是一种极致的压迫。

他不需要怒、不需要威，仅仅坐在那里，便已能让人下意识屈膝、惧惮。他坐得不高，却像居九天之巅，人在他面前只能匍匐如泥。他看谁，就能决定那人是活，是死。

“绯绯？”他轻唤她。

“原本，你打算怎么办？”她回过神来。

“朕最讨厌人撒谎。”容昭轻笑，语气温柔，却冰寒彻骨：“剜掉舌头，让他再也不能撒谎。”

他说得轻巧，如拈落纸上尘埃，毫无波澜，却令她心中一紧。

她望着他，那双眼看似柔和，其实映着烈焰，映着深不见底的深渊。

“但如果是绯绯求情，”他又道，眼角弯起，“朕愿意给他一个机会。”

君笙一怔，还未开口，他便替她说了。

“白日里他与你有些接触，是为了行事，你是想说这个吧？”他轻抿一口茶，“绯绯不用说，绯绯的事，朕都知道。绯绯想做什么，尽管去做就是。”

君笙心中微颤。

她知道，她想说的话，早已落入他的成算之中。

“那……后续的事？”

“听绯绯的。”容昭含笑道。

他声音低沉，暖意如春水缓流，叫人忍不住沉溺。

第二日清晨，风势渐止，夜雨未歇。

细雨丝丝缕缕，像是将天地间的一切都笼罩在一层灰帛之下。

营地里尚未完全苏醒，但已有将士在泥地中来回奔走，披着湿重的披风，脚步急促而沉默，压着声音调度后勤事宜。雨水混着泥浆，在营地低洼处汇成一片浑浊的水洼。远处的山影被浓雾遮蔽，只隐隐透出模糊的轮廓，如压顶欲坠。

大帐中，炭火微明，空气中氤氲着湿气与淡淡茶香。

容昭坐在案后，身着墨青常服，领口松开一扣，鬓发微湿，显然是刚换下被雨水浸透的外袍。他面色苍白，眉目间透着几分被风寒侵袭后的倦意，却仍神色如常地审阅着堆叠如山的奏折。笔锋掠过竹牍，他指节分明，修长的手指翻页时微微泛白，关节间透出几分冷意。偶尔眉峰一蹙，墨笔在纸上顿一顿，便是一道不容驳回的旨令。

君笙安静地坐在一旁，为他煮茶。

她着一身浅色中衣，素绸宽袖，乌发未绾，任凭垂落肩头，因潮湿略显卷翘。她手法极稳，将茶水倾入盏中时，水面微微漾起温润的涟漪。她知他昨夜彻夜未眠，不敢打扰，便只静静守着，在火炉边替他添水焙茶。

帐外忽然响起急促的脚步声。

“陛下，云城暴乱了。”

门帘被掀开，雨气扑面而来。进来的亲兵面色沉急，浑身未干的披风滴着水，声线虽压低，却难掩其中惊慌。

君笙抬眸，本能地看向容昭。

容昭却只是轻轻“哦”了一声，眉眼连波澜都未起。

“民众围了粮仓，闯进府衙，说城中已有三日无粥施发，百姓饿死者过百。现在几处街巷都起了火。城守请旨调兵平乱。”

君笙指尖一顿，茶壶中水沸微响，她不觉收紧了袖口。

她们走的时候明明还按时的有人在施粥，怎么还不到五日就变成了这样。

容昭却垂眸拾笔，在一旁的竹牍上淡淡写下两笔，慢慢的说：“不急。”

语气平淡得几乎冷漠。

君笙微微蹙眉，低声问：“陛下早知道？”

容昭未抬头，只轻声道：“云州的粮一直没到，派人去探前日查到有粮车在郊外被劫，不下五十车，标记全毁，尸体扔进江里。”

他说这话时，笔锋依旧稳如往常，只字未停，但声音深处藏着一点锋刃。

君笙怔住，心头泛起寒意。

“云城的粮仓笔账目早就对不上了，但这点货色做不来主。”容昭顿了顿，笔锋一转，勾出收尾的一笔，“我倒是想知道，后面的人，到底想试探到什么程度。”

他终于放下笔，倚在靠椅上，指尖无意识地摩挲着盏沿，望向帐外那一片灰濛的天色。

“绯绯，”他忽然转眸望她，目光幽深如墨，低声道，“你知道我在等什么吗？”

君笙与他对视，未语，只是缓缓将茶盏递到他面前，指尖轻触他掌背——那处皮肤一片冰冷，血色全无。

容昭接过茶，却未喝，只是看着她的眼。

半晌，他笑了，却无半分暖意：“我在等，他们下一步。”

他起身，衣袍随着动作微动，在膝下荡出淡淡水纹。他拂开案上的文牍，露出其下压着的一张泼墨山水图，云城的地形脉络清晰描绘，数处红砂细细标注——正是各粮仓要道与集市交汇之地。

“如果朕料得不错，他们会借粮乱起事，再推一个‘替天行道’的名字出来。”

他神色不动，看着那些红点像看着活物般微笑：“有人想取而代之。”

笑意勾在唇角，然而目中寒光乍现。

“如果你想要把一个高高在上的人拉下马，你会怎么做？”

君笙低声重复：“让他失去民心。”

容昭轻声一哂：“绯绯聪明。”

帐中气氛骤然一紧，炉火跳了跳，茶水微微溢出盏沿，落在案上，晕染出一圈淡淡水痕。

君笙垂眸，声音轻得几不可闻：“周明说什么了吗？”

容昭挑眉，像是听见一个有趣的问题：“还没说。但他今晚会说。”

他说着，拂去案上一滴不知何时溅落的茶水，动作轻描淡写，像拭去一滴无关紧要的血。

“人快死了，哪还有忠心这种事。”

他语气平平，像在讲一个再寻常不过的事实。

君笙轻吸一口气，唇瓣微启：“我想见见周明。”

容昭回头看她一眼，目光中有一瞬迟疑，但很快松开眉心。

“让林桉带你过去，”他语调仍轻，却语意分明，“叫他们提前收拾收拾。”