祁南作为将军府长子，从小跟随父亲学武专研谋略，可谓有勇有谋，与荀木算是故交，在荀木考取进士那一年，便去了南蛮历练。如今从南蛮凯旋而归，是携了一身荣耀而来，好不风光。

许是舟车劳顿，又许是寒风浸骨，荀木难得看见向来喜欢骑马的祁南此刻是乘着马车来的。

“吁！”侍从拉住了马，先向荀木行礼再像向车里的人禀告道，“禀主子，亶州到了，荀大人已等许久。”

话落间，车上帷帘从侧边被掀了一角，一个丰朗俊逸的人弯腰出来，笑声爽朗：“让霜阳兄久等了，许久不见，风姿依然啊！”

“久等倒没有，我倒是好奇，你平日不是喜欢骑马吗？这次竟然乘了车回来？”

“单说我，你婚期定下的消息都传到边关了。”祁南并没有直接回答，反倒看了一眼荀木身旁的时柒，单挑着眉又道：“霜阳兄好眼光。”

“我的，准夫人，时柒。”荀木意气洋洋地说。

时柒点头致意。

祁南朝马车上伸手，随之一只纤纤玉手搭了出来，不用往里探，玉手的主人也弯腰出了马车。女子与这中原女子截然不同，脸小而精致，眉眼美艳又不失俏皮，瞳孔是非常人的魅蓝，她只稍稍一笑，像极灵动的精灵，穿着是古老而罕见的苗疆服饰，其神秘感十分浓重。“汐儿，给你介绍一下，这位是我的好友，荀木，那位是他准夫人。”

时柒从这句话中听出了些许调侃，也没在意，因为她目光放在了这个女子身上，她还是第一次看到古时的苗疆女子，她裙摆之处和手腕处都是纯银的小铃铛，每动一次都发出清脆的响声。女子走到荀木身前，笨拙地用中原行礼方式问安。

“这是姜汐，也是我的，准夫人。”祁南笑着说。

看似不过一句寻常不过的话，却让荀木惊了惊，但他没有将惊讶显露，只是避开了这个话题，走在前面为他们引路。

“走吧，我差人在酒楼上设了宴，专门给你接风洗尘的，我已经让人去唤了白晏，咱们兄弟三可以畅谈一番。今夜你们就在这城中歇息，明日再启程回邶都。”

祁南爽朗接受：“好！”

荀木和祁南走在前面谈着各自近况，时柒和姜汐走在后面，两人开始时无话，没想到姜汐主动找了话，她弯着眼睛笑吟吟地说：“时姑娘，你好好看，尤其是眼睛，又亮又澄澈，我见过很多人，唯独你的最特别。”

时柒自觉得自己眼睛很普通，虽然也有许多人夸过自己眼睛，但突然被她夸了觉得奇怪，按理说，这种异瞳不是应该更独特，更罕见吗？

“你的眼睛才是特别，很好看。”时柒如实夸赞。

得了夸赞，姜汐却似乎更失落了，她垮下了笑，小手扣着衣角铃铛，有些无措地样子。“可是好多人都觉得我是怪物。”

明白她的难过之处，时柒安慰她：“旁人的话自是不必太过在意，自己过得舒适就行，何况，如今你跟着世子，谁还敢嚼舌根？别怕，宽心。”

闻言姜汐抬眼看前面的人又移向祁南身上，她眼中的蓝像渡了层光，水亮水亮地。时柒眼神在这两人身上中不动声色地转了两圈，没察觉任何异常。

白晏姗姗来迟自罚三杯，故友重逢，三人对酒款款而谈。

“唉！如今你们两位倒是功成名就了，且也快成家了，就独我还在奔波名利！”白晏一脸惆怅道。

祁南不以为然，拾起一坛酒倒满酒杯，说道：“你看你，枉读多年圣贤书了嘛！凡是尽力而为，若再是得不到且当是无缘吧，寻其他出路也可。”

时柒本来性子不太活跃，话也不多，反倒是姜汐多次找她说话，会向她问起邶都特产问起朝都乡土风情。得知时柒也没去过邶都，颇为惊讶：“姑娘竟没去过？那明日我可有伴了。”

时柒见她一饮而尽身前的一杯茶，又见她神情雀跃，忍不住问道：“姜姑娘似乎很憧憬邶都？”

“是啊！毕竟是一国之都嘛！难得有此机会来看看。”姜汐一边说着一边往嘴里塞糕点，鼓起的两颊像极了小姑娘的灵动可爱，也难怪得祁南喜欢。

时柒本无意打探别人私事，对于姜汐与祁南如何相识的也没多问。只是待酒宴散场之后，回府的路上荀木说了件事。因着祁家与邶都苏家算是世交，祁南又与苏家小姐互为青梅竹马，两人的姻缘也早些定下来的，待他功成而归便举行大婚，可如今却多了姜汐，这下难免一场风波了。

“我刚刚也私下问了他，他自己知道事情轻重，回家想来是少不了脱一层皮了。”荀木牵着时柒在大街上走，醉意逐渐上了头，一个大个子弯了腰，然后将头靠在她肩上，夹掺着酒香的呼吸尽数钻进她颈边。

时柒小身板承受不住他的重量，最终还是程旭将他背上了马车。

第二天几人一同上路前往邶都。