正当众人笑闹时，院外传来一阵清脆的铜铃响。只见大姐醉梦香身着明黄襦裙，裙摆绣着的豹纹暗纹随着步伐若隐若现，身后跟着福州来的聂少凯，他怀里抱着个精致的檀木食盒，额头还沁着细密的汗珠。"可算赶上了！"醉梦香喘着气笑道，"聂郎特意从福州快马加鞭送来的陈年花雕，说是配着蟹肉喝，别有一番风味。"
纳兰京连忙起身接过食盒，打开时酒香四溢，琥珀色的酒液在月光下泛着柔光。醉梦紫望着聂少凯因赶路而凌乱的发梢，又看看大姐眼中藏不住的心疼，忽然想起自己与纳兰京初见时，他也是这般风尘仆仆地追在她身后。她唇角微扬，接过纳兰京递来的酒杯，指尖不经意间划过他的掌心。
"说起这酒，"二姐醉梦甜不知何时从画舫上归来，橙色裙裾沾着些许水汽，"燕子大哥方才在船上即兴作了首酒令，倒也有趣。"她眸光流转，看向醉梦紫和纳兰京，"不如就以这蟹和酒为题，让七妹和纳兰公子也来对上一对？"
众人纷纷起哄。醉梦紫脸颊微红，垂眸看着盘中蟹螯，忽觉有了主意："蟹有八足，横行江湖，恰似我这狐女不拘礼法。"她抬眼望向纳兰京，眼中带着狡黠。
纳兰京一愣，随即大笑出声，执起她的手轻轻一吻："酒温一盏，情绕三生，唯愿与卿共醉江南。"话音未落，周围已是一片叫好声，小加加和虎妞拍着手跳起来，二宝更是扯着嗓子喊："好！好！"
夜更深了，湖面的雾气愈发浓重。醉梦泠突然指着远处惊呼："快看！是萤火虫！"只见无数绿荧荧的光点从芦苇丛中飞起，在薄雾中上下翻飞，宛如坠落人间的星河。九妹兴奋地追着萤火虫跑，粉色裙摆掠过满地银杏，惊起一片沙沙声。
醉梦紫倚在纳兰京肩头，看着姐妹们嬉笑打闹的身影，感受着他身上传来的温度。秋风裹着酒香、蟹香与桂花的甜香拂过发梢，她忽然希望时间就此停驻。远处传来更夫打更的梆子声，一下，又一下，仿佛在为这江南秋夜的温柔时光，轻轻打着节拍。
忽有细碎脚步声从月洞门传来，伴着布料摩擦的窸窣声。只见觅如素兰色裙裾扫过青苔石阶，发间银鼠簪随着步伐轻晃，身后跟着洛君，少年怀里抱着个蒙着蓝布的木匣。"听说你们在剥蟹！"觅如眼尾含笑，露出两颗虎牙，"洛君前日在市集得了套银蟹八件，说是比玉簪剥蟹更趁手。"
木匣打开时，八件银器在灯笼下泛着冷光，钳、锤、铲、匙造型精巧，柄端还刻着缠枝莲纹。醉梦紫接过银钳，指尖触到冰凉的金属，忽然想起纳兰京总说她用玉簪剥蟹太费神。转头看去，那人正倚着雕花栏杆，玄色锦袍被夜风吹得鼓起，眼底却盛满温柔，像是要将她溺毙在这目光里。
"这银器虽好，"醉梦红晃着红裙凑过来，指尖缠着一缕发丝，"可哪有咱们七妹用玉簪剥蟹来得风雅？"她忽然伸手夺过银钳，在众人惊愕的目光里，利落地夹开蟹螯，"不过用来偷吃蟹黄倒是方便！"话音未落，蟹肉已被她塞进嘴里，还对着目瞪口呆的冯广坪挑眉。
笑声惊飞了檐下栖息的夜枭。八妹醉梦熙突然抽出长剑，剑锋挑起盏莲花灯抛向湖面，白影如电掠过回廊："光吃多无趣！我与觅风再比一场！这回输的人要给七姐剥十只蟹！"觅风无奈地摇头，腰间玉佩撞出清响，却还是握紧了刀柄。月光洒在两人交错的身影上，映得醉梦泠拍手叫好，粉色裙摆扫过满地银杏，扬起细碎金芒。
醉梦紫倚着纳兰京肩头，感受着他胸腔震动传来的轻笑。夜风裹着桂花香拂过发间，她忽然想起狐族天生多疑，可此刻却安心地将后背交给他。"明日比武..."她刚开口，就被纳兰京用手指按住嘴唇。
"莫提明日。"他低头，温热呼吸扫过她耳尖，"今夜只看蟹肥酒香，看你笑靥如花。"他说话时，身后众人的笑闹声渐渐模糊，唯有西子湖的水波轻拍堤岸，将满院的灯火揉碎成江南最缱绻的梦。
湖畔忽然传来悠扬的笛声，婉转如诉，惊得满院桂花簌簌而落。醉梦泠耳朵轻颤，粉衣翩跹地跑到栏杆边：“是觅两哥哥！他带着新捕的鲈鱼来了！”众人循声望去，只见一叶小舟破开薄雾，船头立着白衣少年，腰间悬着的竹篓随着水波轻晃，月光洒在他肩头，恍若镀了层银霜。
“快让厨房蒸了！”醉梦红拍着手笑道，红色裙摆上的金线猫爪印随着动作跃动，“配上咱们的蟹黄，定能做出道神仙都馋的佳肴！”冯广坪早已撸起袖子，朝着厨房方向大步而去，嘴里还念叨着秘制酱料的配方。
醉梦紫正看得入神，忽觉肩头一沉。纳兰京不知何时将她滑落的紫色披风重新系好，指尖不经意间擦过她脖颈，惹得她微微发烫。“当心着凉。”他的声音裹着温热的酒气，在耳畔呢喃，“明日比武大会，你还要扮作我的军师呢。”
她转身时，正巧对上他含笑的眼眸，烛火倒映在他眼底，比天上的星辰还要明亮。“若是输了，”她故意挑眉，指尖勾住他胸前的盘扣，“公子可要罚酒三坛。”
“若真输了，”纳兰京握住她的手，轻轻放在心口，“罚我生生世世为姑娘剥蟹温酒，可好？”
这话惹来周围一阵起哄。小加加和虎妞蹦跳着学大人模样，二宝则举着蟹钳有模有样地说要当裁判。醉梦兰突然指着湖面惊呼，只见无数萤火虫从芦苇丛中飞起，与天上星月相映，将西子湖装点成一片梦幻的星河。
醉合德抚着胡须，镜片后的目光满是欣慰。林秀琪端着新煮的姜茶走来，望着女儿们笑闹的身影，眼角泛起温柔的涟漪。笛声依旧在夜空中飘荡，与众人的欢笑声、水波声交织在一起，在这江南的秋夜里，谱写出一曲最动人的乐章。
夜色愈发浓稠，湖面雾气凝成细碎水珠，沾在醉梦紫的紫纱衣上，泛起莹莹微光。她正用银匙舀起蟹黄，忽闻头顶传来"扑棱"声响，抬头只见八妹醉梦熙踩着屋檐瓦片轻盈跃下，白色劲装掠过廊下灯笼，惊得灯穗左右摇晃。"七姐！"醉梦熙甩了甩发间草屑，眼中闪着狡黠，"方才在屋顶瞧见，纳兰公子书房的暗格里藏着......"
"莫要听她胡说！"纳兰京耳尖泛红，快步上前捂住醉梦熙的嘴。众人哄笑声中，醉梦紫挑眉轻扯他衣袖："原来公子还有秘密瞒着我？"她指尖缠着他袖口金丝，眼尾丹蔻随着笑意晕染开，倒比案上蟹黄更艳三分。
突然，院外传来急促敲门声。醉合德推了推圆框眼镜，藏青长衫下露出半截沾墨的袖口："许是学生又来问课业。"待门扉拉开，却见二宝顶着满头落叶冲进来，橙色短打沾满泥点："不好啦！虎妞和小加加抢蟹黄，把厨房的蒸笼打翻啦！"
众人发现时，只见灶台边一片狼藉。小加加攥着半块蟹壳，羊角辫歪在脑后；虎妞叉着腰，鼻尖沾着面粉，活像只炸毛的小老虎。林秀琪正蹲在地上收拾残局，藕荷色裙裾扫过溢出的蟹黄汤汁，抬头时却笑着对呆立门口的众人道："都愣着作甚？快来尝尝新做的蟹粉豆腐。"
醉梦紫被纳兰京护在身后，看着家人手忙脚乱的模样，忽然眼眶发热。狐族向来独来独往，她却在这烟火气里，寻到了比千年修行更珍贵的东西。身旁传来布料摩擦声，纳兰京将她鬓边碎发别到耳后，温热掌心覆在她微凉的手背上："明日我让府里送来十笼大闸蟹，任你和小馋猫们吃个够。"
他说话时，远处传来醉梦甜的歌声，混着燕子严的琵琶声，顺着夜风飘进满是蟹香的厨房。醉梦紫倚着他肩头，看着灶火映得众人脸庞发红，忽觉这江南的秋夜，原是这般暖融融的。
蟹粉豆腐的香气裹着笑语漫出厨房时，院角老桂花树突然簌簌抖落满枝金粟。醉梦艾怀里的白兔受了惊，三蹦两跳蹿上石桌，前爪正好拍在盛蟹黄的玉碟上，溅起的金黄汁液星星点点落在醉梦红的红裙上。"好个小畜生！"醉梦红柳眉倒竖，却在白兔湿漉漉的圆眼睛注视下，指尖轻轻刮了刮它的绒毛，"罢了，瞧在你比冯郎还会撒娇的份上。"
冯广坪憨笑着挠头，从袖中掏出块帕子要擦她裙摆，反被醉梦红调笑地用沾着蟹黄的手指在他鼻尖点了个黄点。这一幕惹得众人再度哄笑，连醉合德都扶着眼镜，唇角止不住上扬。林秀琪端着新出锅的蟹粥走来，鬓边茉莉花沾着热气，"都别闹了，仔细烫着。"
醉梦紫倚着雕花廊柱，看母亲温柔地给小加加擦去嘴角的粥渍，忽然想起初化人形时，在山林中独对冷月的孤寂。而如今，她腕间系着纳兰京送的紫绳，鼻尖萦绕着蟹香与烟火气，这般热闹竟比山间千年修行更让人心安。
"在想什么？"纳兰京不知何时靠近，玄色锦袍上的金线云纹蹭过她的紫纱。他执起她沾着蟹肉碎屑的手，用银匙舀起一勺蟹粥，"尝尝？里头放了你最爱的松子。"温热的粥入口时，醉梦紫望着他眼底映着的灯笼光，忽然觉得喉间发紧。
此时，湖面传来一阵喧哗。只见觅媛穿着金线织就的华服，站在画舫船头，正朝岸上的徐怀瑾抛洒花瓣。"快来猜灯谜！"她摇晃着缀满明珠的裙摆，活像只招展的金孔雀，"猜对的人，本姑娘赏他一坛百年花雕！"
醉梦熙立刻来了兴致，长剑往腰间一挂，拉着觅风就往湖边跑："走！赢了酒给七姐和纳兰公子煮蟹！"醉梦泠提着裙角跟在后面，粉色裙裾扫过满地桂花，惊起一片香雾。
夜风渐凉，纳兰京将披风又紧了紧，把醉梦紫裹进自己怀中。远处的笑语声、画舫上的丝竹声，连同西子湖的水波声，都化作温柔的背景。醉梦紫听着他沉稳的心跳，忽然希望这江南的秋夜永远不要天明——就这样，在蟹香与爱意中，岁岁年年。
正当众人要往画舫而去时，院外突然传来轱辘辘的车轮声。一盏绘着紫狐纹的灯笼从墙头掠过，紧接着，南宫润搀扶着醉梦兰下了马车，后者蓝色襦裙上绣着的银线老鼠随着步伐微微发亮。"差点错过！"醉梦兰喘着气，怀里还抱着个食盒，"南宫哥哥特意让厨子做了蟹肉千层酥，说是要配着觅媛的花雕吃。"
食盒打开的瞬间，层层叠叠的酥皮泛着诱人的金黄，蟹肉混着松子的香气扑面而来。小加加和虎妞立刻凑了上去，二宝踮着脚伸长脖子，模样活像三只等着投喂的雏鸟。林秀琪笑着给孩子们分点心，鬓角的茉莉花在烛光下轻轻颤动，醉合德则接过南宫润递来的古籍，镜片后的目光透着赞赏。
醉梦紫咬了口酥皮，碎屑落在纳兰京递来的帕子上。她抬眼时，正撞见他目不转睛地盯着自己，玄色锦袍被月光浸成黛色，眼尾的弧度比西子湖的拱桥还要温柔。"小心烫。"他说着，用银匙舀起一匙温酒，却不急着递到她唇边，反而自己轻抿一口，在她惊讶的目光中，倾身覆上她的唇。
酒香与蟹香在齿间缠绕，醉梦紫耳尖发烫，余光瞥见姐妹们促狭的目光。醉梦红夸张地捂住眼睛，嘴里却笑嚷着："哎哟，这黄酒都不用喝了，直接醉倒在这儿得了！"冯广坪憨憨地挠头，而八妹醉梦熙已经抽出长剑，作势要"教训"这对旁若无人的恋人。
笑声惊起湖面一群白鹭，扑棱棱的振翅声中，觅媛的画舫缓缓靠近。船头的灯笼将众人的影子投在青石板上，交织成一幅流动的画。醉梦泠突然指着天空惊呼，只见数十盏孔明灯正从对岸升起，橙红的光晕映在她粉色的裙裾上，宛如鱼鳞闪烁。
"是许愿灯！"九妹兴奋地跳起来，拉着觅两哥哥的衣袖就要去放灯。醉梦紫望着漫天灯火，忽然被纳兰京牵住了手。他的掌心带着常年握剑的薄茧，却将她的手护得温暖妥帖。"许个愿吧。"他在她耳边低语，温热的呼吸扫过发间的紫水晶簪，"这次换我，偷偷学你的狐族秘法，定要让愿望成真。"
夜风卷着桂花香与蟹肉香，将醉府西院的欢声笑语带向远方。醉梦紫倚进他怀里，看着孔明灯载着众人的期许越升越高，恍惚间觉得，这江南的秋夜再美，也不及此刻被心爱之人拥住的时光。
孔明灯的光晕渐次消散在夜空，忽有细密的鼓点从长街尽头传来。醉梦熙耳朵微动，白色劲装猎猎作响：“是巡夜的更夫！今夜子时怕是要下露水，咱们得快些收拾了。”她话音未落，二宝突然指着湖面尖叫，惊起的声浪震得岸边芦苇沙沙作响——只见三只野鸭子扑棱着扎进水中，搅碎了满湖倒映的灯笼光。
“瞧瞧这热闹劲儿。”醉梦甜抱着琵琶轻笑，橙色裙摆扫过散落的桂花，“倒比我曲儿里唱的还鲜活。”燕子严默默将披风披在她肩头，指尖不经意擦过琴弦，叮咚声混着醉梦红哼唱的小调，惊得趴在石桌上打盹的白兔竖起长耳朵。
醉梦紫正帮母亲收拾瓷盘，忽然被纳兰京扣住手腕。他玄色衣袖滑落，露出腕间与她相配的紫绳，在灯笼下泛着柔和的光。“别忙了。”他声音低哑，另一只手接过她手中的青瓷碟，“今夜月色这般好……”话未说完，醉梦泠突然举着空酒坛蹦跳过来：“七姐！纳兰公子！觅两哥哥说要比试谁的酒坛抛得远，你们快来看！”
众人簇拥着来到湖边，只见觅两哥哥与徐怀瑾站在石阶上，前者白衣胜雪，后者金袍耀目。觅媛摇着鎏金团扇笑得眉眼弯弯：“输家可要给本姑娘捏肩三日！”随着一声高呼，两只酒坛破空而出，在夜空中划出两道弧线，“扑通”两声坠入湖心，惊起的水花溅湿了醉梦艾的绿裙。
“耍赖！你使了巧劲！”徐怀瑾指着觅两哥哥叫嚷，发冠上的明珠随着动作晃个不停。小加加和虎妞蹲在岸边笑作一团，小加加还不忘往嘴里塞着蟹肉酥，碎屑沾了满脸。醉合德捋着胡须摇头，镜片后的目光却满是纵容，林秀琪则悄悄往醉梦紫手里塞了个油纸包：“带着路上吃，是你最爱吃的蟹肉烧麦。”
夜风忽然转急，纳兰京将醉梦紫护在怀中，替她挡住扑面而来的银杏叶。她仰头望着他被月光勾勒的下颌线，忽然想起初遇时，这个豪门公子也是这般霸道又温柔地闯入她的世界。远处传来更夫“天干物燥，小心火烛”的喊声，与姐妹们的笑闹声交织，在江南的秋夜里，织就一张温柔的网。
更夫的梆子声渐远，湖面泛起细密的涟漪，像是被谁揉碎了一湖星子。醉梦紫正要弯腰拾起飘落肩头的银杏叶，忽觉后颈一暖——纳兰京不知何时解下披风，将她连同月光一起裹进带着檀香的衣料里。他指尖抚过她耳后碎发，声音低得只有两人能听见："方才许愿时，我求了三个。"
"贪心。"醉梦紫转身时，发间紫水晶狐狸簪擦过他的下巴，"狐族说，愿望说出来就不灵了。"话虽如此，她却不自觉往他怀里靠了靠，听着他有力的心跳混着远处传来的更声，像极了江南特有的缠绵小调。
"第一个愿，愿西子湖的蟹年年肥美。"纳兰京的呼吸扫过她发顶，"这样就能岁岁剥给你吃。"话音未落，醉梦红突然从假山后探出头，红色裙摆上沾着草屑："哟！酸掉牙的情话也不怕把蟹肉腌坏了！"冯广坪憨笑着跟出来，手里还捧着个陶瓮："来尝尝新酿的桂花蜜，配蟹肉正好。"
庭院里重新热闹起来。醉梦艾的白兔不知何时钻进了南宫润的书箱，啃得《蟹谱》边角沙沙作响；醉梦泠蹲在湖边，粉色裙摆几乎要浸到水里，正和觅两哥哥比赛数游过的红鲤；二宝骑在虎妞肩头，举着蟹钳当令旗，指挥小加加和觅媛用桂花堆"城堡"。醉合德坐在石凳上，戴着圆框眼镜给聂少凯讲解古籍里的蟹馔典故，林秀琪则在一旁默默将凉透的蟹粥重新温上。
"第二个愿，"纳兰京趁着众人不注意，在她手心画了只狐狸，"愿你家人平安喜乐。"他的目光扫过院中嬉笑的众人——醉梦熙正缠着觅风较量剑术，剑光映得醉梦香鬓边的金豹簪熠熠生辉；醉梦青倚在何童肩头，青色衣袖垂落，指尖在地上画着蜿蜒的纹路。醉梦紫忽然眼眶发热，她从未想过，身为狐女的自己，竟能拥有这般温暖的人间烟火。
湖面飘来一阵夜风，带着湿润的水汽。醉梦紫突然指着天空轻呼："看！"只见一片流云掠过月亮，将银辉筛成细碎的光斑，洒在众人身上。纳兰京顺着她的动作望去，却将目光落在她泛着微光的睫毛上。"第三个愿......"他刚开口，就被醉梦泠的欢呼打断："起雾啦！"
薄雾自湖面缓缓升起，将醉府西院笼罩在轻纱般的朦胧里。众人的身影在雾气中若隐若现，笑声、歌声、刀剑相击声混着蟹香、酒香、桂花香，酿成江南最醇厚的秋。醉梦紫靠在纳兰京胸前，听他在耳边轻声说："第三个愿，等到来年蟹肥时，还能这般......"
话未说完，醉梦红突然扔来个蟹壳，精准砸在纳兰京肩头："说什么悄悄话呢！快来评评理，冯郎非说蟹肉配姜醋才正宗！"众人的哄笑声中，纳兰京牵着醉梦紫走向人群。薄雾漫过他们交叠的影子，西子湖的水波轻拍堤岸，像是在应和着这平凡却珍贵的时光。