金秋庭院，紫藤垂蔓轻摇，七妹醉梦紫一袭紫衣半倚朱栏，指尖白玉簪灵巧拨开蟹壳，琥珀色黄酒在盏中漾起涟漪。纳兰京执银箸将凝脂般的蟹膏送入她唇边，看佳人朱唇微启含住鲜嫩蟹肉，眉间笑意比檐角垂落的桂花更甜，酒香混着蟹黄的醇厚在秋风里酿成蜜。
金风穿堂而过，卷落半廊银杏，七妹醉梦紫广袖垂落，纤指如蝶绕着青瓷盘，正专注地剥着肥美的秋蟹。纳兰京倚在雕花榻上，将温热的黄酒盏递到她唇边，看那抹紫衣轻颤，朱唇抿过酒液后，衔着蟹肉对他莞尔一笑，蟹黄的鲜香混着酒香，漫过满室旖旎。
暮秋的江南裹着蜜色斜阳，醉府西院的紫藤架下，七妹醉梦紫斜倚着朱漆美人靠，鬓边银簪垂落的紫晶流苏随着动作轻晃。她月白中衣外笼着烟霞紫绡纱，袖口绣着九尾狐暗纹，指尖捏着白玉簪灵巧地挑开蟹壳，蟹膏金黄的香气混着桂子甜香，在暖融融的暮色里漫开。
"当心扎手。"紫檀木圆桌对面，纳兰京玄色锦袍上的金线云纹随着动作流淌，骨节分明的手指已经夹起银箸，将颤巍巍的蟹肉蘸了姜丝醋，"这只蟹螯最是肥美，阿紫尝尝？"
醉梦紫抬眼时，眼尾丹蔻映着晚霞愈发艳丽，她偏头躲开银箸，玉指勾住他手腕轻轻一拉："纳兰公子倒比我这狐妖还会勾人。"话音未落，蟹肉已经被温热的唇瓣含住，黄酒的辛香混着蟹黄的醇厚在齿间化开。她瞥见对方耳尖泛起的绯色，忽然想起初遇时这个豪门阔少也是这般红着脸，举着油纸伞在雨巷里追了她三条街。
"倒像是我占了便宜。"纳兰京笑着斟满两盏黄酒，琥珀色酒液在缠枝莲纹的青瓷盏里晃动，倒映着檐角垂落的金桂。秋风掠过湖面送来粼粼波光，惊起几串涟漪，远处传来八妹醉梦熙舞剑时的清喝声，混着九妹醉梦泠哼着的江南小调，惊得栖在紫藤花架上的画眉扑棱棱飞向晚霞。
醉梦紫倚着雕花木栏，望着天边渐渐沉落的夕阳，突然想起母亲总说狐族难遇真心。可此刻纳兰京为她擦拭嘴角蟹黄的指尖，比西子湖的春水还要温柔。她端起酒盏轻抿一口，酒香入喉时，忽然听见纳兰京低声道："明日我带了新酿的花雕，你教我做蟹酿橙可好？"
暮色渐浓，西院廊下的灯笼次第亮起，暖黄的光晕里，两只交叠的影子被拉得很长，恍若要将这金秋的温柔都揉进江南绵长的夜色里。
金风裹挟着桂子香穿堂而过，檐角风铃叮咚作响，将醉府西院的银杏叶摇落满廊。七妹醉梦紫跪坐在湘妃竹席上，藕荷色广袖垂落如瀑，绣着银丝九尾狐的裙裾铺展在地，随着她的动作泛起细碎的涟漪。她低垂的眉眼映着青瓷盘中的蟹壳，眼尾丹砂痣随着睫毛轻颤，纤长手指捏着蟹钳轻轻一折，嫩白蟹肉便应声而出。
"当心凉了。"雕花榻上的纳兰京半撑起身子，月白中衣松垮地挂在肩头，外袍随意系着，露出一截劲瘦腰线。他端起嵌银丝的温酒壶，将琥珀色黄酒注入海棠纹盏中，氤氲热气拂过他剑眉下含情的眼眸，"这壶花雕特意温了三滚，最解蟹寒。"
醉梦紫唇角勾起狡黠弧度，忽然伸手将蟹肉蘸满姜末醋，却不往自己嘴里送，而是直抵纳兰京唇边："公子既懂养生，可要以身作则？"见对方耳尖泛红，她笑意更盛，指尖微动便将蟹肉送入他口中，"味道如何？"
纳兰京咀嚼间突然倾身逼近，温热呼吸扫过她耳畔："不及阿紫唇上的酒香。"话音未落，醉梦紫已轻巧后仰避开，广袖如紫蝶翻飞，带起几缕发丝掠过他鼻尖。她玉指绕着鬓边流苏，杏眼含嗔："堂堂纳兰家少主，怎学得这般无赖？"
庭院深处忽传来孩童笑闹，是小加加追着虎妞跑过回廊，两人打翻的秋叶被风卷到石阶上。醉梦紫转头望去时，后颈雪白肌肤在暮色里泛着珍珠光泽，纳兰京鬼使神差地伸手将她散落的发丝别到耳后，触到她发烫的耳垂时，听见她低声嘟囔："若被姐妹们瞧见..."
"那便让他们都瞧见。"纳兰京握住她沾着醋香的手，在她惊讶的目光里，将黄酒盏送到她唇边，"明日我便去求娶，让全江南都知道，纳兰京此生只愿为你温酒剥蟹。"醉梦紫望着他眼底燃烧的炽热，喉间的黄酒竟比往日更烫，心跳声混着檐角风铃声，乱了满院秋色。
暮色愈深，天边最后一缕霞光被银杏叶剪碎，纷纷扬扬落在醉梦紫的肩头。她抬袖轻拂，衣袂间暗藏的银线在灯笼光晕下流转，恰似九尾狐的灵光若隐若现。忽然听得回廊转角传来细碎脚步声，八妹醉梦熙提着长剑闯了进来，白色劲装沾着几片枫叶，"七姐！方才瞧见纳兰公子的小厮往厨房送了十坛花雕......"话说到一半，却被眼前景象噎住——纳兰京半跪在地，正用丝帕细细擦拭醉梦紫指尖的姜末醋，动作轻柔得像是在打磨一件稀世珍宝。
醉梦熙眨了眨眼，突然咧嘴笑起来："原来在这儿偷偷恩爱！"她晃了晃剑柄，剑锋挑落一片银杏叶，"明日城里要办比武大会，我和觅风去凑个热闹，七姐可要同去？"醉梦紫刚要开口，纳兰京已先一步接过话头："阿紫畏寒，这秋风夜里......"
"谁说我怕冷？"醉梦紫忽然伸手揪住他的衣领，指尖拂过他喉结时故意顿了顿，"比武场上若是有人欺负八妹，我这狐妖的幻术，倒能派上用场。"她转头朝醉梦熙眨眨眼，眼尾丹蔻勾出一抹妖冶，"不过得让纳兰公子背着我去，省得走累了。"
纳兰京望着她眼底狡黠的光，明知是故意调侃，却还是心跳漏了一拍。他反手握住她作乱的手，在醉梦熙促狭的目光里，认真道："自然。"喉间溢出的笑意惊飞了廊下栖息的麻雀，扑棱棱的振翅声中，醉梦紫突然觉得脸颊发烫，伸手要抽回手，却被他握得更紧。
"那就说定了！"醉梦熙兴奋地挥剑，剑光映得满院银杏都泛起金芒，"明日酉时城门见！"她的声音渐渐远去，西院里重新安静下来。醉梦紫低头时，正撞见纳兰京专注的目光，他指腹轻轻摩挲着她掌心的薄茧——那是她为他抄写《蟹谱》时磨出的痕迹。
"在想什么？"纳兰京的声音低哑，带着蛊惑的意味。醉梦紫忽然倾身向前，发间紫晶流苏扫过他脸颊，"在想......"她故意拖长尾音，看着他耳尖泛红，才轻笑出声，"明日该穿哪件紫衣，才能艳压全场？"
夜风卷着桂花扑进窗棂，混着未散尽的蟹黄香。纳兰京揽住她细腰，望着她眼底跳动的烛火，突然觉得，若是能这样岁岁年年，看她披着暮色剥蟹，听她笑语盈盈地撒娇，纵使倾尽纳兰家的万贯家财，也换不来此刻半分温柔。
忽有一阵风掠过湖面，西子湖泛起细碎的金波，倒映着醉府西院的雕花窗棂。醉梦紫刚要将剥好的蟹肉送入口中，廊下忽然传来轻快的脚步声，九妹醉梦泠提着裙摆跑进来，粉红色襦裙上绣着的银线小鱼随着步伐活灵活现。"七姐姐！"她鬓边的珍珠发坠晃得晶莹，"母亲说厨房还有桂花糖糕，我特意留了几块给你和纳兰公子。"
纳兰京起身接过少女递来的食盒，金丝镶边的袖口滑落时，露出腕间醉梦紫亲手编的紫绳。醉梦泠瞥见这抹熟悉的紫色，狡黠地眨了眨眼："方才路过前院，听见大姐和聂公子在讨论新得的字画，二姐正教燕子大哥唱江南小调呢。"她突然凑近醉梦紫耳边，压低声音道："三姐和苏公子在书房对诗，连父亲的戒尺敲了三次桌子，他们都没发觉！"
醉梦紫被逗得轻笑出声，眼尾的丹砂痣随着笑意微微颤动。她将一块蟹黄喂进纳兰京嘴里，指尖残留的姜醋味混着他身上的松香，萦绕在鼻尖。"倒是忘了问你，"她转头看向醉梦泠，"觅两哥哥可有来信？"少女瞬间红了脸颊，绞着裙摆的手指不安地动了动："前儿收到了！他说......说等天冷了，要带最新鲜的鲈鱼来看我。"
庭院里的桂花树沙沙作响，几片金黄的花瓣飘落在青瓷盘里。纳兰京拾起花瓣，轻轻别在醉梦紫发间："明日比武大会，定有不少世家子弟。"他语气里带着若有似无的醋意，"阿紫可要专心看着我，莫被旁人勾了魂去。"醉梦紫仰头望着他，杏眼里满是笑意："原来堂堂纳兰公子也会吃醋？"她突然执起黄酒盏，指尖蘸了酒在桌上画出狐狸形状，"那我便在幻术里，只变出你一人的模样好了。"
醉梦泠在一旁看得直乐，突然指着湖面惊呼："快看！是八姐姐和觅风哥哥在练剑！"众人循声望去，只见对岸白影与青影交错，剑光如练划破暮色。醉梦紫倚着纳兰京的肩头，感受着他胸膛传来的温热，忽然觉得，这江南的秋光再美，也不及此刻身旁人的温度。晚风送来远处飘来的歌声，混着蟹黄的鲜香、黄酒的醇厚，将这一隅庭院酿成了最温柔的梦。
忽闻院外传来一阵清脆的铜铃声，伴着木轮碾过青石板的声响。醉梦紫抬眼望去，只见一辆装饰着紫藤花纹的精致马车停在月洞门外，车帘掀起，露出六姐醉梦兰淡蓝色的裙裾。她怀中抱着个朱漆食盒，发间银鼠簪随着步伐轻轻晃动，身后跟着南宫润，书生打扮的青年手里还提着个竹编鱼篓，篓中活蟹正吐着泡泡。
"可算赶上了！"醉梦兰小跑着跨进院门，额间碎发沾着细密汗珠，"南宫哥哥特意从城西码头寻来的太湖蟹，说比咱们盘中的还要肥美三分。"她将食盒放在桌上，掀开盖子，里头整齐码着几碟桂花蜜饯和晶莹剔透的水晶糕，"母亲怕你们光吃蟹伤胃，让我送来些甜口的。"
纳兰京起身接过鱼篓安置在廊下，瞥见醉梦紫正用银签挑出蟹肉，眉眼专注得像是在雕琢珠宝。他忽觉喉头发紧，鬼使神差地从袖中掏出个锦盒，打开竟是枚紫水晶雕琢的狐狸吊坠，尾巴处还嵌着细碎的珍珠："前日见此物时，只觉得像极了你。"
醉梦紫指尖微顿，耳尖泛起绯色。八妹醉梦熙不知何时又折了回来，凑在她耳边打趣："七姐的狐狸尾巴，怕是要藏不住咯！"话音未落，远处传来九妹醉梦泠的惊呼："糟了！桂花糖糕被小加加和虎妞偷吃了！"伴随着孩童笑闹声，二宝举着半块糕点冲进院子，橙色衣摆沾满草屑。
醉梦紫看着满院热闹，忽然想起狐族忌讳情爱，可此刻她却盼着这烟火气能永远延续。她将刚剥好的蟹肉喂进纳兰京口中，低声道："明日比武大会，若你输了......"
"愿为姑娘做牛做马。"纳兰京截住她的话，眼底映着她的倒影，"不过在此之前——"他执起她沾着蟹香的手，在众人促狭的目光里，轻轻落下一吻，"先让我喂姑娘尝一尝这新到的太湖蟹。"
暮色彻底漫过西子湖，醉府西院的灯笼次第亮起，将众人的影子映在雕花木窗上。酒香、蟹香与欢笑声交织，恍惚间，连掠过湖面的夜风都染上了蜜糖般的甜意。
院角忽然传来"咔嚓"脆响，众人循声望去，只见小加加蹲在石凳旁，正用小锤子敲开蟹钳，羊角辫随着动作一晃一晃。虎妞踮着脚凑过去，橙色短打衣摆扫落几片银杏叶："分我半块蟹肉！昨儿你还偷吃了我的桂花糖糕！"两个孩童的争执惹得众人忍俊不禁，二宝晃着圆滚滚的身子跑来劝架，腰间挂着的虎头香囊撞出"叮叮"声响。
醉梦紫笑得眉眼弯弯，素手取过蟹黄拌入米饭，忽然瞥见纳兰京目不转睛盯着自己的模样，耳尖微微发烫。她舀起一勺蟹粉饭递过去，故意调侃："堂堂阔少这般盯着，莫不是要把我也当成盘中蟹？"纳兰京顺势含住勺中米饭，温热气息拂过她指尖："若能被姑娘'拆解入腹'，倒也是求之不得的美事。"
话音未落，院外传来急促脚步声。四姐醉梦青一袭青纱襦裙掠过回廊，发间青玉簪随着步伐轻颤，身后跟着书生何童，怀中抱着卷泛黄古籍。"七妹！"醉梦青脸颊微红，"方才在书房翻到前朝食谱，有记载用蟹肉配黄酒蒸制的秘法，不如......"话未说完，五姐醉梦红已抱着陶罐闯进来，红色裙裾上的金线猫纹栩栩如生："我让厨房煨了蟹肉粥！冯郎说江南秋燥，最宜温补。"
一时间，众人围坐在雕花圆桌旁，谈笑声与碰杯声此起彼伏。醉梦紫望着满院热闹，忽然想起幼年时母亲说过的话：狐族情路坎坷，难有善终。可此刻她看着纳兰京为自己布菜的模样，听着姐妹们的调笑，指尖还残留着蟹肉的温热，心底泛起从未有过的踏实。夜风穿堂而过，卷着桂花与酒香，将西院的灯火摇曳成江南最温柔的诗行。
夜色渐浓，院角的灯笼将众人身影拉得歪斜，忽然一声清亮的琴音从隔壁传来。醉梦泠耳朵微动，粉色裙摆扫过满地银杏叶：“是二姐在教燕子大哥弹《采莲曲》！”她话音未落，醉梦艾抱着团毛茸茸的白兔从回廊转角探出脑袋，绿色裙裾沾着草屑，“三姐说书房漏风，拉着苏公子躲去暖阁抄书了——”话没说完，白兔突然扑腾着跳向装蟹的竹篓，吓得小加加和虎妞抱头鼠窜。
“看你们闹的。”醉梦紫起身去捉调皮的白兔，广袖间滑落半枚紫色丝帕。纳兰京眼疾手快接住，丝帕上绣着的九尾狐栩栩如生，尾尖还缀着他前日送的珍珠。他指尖摩挲着柔软的绸缎，忽然凑近她耳畔：“阿紫可知，古人以丝帕定情？”
醉梦紫耳尖泛红，正要反驳，忽闻院外传来马蹄声。八妹醉梦熙白衣翻飞，长剑在月光下泛着冷光，身后跟着气喘吁吁的觅风。“七姐！纳兰公子！”醉梦熙甩了甩额前汗水，眼中闪着兴奋的光，“城南醉仙楼出了新酿的女儿红，掌柜说配着蟹肉吃能赛过活神仙！”
觅风连忙从怀中掏出两个油纸包，油纸被热气浸得发亮：“还顺道买了蟹壳黄烧饼，你们尝尝。”醉梦紫接过烧饼，咬下酥脆的一口，芝麻香气混着蟹黄的鲜味在舌尖散开。她抬眼望去，只见纳兰京正用银匙舀起蟹黄，小心翼翼地添进她碗里，烛光映得他眉眼温柔，竟比江南的月色还要动人。
“明日比武大会，你当真要去？”醉梦紫忽然开口，声音比平日轻了几分。纳兰京动作一顿，随即笑了，眼中映着她的倒影：“自然。若不能在众人面前护你周全，怎配得上你这只小狐狸？”他的话惹来周围一阵哄笑，醉梦红更是打趣：“不如让七妹施个幻术，把纳兰公子变成三头六臂的神将！”
笑声中，醉梦紫悄悄将手覆在纳兰京握着银匙的手上。夜风裹着桂花香掠过她的紫衣，远处传来二姐悠扬的琴声，恍惚间，她竟希望时光能永远停驻在此刻——在这充满烟火气的江南庭院里，与心爱之人共享金秋蟹肥，听姐妹们的笑闹，看万家灯火渐次亮起。
正当众人笑闹间，院外忽然传来清咳两声。醉合德负手立于月洞门前，藏青长衫沾着墨香，镜片后的目光扫过满桌狼藉的蟹壳，却在触及女儿们笑靥时化作温和："这般吵闹，莫要惊了西子湖的鱼。"林秀琪从丈夫身后转出，藕荷色裙裾上绣着并蒂莲，手中还端着新煮的姜茶，"当心贪凉，快喝些驱寒。"
醉梦紫连忙起身接过茶盏，指尖触到母亲掌心的薄茧——那是多年操持家务留下的痕迹。她正要劝父母同坐，却见纳兰京已恭敬地搬来太师椅，玄色锦袍下摆扫过青砖，"伯父伯母来得正好，方才正说要请伯父品鉴新得的《蟹经》。"醉合德闻言果然来了兴致，捋着胡须在石凳上坐下，目光却瞥向女儿发间那枚紫水晶狐狸簪。
夜色愈深，湖面升起薄雾，将岸边灯火晕染成朦胧光斑。醉梦兰突然指着天空轻呼，只见数盏莲花灯自远处飘来，烛火在薄雾中明明灭灭。九妹醉梦泠立刻拍手："是隔壁街在放河灯！听说对着灯许愿最灵验！"小加加和虎妞早已蹦跳着跑去取纸灯，二宝举着毛笔追在后面嚷着要画老虎。
醉梦紫望着热闹的众人，忽觉肩头一沉。纳兰京不知何时将披风披在她身上，檀香混着酒气萦绕耳畔："在想什么？"她转头时，正撞见他眼底流淌的星河，倒映着远处明灭的河灯。"在想..."她故意拖长尾音，指尖绕着他衣襟上的盘扣，"明日比武大会，你若赢了，想要什么奖赏？"
纳兰京低头轻笑，温热呼吸扫过她额发："不要奖赏。"见她诧异挑眉，他伸手将她耳畔碎发别到耳后，声音低得只有两人能听见，"只盼着散场时，姑娘能再与我共剥一篓蟹，就像此刻这般..."话音未落，远处传来醉梦熙的催促："七姐！快来看！觅风把河灯画成狼牙棒啦！"
哄笑声中，醉梦紫被纳兰京牵着手跑向湖边。她望着自己紫色裙裾与他玄色衣摆交叠的影子，忽然觉得，若能岁岁年年在这江南庭院里，伴着蟹香与笑语，看尽春秋更迭，便是身为狐女最圆满的夙愿。薄雾中的河灯越聚越多，恍若将满天星辰都坠入了西子湖的柔波。
湖面薄雾渐浓，忽然一阵琵琶声穿透夜色，铮铮弦音裹着吴侬软语传来。醉梦泠耳朵轻颤，粉衣翻飞着指向对岸：“是二姐和燕子大哥！他们把琴搬到画舫上了！”众人循声望去，只见湖心一叶朱红画舫缓缓驶来，灯笼在薄雾中晕染出暖光，醉梦甜橙衣如雪，正倚着燕子严拨弄琵琶，琴弦震颤间洒落满湖碎金。
“倒会挑地方。”醉梦紫抿着唇轻笑，指尖无意识摩挲着披风上的暗纹。纳兰京顺着她的动作低头，忽见她腕间紫绳编的同心结已磨得发白，那是她初学时亲手所制。他喉结微动，忽将她散落的发丝绕在指间，“明日让我母亲送些银丝来，你编新的...”
“又在说什么悄悄话？”醉梦红突然从身后探出头，红色裙摆上的金线猫爪印蹭过纳兰京的衣袖，“冯郎说城里新开了家绣庄，有西域进贡的紫貂绒，正适合给七妹裁冬衣。”话音未落，醉梦艾抱着白兔跌跌撞撞跑来，绿裙沾满草叶：“不好了！苏晚凝把《蟹谱》掉进墨缸里了！”
众人哄笑间，醉合德推了推眼镜，从袖中掏出本泛黄书卷：“胡闹，用这个。”林秀琪接过书册，指尖拂过封皮上“蟹馔百方”四字，忽然想起女儿们幼时围在灶台前，眼巴巴等着蟹粥出锅的模样。她目光扫过醉梦紫倚在纳兰京肩头的身影，嘴角不自觉上扬，转身往厨房走去：“我再去温些姜汤。”
夜风裹着蟹香掠过回廊，小加加突然指着天空惊呼。只见三两只白鹭破雾而出，翅尖掠过湖面时惊起涟漪，倒映着岸边众人的身影。醉梦熙兴奋地抽出长剑，白衣在风中猎猎作响：“明日比武，我定要让这些白鹭都来给我助威！”觅风无奈地摇头，却悄悄往她腰间剑穗上系了朵桂花。
醉梦紫望着热闹的众人，忽觉掌心一暖。纳兰京不知何时握住了她的手，指腹轻轻摩挲着她掌心的薄茧。“冷吗？”他的声音混着酒气，带着不容错认的温柔。她仰头望着他被灯笼映红的眉眼，突然想起初见那日，也是这般秋风沉醉，他举着油纸伞闯进她的世界，从此岁岁年年，再未离开。