他伏在地上，一动不敢动，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。
完了！
辛苦读书考科举原本是为了有个未来，结果现在却因一句无心之言而送了未来……
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
一只温暖而干燥、带着老年人特有松弛皮肤的手，轻轻落在了贾葳因恐惧而微微颤抖的肩头，力道温和却不容置疑地将他扶起。
“起来说话。地上寒气重，你身子骨单薄，受不住。”太上皇的声音依旧平和，甚至听不出多少情绪。
贾葳不敢有丝毫违逆，顺从地站起身，却依旧深深低着头，不敢直视天颜，只觉得两道无形的、重若千钧的目光落在自己身上。
太上皇的目光在贾葳清俊却难掩病弱苍白的脸上停留片刻，细细打量了一番，仿佛在审视一件久远的旧物。
片刻后，他似乎颇为满意地点了点头，发出一声极轻的、带着追忆意味的感慨。
他微微侧过脸，对着身侧侍立的皇帝，语气悠远：
“皇儿，你瞧瞧。当年代善那老小子，为了他这个早产、险些养不活的孙儿舍下他那张老脸，跑到朕跟前，又是哭求又是作揖，硬生生把太医院那倔驴似的老院正给磨出了山……朕当时还嫌他小题大做，哭哭啼啼不成体统。”
太上皇的目光重新落回贾葳身上，那眼神里带着一种历经沧桑的了然和一丝不易察觉的庆幸：“如今看来，幸而当年允许了。若非如此，朕今日眼前，岂能见得这般…钟灵毓秀的人物？”
皇帝立刻点头，脸上是恰到好处的、带着敬意的笑容，声音沉稳地附和道：“父皇说的是。荣国公拳拳爱孙之心，天地可鉴。这也是父皇您当年仁心慈念，体恤老臣，才有今日之善果。贾编修确是难得的良臣美玉，亦是父皇恩泽所庇佑。”
说话间，皇帝目光也温和地落在贾葳身上，仿佛在欣赏一件难得的珍宝。
贾葳只觉得那温和的话语和皇帝“良臣美玉”的赞誉，比方才的惊惶更让他脊背发凉，汗毛肃立。
贾葳连忙躬身，声音艰涩：“陛下谬赞，太上皇洪恩。微臣…微臣资质驽钝，才疏学浅，实不敢当‘良臣美玉’之称。曾祖当年为微臣之事烦扰圣听，已是微臣天大的罪过，微臣唯有肝脑涂地，以报圣恩于万一。”他此刻只想把自己缩到尘埃里去。
太上皇摆了摆手，似乎觉得这些谦辞无趣。
他踱了两步，目光扫过贾葳书案上摊开的《太祖实录》稿本，话锋忽地一转，语气随意地问道：“你祖父贾敬，如今在玄真观清修，可还安好？朕记得他当年也是极有慧根的。近来可有什么新的道经感悟？听说他生辰时，你这个做孙儿的，还替他写了青词敬献？”
这看似闲话家常的一问，却如同一道无形的闪电劈在贾葳心头！
他祖父贾敬，袭了宁国公爵位，却痴迷炼丹修道，把偌大一个宁国府丢给不成器的儿子贾珍，自己跑到城外道观躲清静去了。
这在勋贵圈子里，早已是公开的笑柄，更是皇帝眼中典型的“不务正业、荒废祖宗基业”的反面教材！太上皇此刻突然问起，还特意点出他替祖父写青词的事……是敲打？是试探？还是别有深意？
贾葳飞快地抬眼偷觑了一下皇帝的脸色。
皇帝依旧带着那副温和的笑容，站在太上皇身侧，仿佛只是安静地听着长辈问话，看不出任何异样。
贾葳的心瞬间沉到了谷底。
他不敢隐瞒，更不敢粉饰，只能硬着头皮，深深躬身，声音带着十二万分的谨慎，如实回禀：“回太上皇、陛下，祖父在玄真观中清修，身子尚算康健。至于道经感悟……微臣愚钝，不敢妄加揣测祖父所得。至于青词……”
我的天呐，这要怎么讲？
难道实话实说自己爷爷是个奇葩，除了这些送其他东西会被骂吗？
贾葳深吸一口气，脸上露出一丝恰到好处的窘迫：“实是微臣……囊中羞涩，无以为祖父置办像样寿礼，又知祖父修道之心虔诚，故才……才斗胆讨了个巧，胡乱写了几句颂词，聊表心意。实在……实在难登大雅之堂，有污圣听！”他再次深深拜下，姿态放得极低。
太上皇听了，非但没有不悦，反而轻轻笑了一声，那笑声里带着一种长辈看透小辈心思的宽容：“无妨。讨巧也是孝心。朕看过你殿试的文章，虽显稚嫩，文理章法倒也清通，算得上有几分灵气。”
说到这里，太上皇语气变得正式了些：“正好，眼下有桩事，非你这等有几分灵气的年轻人不可为。”
贾葳心头一跳，涌起强烈的不祥预感，只能屏息凝听。
“黄河发了大水，数州遭灾，黎民受苦。”
太上皇的声音沉缓下来，带着悲悯：“朕心难安。已决意启建‘金箓大斋’，消弭灾劫，上祷于天，下慰黎庶。这斋醮之中，需用一篇上乘的青词金箓，作为沟通天地的表文。贾编修，”太上皇的目光落在贾葳低垂的头顶，“这篇金箓灾消弭国灾青词，就由你来执笔。务必要用心，要虔诚。”
金箓大斋？主祭青词？！
贾葳只觉得眼前一黑，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
金箓大斋是道教最高规格的斋醮法事，耗资巨大，动辄倾一国之力。
而这等关乎国运、沟通神明的最高规格皇家斋醮，其主祭青词岂是他一个初入官场、不通玄理的小小编修能承担的？
写好了未必有功，写岔了或不合上意，那便是万劫不复！
巨大的恐惧瞬间攫住了他。
“扑通”一声再次跪倒，额头重重触地，声音因极度的紧张而发颤：“太上皇隆恩，微臣…微臣惶恐至极！此乃关乎国运民生、沟通神明之大事。微臣年幼，见识浅薄，于玄门道法更是一窍不通，贸然执笔，恐亵渎神明，贻误大事。微臣万死不敢受命！恳请太上皇另择饱学高道，微臣…微臣愿从旁誊录学习，绝不敢担此重任！”
贾葳再次深深拜倒，姿态几乎要匍匐在地，声音带着绝望的颤抖。
太上皇微微蹙眉，似乎有些不悦于贾葳的推脱。
倒是旁边的皇帝，眼底深处闪过一丝难以察觉的微光。
他深知父皇近年来沉迷道教斋醮，耗费国库巨资，朝中早有非议。
此次借水灾再启金箓大斋，更是劳民伤财之举。
即使心中极其不满，却碍于孝道和登基未久根基不稳，无法直接反对。此刻见贾葳如此惶恐推辞，反而觉得此人还算有几分清醒和自知之明。
太上皇沉吟片刻，终究还是缓了语气：“也罢。道法玄微，非朝夕可悟。”
看了一眼旁边侍立的戴权：“观星殿的邵真人，乃当世道门翘楚，此次金箓斋由他主坛。你有不明之处，可随时去观星殿向他请教。他自会指点于你。”
请教邵真人？那岂不是更要日日往那敏感至极的观星殿跑？
贾葳心中叫苦不迭，这分明是推拒不得。
他深知再推辞便是抗旨，只得将满心的恐惧和抗拒死死压下，深深叩首，声音艰涩却无比清晰：“微臣…领旨。谢太上皇恩典，微臣定当竭尽驽钝，向邵真人虚心求教，务必…务必不负所托。”每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“嗯。”太上皇似乎满意了，不再多言，转身便欲离去。
一直侍立在侧、沉默不语的皇帝，此时终于有了动作。
他上前一步，脸上依旧是那副温和得体的笑容，目光落在刚刚艰难站起身、依旧躬身不敢抬头的贾葳身上。那目光深处，却是一片冰封的湖面，没有丝毫暖意。
“贾编修，”皇帝的声音平稳清朗，听不出半分情绪，“太上皇将此重任托付于你，乃是莫大的信重与恩典。”
他微微停顿，嘴角的弧度似乎加深了一瞬，却又仿佛只是光影的错觉，那笑容显得格外疏离：“此青词关乎社稷黎民，非同小可。望你…好、好、写。”
最后三个字，他说得不疾不徐，字字清晰，如同玉珠落地，带着一种奇异的重量，重重砸在贾葳的心上。
那温和的语调下，分明裹挟着一股冰冷的警告与无形的压力。
“微臣…谨遵陛下教诲，定当…鞠躬尽瘁！”贾葳只觉得一股寒气从脊椎骨窜起，连忙再次深深躬下身去，声音紧绷。
皇帝不再看他，转身，姿态恭谨地虚扶着太上皇的手臂，父子二人缓步离去。
明黄与暗黄的袍角，在贾葳低垂的视线余光中，无声地拂过光洁的金砖地面，如同两道沉重的枷锁，在他心头投下浓重的、挥之不去的阴影。
直到那脚步声彻底消失在修书处外的长廊尽头，贾葳才敢缓缓直起身。
额头上冷汗涔涔，后背的官袍早已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，带来一阵阵刺骨的冰凉。
他望着案头那堆积如山的《太祖实录》文稿，先祖浴血奋战的身影仿佛还在眼前晃动，而太上皇那不容置疑的命令，皇帝那皮笑肉不笑的“好好写”，却像两座无形的大山，轰然压了下来。