娘亲最终死在了那年秋后，连带着谢沛对她十多年的埋怨一起葬在了一处山坡。

隔年，他爹失足跌落山崖，因他爹娘家中已无能做决定的亲近长辈，被找到后尸体让谢洪外祖一家安排与前妻合了葬。

谢沛觉得可笑极了，他娘亲终身追求的亲情与爱情，生前死后竟都不属于她。而唯一属于她的儿子，却被她当做讨好谢洪的工具。

她死后，谢沛开始藏锐守拙，迷惑了谢洪甚至所有人的眼睛。

谢洪风寒，他便在治愈风寒的药中加入一味与酒相克的草药，他知谢洪嗜酒却又惜命，喝了药后身体越来越差，越差越要喝。

断断续续几年时间身体早已是外强中干，祝明悦的到来误打误撞加快了这一进程。

知道谢洪死到临头之时，仍不知自己的身体是被谢沛所害，毕竟谁会怀疑一个任由他苛待辱骂多年的人会加害于自己，哪怕那人与他并不亲近。

谢沛在他弥留之际说出真相，望着对方瞪着眼死不瞑目的模样，他长久以往压在心底的大山终于落到实处。

快意？可能有一点，但不多，就像娘亲对他的爱一样。

他这么做只不过是想用一命换一命的方式给他那天真善良且愚蠢的娘亲一个交代，并为他近十八年来受人欺压的日子画上一个句号。

一双纤细白皙的手附上他的斧头把，谢沛被闪得思绪回笼，却见祝明悦不知什么时候已经悄悄靠近，将斧头别回身后

祝明悦手落了空，心里冒苦水，明明是死是活一句话的事，他还等着宣判结果，这人却在他眼皮子底下失了神。

这才让他凭空生出了狗胆子，硬着头皮想试探着拔了对方的武器。

眼见被识破，祝明悦表情讪讪，双手揪着衣角默不作声。

“你走吧。”谢沛突然道。

“你……你是说，让我，让我走？”祝明悦不可置信，激动到开始结巴。

天呐！以为自己即将丧命于此，没想到竟峰回路转，对方不但不杀他，还要放他走，来个人掐他一把，告诉他这一切都是真的不是他在做梦。

谢沛走到床前，将谢洪半靠着的躯体放平在床上。

谢洪的脸呈惨白色，对尸体的恐惧让祝明悦多了一分实感，是的，这一切都是真的，谢沛要放他走是真的，谋害了他的便宜夫君也是真的。

祝明悦小心翼翼开口：“那我可真走了？”

谢沛没有理会他，站在床前背对着他像入定了般。

祝明悦见对方压根不在意自己的去留，心中窃喜，但很快被理智淹没。

虽然丈夫没了，小叔子准许他离开，但村里还有这么多双眼睛看着，他不能大剌剌地离村。

可如果暂时留在谢家等到夜里再离村，就不可避免的会遇上折返的谢洪外祖一家。

前有狼后有虎，祝明悦绞尽脑汁想要得到一个更好的决策。

但老太太的行动终究是比他的决策要来得更快些。

院子的大门被推开那刻，祝明悦与谢沛视线交汇，向来不同频的两人却在此时表现得极为默契。

老太太率先冲进来是，入目的场景则是：

祝明悦双膝跪地上半身趴伏在床头潸然泪下，而谢沛还是面无表情，可稍红的眼却表露出他内心的悲恸。

而看到床上的人直挺挺的一动不动时

老太太：……

一个仰身，犯着白眼往后直直倒了下去。

“娘！”

“娘亲！”

两位中年男人紧随其后，连忙上前扶住了老太太。

人中被掐，老太太悠悠转醒，被两个儿子搀扶起身，软着腿扑倒谢洪尸体前，端详片刻后，啊的一声嚎了起来。

她知谢洪时日无多，不过是想抓紧回去叫来两个儿子儿媳过来看顾，却不想这一走竟是和外孙的永别。

两个舅舅也是红了眼眶。

谢洪虽是个扶不上墙的外甥，却是他们长姐留在世上唯一的血脉，就这么走了，说不难过是假的。

祝明悦原本哭得还算真，但在几个哭得真情实感的人衬托之下便假了起来，索性用宽敞的衣袖掩住脸，是不是抖动肩头发出几声闷泣。