楚天佑摩挲着龙椅扶手的鎏金龙纹，唇角漾开温和笑意：“慕容先生在京经营商铺已有一载，听闻贵商会新到的和田玉料，连朕的尚方监都赞不绝口。"他抬手示意宫人赐座，青玉盏与鎏金托盘相碰，发出清越声响，"此番又带重礼，倒让朕不知如何回赠了。”

慕容渊单膝跪地时，袖口滑落露出半截缠枝莲纹银镯：“陛下谬赞，慕容家能在楚国立足，全赖陛下庇佑。”他身后随从展开西域奇珍，夜光珠在烛火下流转华彩，“听闻祭天大典将至，商会愿将这批波斯进贡的琉璃器皿悉数献上，权作庆典装饰。”

叶倾颜指尖无意识摩挲着孔雀石弯刀的流苏，忽然轻笑出声：“慕容先生这琉璃成色，倒让我想起去年在龟兹见过的落日。”她赤红色裙摆扫过汉白玉地砖，银甲上的暗纹与慕容渊锦袍的云纹在光影中交错，“听说贵商会在河西走廊有二十座驼队驿站？若能将补给路线图与楚国商队共享，倒能促成不少生意。”

慕容渊恭敬低头，丹凤眼藏着恰到好处的谦逊：“公主殿下吩咐，臣自当照办。”他转向楚天佑，腰间"慕容"玉牌随动作轻晃，“臣在楚经商期间，深感各地商税繁杂。若陛下允许，臣愿将西凉商会的税务账本呈上，或许能为朝廷修订商律提供参考。”

楚天佑端起酒盏轻抿，琥珀色酒液映出慕容渊诚恳的面容：“正有此意。户部近日正头疼商税改制，先生在西域和中原两地经商，见解想必独到。”他将酒盏轻轻搁回案上，鎏金盏托与青玉相击，“不如暂入户部协理，整理各地商路实情？”

殿内响起此起彼伏的附和声。慕容渊起身时身姿挺拔如胡杨，拱手笑道：“臣定当尽心竭力，不负陛下所托。”他眼角余光扫过宋云璋微微点头，袖中密信的边角若隐若现。

赵羽按在虎符上的手悄然放松，却见叶倾颜转动着西域星盘样式的礼器，鎏金符文在烛火下明灭：“慕容先生对西域商路了如指掌，”她忽然看向楚天佑，眼波流转，“不如让他在祭天大典后，主持西域通商盟约的起草？毕竟要让两国百姓都尝到甜头，还得靠行家。”

楚天佑爽朗大笑，龙袍上的金线盘龙随着动作流转光华：“好！就依公主所言。慕容渊听旨，朕命你暂入户部任职，待祭天大典后，全权负责西域通商事宜。”他抬手召来内侍，“给慕容大人安排靠近鸿胪寺的宅邸，方便往来。”

慕容渊叩首谢恩，额头触及冰凉地砖时，唇角勾起一抹极淡的弧度。未央宫的琉璃灯将他的影子拉长，与宋云璋的身影在汉白玉砖上悄然重叠。夜风穿堂而过，卷起案上的税务账本，那些暗藏玄机的数字，在烛火中静静蛰伏。

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未央宫的琉璃灯渐次熄灭，叶倾颜将孔雀石弯刀挂上腰际，忽听得身后传来玄甲摩擦的轻响。转身时，赵羽已立在廊柱阴影里，月光为他冷峻的轮廓镀上银边，腰间虎符在夜风里晃出冷光。

“殿下留步。”他抬手按住剑柄，甲胄缝隙间还沾着方才舞宴的酒香，“三日后辰时，臣已备好快马与通关文牒。若殿下愿意，可与我同往凉州，实地勘察九边关隘地形，再修订布防图志......”

“侯爷倒是心急。”叶倾颜走近两步，发间银铃叮咚，“不过比起闷在书房，出去逛逛倒更合我心意。”她指尖划过他胸前的玄甲纹路，忽然压低声音，“记得备好马，我可不想骑着中原的‘小毛驴’去看边塞城墙。”

赵羽喉结微动，看着她转身时飞扬的裙摆扫过宫灯残烬，恍惚间又想起舞宴上那抹灼人的红。夜风卷着她留下的檀香掠过虎符，他握紧拳，将未说出口的“定不负所托”，化作一声轻不可闻的叹息。

叶倾颜的身影消失在回廊转角，赵鹤亭摇着鎏金银错扇从树影里转出，扇面上金线流云在月光下泛着狡黠的光：“小叔好大的胆子，带着西凉最烈的鹰去闯九边，就不怕她半路把你拐回大漠？”

赵羽猛地转身，玄甲碰撞声惊飞檐下夜枭。他望着侄子眼中促狭的笑意，耳尖不自在地发烫：“休得胡言，此次勘测关乎边境防务。”

“防务？”赵鹤亭折扇敲在掌心，笑得眼角弯起，“我看是小叔想带人家公主殿下看胡杨林吧。”见赵羽沉下脸，他连忙举手投降，“好好好，不说了。不过凉州夜里风大，小叔记得备好披风——可别冻着了要共看边塞月的人。”

话音未落，远处传来更鼓声。赵鹤亭收了扇子，朝他肩头重重一拍：“三日后就要启程，小叔快回府收拾行囊吧。”他压低声音，凑近耳语道，“听说西凉姑娘都爱勇士，到时候可别在马背上输给人家。”