晚上，阳子被侯爵夫人留下吃了顿便饭。本是即将结婚的大好日子，却因为小笠原突然暴毙，令府内气氛骤然变得压抑窒息，笼上一层不详的色彩。好在橘千和哭累了在房间里昏沉沉地睡着了，晚餐时间并未露面。一家人沉默地进餐，只有木筷触碰瓷碗发出轻微声响。
阳子毫无胃口，但当着其他人的面，仍只得将酱油拌的鱼片和着小葱末往嘴里塞，味同嚼蜡。满脑子都是方才映入眼帘的一团狼藉，与橘千和歇斯底里的尖嗓门。
既不体面，也不痛快。钝刀子割肉，一下连着一下，起得排山倒海，止得抽丝剥茧。
——这种程度上，活下来的那一方输得太彻底也太可怜。而身在天堂里的小笠原贤与水无濑巴，仿佛早已占据道德的制高点，嗤笑着俯瞰尘世间可悲的痴情人。阳子在内心为橘千和打抱不平，但也只有那么一点点，如清水流过缓坡，轻轻曲折了那么一下。
潦草地吃过饭，久我家上下忙着收拾尚未开始就夭折的另一起订婚的残局，阳子于是又被马车送回自己家。不知怎地，她对眼下的境况竟生出了罪恶的满意来，仿佛在哪里都无关紧要，被透明地放置着，终于有精力与勇气来直面自己的内心。
到家问候了准备就寝的父亲，不到五分钟阳子就冲进盥洗室，“哇”地一声大吐特吐，将晚餐吃下去的吐了个干净。但她并未声张，独自吐完后歇息一阵，再洗了个澡，便匆忙回了房间。
阳子脚步虚浮地回到梳妆台前坐下，端详着镜子里那一团黑气的脸。她心里清楚得很，自己头脑发热地冲去警察署看尸体，实在是莽撞乖张之举。以至于小笠原和巴的脸庞到现在还牢牢地刻在脑海里，一闭眼就清晰可见，将她两条腿也死死钉在桌前，动弹不得。
——恐怕一时半会摆脱不了了。
将手放在矮矮的台面上，阳子索性将头伏上去，什么也不看不听，将一颗过分活络的心脏沉入水底。她不一会儿就睡着，心跳却慢不下来。朦朦胧胧地被拉去会周公，周公却只剩一颗散着长发的头，悬在广原山那阔大幽深的山坑边，隔着人群远远地晃动。
碧空如洗的小岛总有无数观光客在此驻足，通往火山坑的小道上却布满嶙峋的细小石块。小笠原牵着巴的手，费劲地爬上来。两人都赤着足，双脚被石子扎得鲜血淋漓，面色却带着轻松的笑意。几百米的距离，仿佛爬了一个世纪。人群自动为他们开出一条道来。小笠原来到火山口，把巴紧紧搂在怀里，扶着她的腰窝，亲了一下她坠着玻璃珠子的薄耳垂。周公就在这时朝他俩做口型。
三、二、一——
两人背对崖底，齐整地纵身一跃。周围的观光客拍起手来，男人们拍着巴掌大声叫好。女人们擦着眼泪，却不是被吓坏，而是被感动得哭了。
一点血珠混合着山石的粉尘，在空气里迸开，放了一簇小小的花火。艳丽的阳光照在山坑里，望下去却黑漆漆的一片，什么也看不清。
空气停滞了几秒钟，眨眼间围观的人群便消失不见了。混乱的哭闹声、八重的吸烟声、橘千和的尖叫声此起彼伏，分贝被人为地调到了最大。
阳子惊醒了。她的手臂被压得发麻。
这是一场很标准的噩梦。醒来时嘴里甜津津的，仿佛不知不觉将舌尖咬出血了。但她觉得精神突然好了不少，仿佛一直郁结的神经都得到了疏通。
她旁观了从甜美的死意之上开出花的全过程，也终于看清了荆棘之道的尽头的真实模样。道旁的景色正加速崩塌，化作一缕直上云霄的青烟，在蓝天白云中构成一幅完整的泼墨画。
同一时间，做了噩梦的并不止阳子一人。
“……忘了歌的金丝雀，
乘着象牙的船，
银色的桨，浮在月夜的海上，
忘记的歌就会回想起来……”
唄を忘れた金糸雀(かなりや)は
象牙の船に、銀の櫂(かい)
月夜の海に浮かべれば
忘れた唄をおもいだす
老旧的房间一隅，真子轻轻晃悠着青枝的摇篮，嘴里唱着童谣。
町家巷弄四下里非常静，静中带来一阵难得的平和氛围。但只维持了三五分钟，一下就被人打破了。楼下传来“吱呀”一声，男人开了门，又粗暴地拉上。是田边良太郎回来了。真子坐在二楼，膝盖都没挪一下，她已经很习惯把丈夫当成暴虐的死人。
脚步声“噔噔噔”地由远及近，以壁板都快震破的力度。男人上了二楼的起居室，把一件棉外套扔在地上，两个鼻孔朝天出气。真子直起上半身，迟缓地回头问：“您还吃饭吗？”
“不吃了。”
男人回答的声音也是硬邦邦，喷出满嘴的酒气。真子皱着眉捏了一下鼻子，被瞪了一眼。田边径直跨过了妻子和女儿，去开放在墙角的一只大木箱，从里面层层叠叠的衣服里扯出几张钞票，放进袖子里。真子见状，疯了一般扑过去要抢。
“不行！那些钱得留着，明天要带青枝去看病，不能用——”
两边撕打在一起。真子用力地扯，把田边往后推。田边心头火起，一巴掌甩过去，嘴里怒骂：“你这疯疯癫癫的臭婊子！臭不要脸！这里是我家！我的钱！我想怎么花就怎么花！”
真子不吭声，被扯着头发也忍着痛，只顾扯钞票。到底力量不及对方，又担心纸钞被撕碎，很快就全被抢走。
田边往她身上用力踹了几脚，拿起钱就往外走。真子头痛欲裂，在原地挣扎着爬起来，伸手摸了两把，从旁边的矮柜上摸出一把大剪刀。真碍事、真讨厌哪。男人的脸在她眼中变为恶鬼。她想，这家伙要是能彻底死掉就好了——恶念如火苗，在心中熊熊地烧起来。
真子攥着剪子的手停在空中。她还是迟了一步，被踢得发懵的脑子缓慢地重新转起来时，田边良太郎已经揣着崭新的钞票骂骂咧咧地一路嚷下楼梯，走出家门。不用想，自然是朝着赌场去了，那条道比回家的路记得更熟。
房间里冷极了，呼吸都变得吃力。夫妻俩厮打时把头顶的灯泡弄破了，真子摸黑了半天，找出一盏老油灯点上，将碎玻璃吃力地拾起来。微弱的光照着青枝被惊醒后开始咳嗽的青白小脸。在女婴微弱的哭声中，真子靠墙坐下，垂着头不知不觉睡着了。