在苏冰瑶阴差阳错的推动下，历史的车轮或许在正轨道上来回摆动，但终究不离大道，温桓带着苏冰瑶他们很快江州刺史府邸，由于在处理苏均问题上，庾亮不听王导、卞壸、温峤等人劝阻，坚持征召苏均进京，苏均最终反叛。孔坦、陶回建议截断阜陵通路，把守长江以西路口，庾亮不听，陶回又建议埋伏兵众截击从小丹杨南道徒步前来的苏均，庾亮再次拒绝，导致苏均顺利进逼京师。饶是如此，由于温峤素来敬重庾亮，虽然他是败退而来，但温峤仍准备推举他为都统，不过苏冰瑶和温桓等人不同意，议事厅内烛火摇曳，映得檀木议事桌上的青铜虎符泛着冷光。温桓长身玉立，玄色锦袍上暗绣的云纹随着动作若隐若现。他垂眸望着手中的密报，忽将其重重拍在桌上，震得盏中茶汤泛起涟漪：“温叔，你我同为桓氏家族成员，如今我父亲战死，侄儿目前也只能投奔您了。” 声线低沉如暮鼓，尾音里带着未愈的沙哑。

厅内众人神色各异，温峤抚着胡须的手微微一顿，身后谋士交头接耳的窸窣声戛然而止。温桓抬眼扫过众人，目光如鹰隼般锐利：“在推选合适的统领人选上，侄儿略有见解。此次叛乱，根源在庾亮。他疑陶侃、祖约对遗诏之事心怀怨气，又因南顿王司马宗与苏均交好便欲除之，生生将个人恩怨化作朝堂祸端！” 他重重一拳砸在桌案，烛芯被震得爆开火星，“如今江山社稷不稳，百姓饱受战乱之苦，若推举庾亮主持大局，只怕会令陶侃、祖约等势力寒心，更会激起其他拥兵自重者的不满与猜忌！”

话音未落，角落里传来谋士冷哼：“那依公子之见？” 温桓唇角勾起一抹冷笑，袖中暗藏的地图 “哗啦” 展开，指尖精准点在江州：“陶侃素有威望，麾下精兵强将无数，且与苏峻、祖约早有嫌隙。唯有推举陶公为盟主，方能凝聚各方力量，平息这场祸乱！” 他的声音愈发激昂，烛火将他的影子投在身后屏风上，仿佛一尊即将踏碎乱世的战神。

烛火在青铜灯台上明灭不定，苏冰瑶指尖叩击着案几，发出轻而有节奏的声响。她鬓边一支银蝶步摇随着动作轻颤，映得那双凤目愈发锐利如鹰。忽然抬手将散落额前的碎发别至耳后，露出光洁额间朱砂痣，在摇曳的光影里似要灼烧起来。道：“诸位请看。” 她突然起身，广袖扫过铺满舆图的长案，玉指重重按在青州地界，“庾太后垂帘听政，庾氏子弟把持三省六部，引得苏均以‘清君侧’为名举兵叛乱。可如今州牧们各怀心思，粮草调度如同儿戏，这仗再这么打下去，不过是鹬蚌相争！” 尾音带着冷峭的嘲讽，案上竹简被她拂落，簌簌声响里，她抓起案头狼毫狠狠戳向舆图中央：“当务之急，是推选出能镇得住各方的盟主！只有军令统一，才能把这盘散沙拧成铁索！”议事厅内熏香萦绕，青铜鹤形烛台上火苗摇曳不定，将满室人影映得忽明忽暗。温峤半倚在雕花榻上，金丝镶边的广袖随着动作滑落，露出腕间羊脂玉镯。他轻抿茶盏的动作骤然凝滞，青瓷盏沿与案几相撞，发出清脆的 “当啷” 声，茶水溅出几滴，在素绢上晕开深色痕迹。

“哦？你·一个妇人，竟有想法？” 温峤眯起眼，浑浊的眸中泛起冷光，目光如刀般在温桓和苏冰瑶身上来回扫视，仿佛要将他看穿。苍老的手指摩挲着杯盏，指节因用力而微微发白。

温桓垂首敛目，玄色衣袍随着躬身的动作倾泻如瀑，腰间玉佩轻晃。他抱拳的手纹丝不动，指节泛着青白：“侄儿随父亲南征北战，亲眼见识过各方势力的角逐。” 话音未落，窗外突然炸响一声闷雷，豆大的雨点噼里啪啦砸在青瓦上，为他的话语增添几分沉重，“如今大晋王朝外有强敌环伺，鲜卑骑兵在北疆虎视眈眈；内有天灾频仍，黄河决堤之处流民哀鸿遍野，叛乱四起。”

他抬起头时，眼中燃烧着灼灼星火：“统领人选需得是朝廷与各大氏族皆能认可的人物。若仍按旧规推选，不过是将各方矛盾强行压制，一旦爆发，后果不堪设想！” 说罢，他深深一揖，发冠上的流苏垂落，在昏暗中划出细长的暗影。

温峤将茶盏重重搁在案上，震得整座几案都微微发颤：“依你之见，谁担得起这千钧重担？” 话音未落，议事厅的门被狂风撞开，雨丝裹挟着寒意扑面而来，吹得满室烛火明灭不定，似也在等待着这场博弈的答案。