秋已深，寒意渐浓。张府后花园的枫叶，早已被秋霜染得如火如荼，层层叠叠，热烈而悲壮。偶有几片经不住秋风的撩拨，打着旋儿从枝头飘落，无声地铺在青石小径上，踩上去发出细碎的声响，如同岁月流逝的叹息。

逯染披着一件厚实的狐裘披风，在亲兵队长苍狼的搀扶下，正沿着花园中的一条僻静小径，极其缓慢地行走着。她的脸色依旧苍白得没有一丝血色，额头上渗着细密的冷汗，每迈出一步，背上那道狰狞的伤口便会传来阵阵撕裂般的疼痛，让她忍不住微微蹙眉。

距离长信宫那场惊心动魄的大火，已经过去了七八日。在这七八日里，她几乎是寸步未离自己的卧房，每日里除了喝那些苦涩难闻的汤药，便是躺在床上，默默地积蓄着力量，同时也在暗中接收着来自各方的情报，分析着瞬息万变的局势。

今日，是她受伤后第一次被允许下床行走。虽然依旧虚弱不堪，但能够再次感受到阳光的温度和秋风的吹拂，还是让她那颗因为连日困居而有些烦躁的心，稍稍舒缓了几分。

“大人，您慢些。大夫说了，您背上的伤口尚未完全愈合，切不可太过劳累。”苍狼小心翼翼地搀扶着她，语气中充满了担忧。他亲眼目睹了大人当日从火场中救出太后时的惨状，那道几乎贯穿整个后背的伤口，以及之后数日高烧不退、意识昏沉的情景，至今想起来仍让他心有余悸。

“我无碍。”逯染的声音依旧沙哑，却带着一丝不容置疑的坚定，“躺了这许多日，骨头都要生锈了。再不出来走动走动，恐怕真的要废了。”

她知道，自己没有太多时间可以浪费。虽然皇帝李劼以“养伤”为名，暂时将她“软禁”在张府，剥夺了她侍卫亲军副都指挥使的职权，但这并不意味着她可以高枕无忧。相反，她能感觉到，一张无形的大网，正在宫内外悄然收紧，而她，以及整个张家，都可能成为这张大网的猎物。

“父亲那边……调查可有进展？”逯染停下脚步，在一处背风向阳的石凳上缓缓坐下，声音中带着一丝不易察觉的急切。

张锦奉旨与銮察司共同调查长信宫纵火案，这几日几乎是日夜不休，但传回来的消息，却并不乐观。

苍狼的脸色沉了沉，摇了摇头：“回大人，进展不大。大将军虽然查到了一些线索，比如起火点柴房附近，确实有被人泼洒火油的痕迹，而且……在火场外围的一些隐蔽角落，也发现了几枚并非宫中制式的、带有特殊标记的铁蒺藜，似乎是某种江湖门派的暗器。但……”

他顿了顿，语气中带着几分无奈：“但銮察司那边，却处处掣肘。他们不仅不配合大将军的调查，反而……似乎在刻意隐瞒和销毁某些证据。大将军几次想要深入追查，都被他们以‘事关皇家颜面，不宜声张’或‘证据不足，不可妄动’为由，挡了回来。甚至……他们还反过来暗示，此事……可能与禁军内部某些人‘监守自盗’有关，意图将脏水泼向我们侍卫亲军司！”

“混账！”逯染眼中寒光一闪，忍不住低声咒骂了一句。銮察司果然是皇帝最忠实的走狗！他们如此行事，分明就是在包庇真正的凶手，甚至……是在奉了皇帝的旨意，刻意将此事压下，或者……嫁祸于人！

“那……衍月公主那边呢？”逯染又问道。她最担心的，还是这位心狠手辣的长公主。

“公主府依旧戒备森严，如同铁桶一般，我们的眼线根本无法靠近。”苍狼的语气更加凝重，“而且……据宫中传出的消息，陛下似乎对长公主‘东海遇险’、‘受了惊吓’的说辞深信不疑，不仅没有追究她任何责任，反而……还赏赐了大量金银珠宝，并下旨命太医院好生为公主调养身体。公主殿下这几日，也开始在宫中走动，甚至……还去长信宫‘探望’了太后娘娘。”

去长信宫探望太后？！逯染的心猛地一沉！衍月公主如此嚣张，竟敢在纵火之后，还堂而皇之地去见太后？她这是有恃无恐，还是……想进一步试探太后的反应？

“太后……可曾见她？”逯染急忙问道。

“见了。”苍狼点了点头，“据长信宫传出的消息，太后娘娘虽然依旧‘凤体欠安’，但还是强撑着见了衍月公主。两人在暖阁中密谈了近半个时辰，具体谈了什么，无人知晓。只是……公主殿下离开时，脸色似乎……不大好看。”

衍月公主脸色不大好看？这倒让逯染略微有些意外。难道……太后与她之间，并非如自己担心的那般，达成了某种妥协或交易？反而……是发生了冲突？

长孙洺漾……她到底想做什么？她送来的那盒桂花糕，那句“旧时滋味，难再寻矣”，以及莫諰姑姑那番意有所指的“嘱托”……这一切，都像是一团迷雾，让她根本无法看清太后的真实意图。

“姐姐那边……可曾传来什么新的消息？”逯染又问道。张濡晗是她在宫中最重要的消息来源之一，尤其是在太后“抱病不出”、长信宫消息隔绝的情况下。

“贤妃娘娘昨日曾派人秘密送来一张字条。”苍狼从怀中取出一张折叠好的纸条，递给逯染，“上面只有四个字——‘静待时机’。”

静待时机？什么时机？

逯染展开字条，看着那娟秀却带着一丝坚韧的字迹，眉头紧锁。姐姐这是在暗示自己，宫中将有更大的变故发生？还是……她已经察觉到了什么，只是不便明说？

“对了，大人，”苍狼忽然想起一事，补充道，“贤妃娘娘还让奴才转告您一句话。她说……您送去的那方歙石砚台，她甚是喜欢，只是……似乎有些过于‘锋利’了，若能稍加‘打磨’，或许……更能得心应手。”

锋利？打磨？

逯染心中一动！姐姐这是在提醒自己，行事要懂得收敛锋芒，不可太过急躁冒进？还是……另有所指？

她将那张字条和苍狼转述的话，在心中反复琢磨，试图从中解读出更深层次的含义。

就在这时，一阵脚步声从不远处传来，打断了她的思绪。只见沈默身着便服，行色匆匆地从花园的另一头走了过来，脸上带着一丝难以掩饰的焦急。

“大人！”沈默走到逯染面前，躬身行礼，声音压得极低，“属下刚刚得到一个……极其重要的消息！”

“说。”逯染的眼神瞬间变得锐利起来。

“是关于……大皇子李琟的！”沈默的脸色有些苍白，声音中带着一丝难以置信，“就在半个时辰前，负责照料大皇子起居的一名老嬷嬷，在自己的住处……悬梁自尽了！”

大皇子的乳母自尽？！

这个消息如同晴天霹雳，让逯染和苍狼同时脸色大变！

“怎么回事？！”逯染猛地站起身，因为动作过急，牵动了背上的伤口，疼得她倒吸一口凉气，但她却丝毫没有在意，“为何会突然自尽？可曾留下遗书？銮察司那边……如何说？”

“据说是……畏罪自尽！”沈默的声音因为激动而微微有些发颤，“就在那老嬷嬷自尽前不久，有人向皇后娘娘举报，说那老嬷嬷……曾与宫外术士勾结，试图用巫蛊之术，诅咒二皇子殿下！还在她的住处，搜出了一些……据说是用来行巫蛊之术的‘证物’！”

巫蛊之术？！诅咒二皇子？！

逯染只觉得脑中“嗡”的一声，几乎要炸开！这……这分明就是栽赃陷害！而且是如此拙劣、如此恶毒的栽赃陷害！

“不可能！”她想也不想，断然否决，“大皇子生母早逝，一直由皇后抚养。那老嬷嬷是皇后身边最信任的人之一，也是看着大皇子长大的，她岂会做出如此大逆不道之事？！”

“属下也觉得此事蹊跷！”沈默连忙点头，“但……皇后娘娘似乎对此事深信不疑，已下令将那老嬷嬷的尸身即刻火化，并严密封锁消息。大皇子殿下……也因此再次受了惊吓，被禁足在自己的宫中，任何人不得探视！”

好狠毒的手段！先是散播关于二皇子身世和命格的谣言，现在又用巫蛊之术嫁祸大皇子，这分明就是要将两位皇子都置于死地，或者……至少让他们彻底失去继承皇位的可能！

是谁？！到底是谁在背后策划这一切？！