21

回宫第一日，君笙把自己关在了长生殿。

这座殿阁，自她醒来便是她所居之所。

殿中陈设精雅，一草一木皆新打理过，竟比她出宫前还要周正三分。宫人敬她，礼她，日日唤她“淮南公主”。她也不抗拒，只顺从地扮演着齐绯，微笑、点头、道谢——直到这场戏终于唱尽，她走过一遭人间，又被妥帖送回了这笼中。

她不见人，也不进食，只在殿中燃了三炉沉香，一炉一炉地熏着衣裳与发，像极了九重天上一座从不见光的神宫。

连寂寞都没有形状，只剩下安静如死的冷。

直到酉时将尽，殿外传来轻轻一声回禀。

“殿下，苏嬷嬷是宫苑新拨来的。”

君笙倚在榻上，肩披薄纱，懒懒地垂眸抚着一缕微卷发梢，嗓音低哑而无甚情绪：“请她进来吧。”

门扉轻启，一道矮小的身影慢慢步入殿中。

那是一位年约五旬的老嬷嬷，穿一身深蓝团花宫装，步伐极稳，眉眼温和，举止利落，目光清正。她不是那种轻佻奉迎的人，却也不显拘谨，走入这殿中仿若步入自家院落。

君笙未动，只垂眸看着案上未凉的茶水，杯中浮叶已沉至底，像是被时光囚困太久的事物。过了片刻，她才淡声开口：

“苏嬷嬷自便。”

苏嬷嬷并未立即答话，只轻手轻脚走到她身旁，为她披上一件青织细毛长褂。她的手法极轻，像是怕惊扰什么沉睡的梦魇。

“殿中这般冷，皇上会心疼的。”

说罢，她便唤人重新烧起了炭火。长生殿的暖阁设计极好，炭火才起半炉，便已有暖意浮上帘角。

“公主为何郁郁寡欢？”她语调温温的，像春日初融雪水，不急不迫。

君笙倚在榻角，指腹缓缓转动杯盖，淡声问：“苏嬷嬷，见过了天地的自由鸟雀，还能再甘愿回到笼中吗？”

语气懒倦，眼尾带点天生的倦意，像真在问，又像不过自语一句无关痛痒的风话。

“公主是喜欢宫外的生活？果然与长公主一样。”

苏嬷嬷笑得极为真诚，唤宫女奉上热茶，又替她轻轻披好毛毯。

“老身先前在德昭宫侍奉过几年，那时长公主也常说，宫中如井，日夜只对着一方天。公主与长公主长得极像，性子里那点不甘，也有几分相似。”

“我不过是有些低落，”君笙一笑，声音轻得像一缕风，“也没有母亲那样的魄力，能够遨游天际。终归还是要依附在皇兄身旁，仰仗太后娘娘的照拂。”

她话说得极顺，听不出半分怨意，也听不出欢喜。

“公主恐怕还不知，如今京中百姓皆颂您治水有功，甚至街头画匠也临摹公主神情，说‘公主为民如雨露，神女也不过如此’。”苏嬷嬷语气带着些由衷的欣赏，“这些话，宫中却还没人来告诉您呢。”

君笙没应声，只缓缓将茶盏放下。

沉香已燃过半，炉中轻灰坠落声细如砂石，仿若雪崩前夜的山谷。

苏嬷嬷却未退，像是终于等到时机，温声续道：

“其实，昨日朝前倒真有人提到了公主之事——是礼部的员外郎，说公主年岁已及，应择吉日行及笄之礼，彰皇家礼仪，再择贤婿，以安天下民心。”

君笙挑了挑眉，眼中终于起了点涟漪，慢吞吞地笑了：“员外郎……？”

像是听了一场不甚高明的戏文。

苏嬷嬷接过她手中的茶盏，替她续了温水，语气依旧温柔得如春风拂柳：

“可不是么？圣上未发一言，那员外郎话才出口，尚书都来不及附和一句，御案上的朱笔便落了下去。”

她抬眼看向君笙，眼神细细打量着，似在等一丝惊讶、愤怒、羞窘、甚至喜悦的表情浮现。

可君笙只是安安静静地听着，神情懒散得像在听一场与己无关的宫闱旧闻。

苏嬷嬷顿了顿，又道：“午后便有人抬了旨意去了礼部——那员外郎被定了‘僭议圣恩，越阶妄议’，贬籍，今晨便发往岭南。”

“岭南啊。”君笙轻轻咀嚼着这两个字，目光落在窗外檐下被风吹动的花枝上。

“好地方，炎热、潮湿、瘴气多……适合病人，也适合清醒的人。”

她语气淡淡的，像是品一味过期的药，苦涩藏在舌底，却连吐都懒得吐。

苏嬷嬷本还想说些什么，终究没再开口，只轻轻福了一礼，识趣地退了出去。

殿门再次合上时，君笙仿佛才从一段无声的时间里醒来。

她坐了一会儿，缓缓起身，走到案前，从袖中取出那本命书。

她翻到第二页，指腹摩挲过那行墨迹森森的笔划。

——“四月初三，朝前将有旧臣再议淮南公主婚配之事。圣心震怒。”

君笙轻轻地“嗯”了一声，像是对那句“圣心震怒”作了个答复。

她将命书合上，随手搁在炉边，转身望向天色。

窗外残阳如血，映得檐下花影斑驳，像极了一场将散未散的旧梦。

“原来……命书早已知晓。”

都是安排好的，一点惊喜都没有。

她赤脚走，却被人从后拦腰抱起，放在桌子上面，男人低头把她放在软塌旁边的绣花鞋拿过来。

“从哪里学来的坏毛病，之前可没有。”