果然，萧鄞露出尴尬笑意：“公主聪慧。”

“昨天雅集，你又特意迟到，还穿得那样……特别”，孟书瑶注视着他表情变化，目色幽沉，“若我昨天众目睽睽给你，岂不是把你架上去了？”

萧鄞目中掠过惊讶，带出一丝苦笑：“公主为君，在下为民，什么为难不为难？”

“那又如何？”孟书瑶轻笑反问，“无论是高坐云端的王侯公卿，还是谋生尘土的贩夫走卒，只要是个人，都有拒绝的权力。”

萧鄞唇角笑意凝固，眼中多了些不一样的神采。

“你若是有什么难处，随时来重华宫找我商议”，孟书瑶款款站起来，将桃花簪推到他面前：“三天时间，慢慢考虑。”

语罢，她施施然转身、走向大门，海棠红的裙摆在空气中旋出优美圆弧，香风久久不散。

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卢昭君走进重华宫时，院中的海棠满树繁花、香雾空蒙，孟书瑶坐在树下，左手执一块香樟木，右手拿刻刀、一点点雕着。

薄如蝉翼的刨花轻轻翘起、再被削落，窸窸窣窣飘洒到裙子上，像一群雪白的蝴蝶。

她手边摆着各色不算成品的成品，歪瓜裂枣看不出形状，似乎，她只是单纯为了削木头玩。

孟书瑶忙起身振衣、对她施礼，又将她往主座上让。卢昭君从小活得淡泊，从渝安到灵昌一路相伴，只将孟书瑶当作身份高些的好友。如今虽荣登高位，却一时没适应这身份变化，颇有些不自在，只慢慢在侧边座位坐下。

孟书瑶猜到她来传信，替人尴尬的毛病又犯了，但转念一想，萧鄞和她都不尴尬，自己有什么过不去的，于是弯了弯唇角：“嫂嫂这次来……”

卢昭君喜上眉梢：“陛下刚拟好赐婚圣旨，等你看一眼就传到宗正寺，定远那边传来消息，萧氏族老们今日刚动身，过个十来天就到灵昌了。”

观察着她神色，卢昭君又问：“瑶瑶，你喜欢什么新奇玩意儿，三哥近日要去一趟珪山，托我先向你打听好，他婚前置办回来。”

孟书瑶唇角不动声色抽搐了几下。

这速度……

她也不过试试，早做好被拒绝的打算，并且已在纸上列了第二、第三、第四人选。可这萧鄞答应之干脆，操办之利索……他前些天故意躲避的理由呢？他坚守的原则呢？

原则，就是用来打破的！

萧鄞生动阐释了这句真理。

事已至此，是时候更细致地了解，这即将成为她驸马的人。

先前她不过与卢昭君闲聊，初略知晓萧鄞的性情能耐。如今细细谈来，还有很多不足为外人道的缘由，说起来倒有几分难堪。

较真起来，萧鄞连庶子都算不上——他的生母是一名女奴。来历无从得知，只知十分貌美、而且不是萧氏家生子。

废话！同一个爹，萧家主母卢夫人是个端庄美人，萧鄞却比萧郁好看得多，自然是生母功劳。

萧策在某位贵人府上做客时，阴差阳错结识一貌美女奴，春风一度珠胎暗结。虞国一向有蓄养家妓的风俗，原本也算不得什么，偏偏萧策那段时间招惹了一帮御史，见缝插针堵着他参。

参他的理由很简单：那位贵人是孀妇，女奴也不是什么家妓，是正经的医女。

于是，常事变丑闻。

萧策被参得连降三级，医女也并未落到好。世事就这般不公平，丑闻压下来，于地位高的不过名声受损，于地位低的却是滔天大祸。

以往，这等丑闻闹大了，主家为示门风清正，善心些的只将孩子处理掉、赶走女奴，残忍些的直接连母带子当庭杖杀。

这桩事却不知怎地，医女居然保住腹中骨血，还将孩子好好养到五岁。

天道好轮回，萧策骑马秋猎时伤到根本，膝下却只有一儿三女，对于世家大族实在不够看。

而且，独苗苗萧郁幼时体弱多病，非长寿之相。

萧策仍不想认这儿子，宁愿从旁支过继也不认。

他身为望族嫡长子，在嘉奖奉承中长大，仕途通达，骄傲了半辈子。第一次栽这么大跟头，认定萧鄞是克父的晦气玩意儿，既然已担了恶名，何必再将这孽障招回家打自己脸。

最终，是卢夫人求族中耆老作保，将萧鄞认了回来——庶子和嗣子，她只能两害相权取其轻。

萧鄞一天天长大，像个烙进骨子里、难以抹去的耻辱，让萧策如鲠在喉。虽在默许家宅养着他，却一直未上族谱，对这外室子极尽冷言冷对。

但萧鄞就像一株天赋异禀的野草，只要给一缕阳光一滴养分，就拼了命向上生长。更难得的是，他身上没有半分被厌憎留下的阴暗，反而十分开朗有趣、伶俐嘴甜，与谁都能搭上几句。

之前每每提及这茬，卢昭君无不遗憾：“家中叔伯都说他也算好苗子，可惜出身不好。”

孟书瑶不以为意：“也不知这庶孽的歪风邪气从哪儿开的头，依我看，出身低微的良材、倒比出身高贵的草包强百倍。”

卢昭君摇头叹息：“所以可惜……才华好性格好，却偏偏无家族支撑，明珠暗投。”

每个家族资源有限，除非嫡长子太脓包，庶子一般得不到多大支持，可萧郁的能耐才学也是实打实。

于是，萧鄞另辟蹊径，跑去干世家大族不屑的末流——商贾。