临走的时候，孟旸和田生去买东西，孟旸财大气粗，大包小包根本拎不动，田生只买了少少的几样。东西几乎将马车占满，小棠和林琮挤在一角说事情。

“那个陈大人是什么人？”小棠问。

“陈承礼。”

小棠歪着头想了会摇头说：“没听过，干什么的？”

“前不久升任兵部侍郎，他是任守忠的干儿子。”

“任守忠？”小棠觉得这个名字有些熟悉。

“知道？”林琮说，“看来是史书留名了。”

小棠依旧没想起来，便问他：“他什么官？”

“他是内侍，现在是入内内侍省都知。”

“啊——是个太监——”

“太监？”林琮不解。

“噢，后来不知从什么时候开始像这些宫里当值的男人叫太监，不是什么好词，我倒不是歧视这些人，只是他们这群人在历史上的名声的确不大好听，祸乱朝政、残害忠良……”

“此人也差不多。”

小棠“啊”了一声：“你这么提醒我似乎想起来了，当今圣上即位前他是不是从中作梗来着？”

“是有这么回事，今上几进几出，他建议的人选皆是昏弱之辈，其用心险恶，昭然若揭。”

“那就是他了，他后来好像被韩相公贬出京去了。先不说他了，这个姓陈的和你有过节？”

林琮摇头：“没有，不过我想应该和花鼓寨有关，彭兴说他有个妾室是羌人，这两天我让夏侯查了，没有查出来，看来他很小心。”

“再小心还不是有传言出来了？他们这些人，身边的人只是屈服于权势，哪里有什么真心可言？总会查到的，你别急。”

林琮笑道：“我不急……”

小棠注意到他刚才提到夏侯时的表情，便握住他搁在膝上的手，问：“你和夏侯还能做朋友吗？”

林琮感受到安抚的力量，将她的手反扣住，笑说：“你呢？你还会和朱元元做朋友吗？”

小棠僵了一下，一时不知该如何回答，不过好好思量了一番，才说：“我和她的事情你已经知道了，我那时因为饿，轻信了坏人的话，落入拐子手中，她呢，则是被家里卖了的，我们在那里也算是患难与共，挨再多的打都没屈服，后来我们一起逃跑，可惜对方追得紧，我们躲在一个草垛里，就快被发现的时候，她一把将我推了出去，我万念俱灰，虽然没有把她供出来，但是恨她恨得要死，再后来我还是逃出来了，逃出来之后呢又忙着谋生、找珠子，恨意才慢慢淡了，我知道生死关头自保是本能，我不能苛求每一个人都能做圣人，但是我没有办法忘记她将我出卖……你说也真是奇怪，朋友有许多种，泛泛之交、生死之交，泛泛之交可以变成生死之交，可是生死之交没法倒退回泛泛之交……唉……我也不知道……”

“不知道就不想了。其实我并不在乎你还会不会接纳她，你想怎么样都行。我在乎的是，你曾经吃过那么多的苦……”

“你呢？”

林琮淡然道：“不会了。”

“为什么？”

“因为他伤害的人是你。”

到了衙门口，孟旸和田生忙着搬东西，田生不小心将手里的小盒子掉在地上，他慌忙将里面的东西捡起来，然后看别人有没有注意到他，好在大家都在忙自己的事情，他长吁一口气，将盒子塞进腰间。

谁料刚收拾妥当，就被躲在门后的小棠拉到一旁：“你看上了谁家的姑娘？”

田生的脸唰地红了：“小棠姐姐，你、你看到了？”

“还不拿出来我看看。”小棠笑了，岂止是她，在场的哪个没瞧见？

田生只好将东西拿出来，小棠见是一支小小的五花头桥梁钗，整体看像是三月里枝头新冒的一簇嫩芽，清透干净，栩栩如生。

“我、我见你戴过差不多的，觉得很好看，所以……”田生羞赧地说，“你说她会喜欢吗？”

“哎？”小棠打趣他，“你又不告诉我她是谁，我怎么知道她会不会喜欢？”

“……”

“不想说？无妨——”小棠作势要走。

“小棠姐姐……我怕你会笑话我……”

“你长大了，我怎么会笑话你？”

田生下定决心，低头说：“嗯……就是上次欺负咱们那个甄记肉铺旁边卖豆腐那家的姑娘，你也见过。”

小棠脑中立刻出现一个绿色的身影，就像这钗一样，秀气可爱，便说：“原来是她？勇敢正直，是个好姑娘，我记得她好像姓范？”

“对，叫范玉奴。”