她不再讲故事，而是拿起旁边早已备好的一只盛满水的铜盆，又取过一只小陶船模型放进去。

“看这船，”谢自先指着水面平静的小船。

“若我在此处，”她用一根细竹管在船侧的水下猛地一吹气，一股水流激射而出，正打在船身一侧。

那小船立刻被水流推得向反方向倾斜，仿佛被一股无形的力量拉扯，差点翻个底朝天。

“哎呦！”

“看见了看见了！”

台下立刻有人叫起来。

“水下若有湍急暗流，或是不为人知的漩涡，人在船边探身，重心不稳之时，被这股力道猛地一扯，落水只在顷刻间！何须水鬼来拉？”

“再说那冤魂索命，夜半拍门哭喊……”谢自先又取过一面铜锣和一个小锤。

“诸位且听。”

她用力敲了一下铜锣，巨大的声响在茶馆里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。待余音渐消，她又轻轻敲了一下。

“听出区别了吗？夜深人静之时，一点声响都会被放大，传得远，也显得格外清晰。若有风声穿过破门缝隙，呜呜咽咽，像不像鬼哭？若有野猫野狗撞到门板，砰砰作响，像不像拍门？

吴生心中有鬼，惊惧交加，病入膏肓，幻听幻视，把寻常的风声、动物弄出的声响，当成了索命冤魂，自己把自己吓死了！”

谢自先放下铜锣，环视众人：“世上本无鬼，多是人心自扰，或是天地间一些未被我们知晓的道理在作怪。”

她话音刚落，茶馆里先是寂静片刻，随即爆发出嗡嗡的议论声。

然而，真正热烈讨论那“水流暗力”和“声音大小”道理的，只有前排几个看起来像是工匠或识字的人，她们指着铜盆和铜锣比划着。

更多的人，还在回味那个故事本身，七嘴八舌地议论开了：

“啧，这吴生……真不是他故意推的？咋就那么巧，他一提议划船，张生就淹死了？”一个人摸着下巴，一脸怀疑。

“哎哟！闹半天，两个都死了？一个淹死，一个吓死？这也太惨了！”另一人拍着大腿。

“讲那水底下的劲儿，听着倒是在理儿，可那半夜鬼叫，听着还是瘆得慌啊……”

“管她呢，故事好听就成！下回还有志怪不？”

听完谢自先的讲座，宋必姜随着人流走出茶馆。外头的阳光有些刺眼，她下意识地眯了眯眼，心头却是一松。

连她自己都觉得有些诧异，那沉甸甸压在心口的焦虑和昨夜噩梦带来的阴霾，竟不知不觉消散了大半。

也不知是昨日那碗“安神汤”起了效，还是今日这讲座真正安抚了她。

“宋必姜！”谢自先从后面追了上来。

两人并肩走在水泥路上，阳光把影子拉得老长。

“真没想到，”宋必姜侧头看向谢自先，语气里带着几分真诚的赞叹，“你说书也厉害，活灵活现的。”

谢自先被她夸得有点不好意思，摸了摸鼻子：“咳，那不是说书……算了，其实我也是在练手。”

“练手？”宋必姜不解。

“嗯。”谢自先点点头，眼睛亮了起来，“我正在申请用影械！”

“你本来就在用啊。”

“之前县衙里只是放别人拍好的东西。王典史说了，要是我能自己能编出精彩的故事，拍出来，她就特批给我用！”

宋必姜这才恍然，原来讲故事是为了这个：“真的？那太好了！你写了多少故事了？”

谢自先脸上的兴奋劲儿立刻垮了下来，肩膀也耷拉了：“别提了！讲故事还行，可让我自己编、自己写出来……真难！”

她苦恼地抓了抓头发，“我只能像今天这样，把听过的老故事改改讲讲，或者把一些真事编进去。要凭空编一个从头到尾都精彩的新故事，还要写清楚。我对着纸笔就发懵，半天憋不出几个字。”

宋必姜看着她愁眉苦脸的样子，忍不住笑了：“这有什么难的？找个会写的人，你们一起琢磨，不就成了？”

谢自先脚步猛地一顿，眼睛瞪得溜圆，直直地看着宋必姜，仿佛被一道闪电劈中了天灵盖。

“对啊！”她猛地一拍大腿，声音都拔高了，“我怎么就没想到呢！会讲的找会写的！合作！”

看着谢自先因为这么简单一个主意就豁然开朗、雀跃不已的样子，宋必姜也不由得跟着笑了起来。

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县衙后院的梧桐树下，王御熙正翻看着一份文书。迟昭平大步流星地走进来，随手将佩刀靠在石桌上，抓起汗巾擦了擦额角。

那架势，活脱脱一个刚从校场下来的将军，而非一名县令。