“主上。”
李灼送完人回来，先向御座上的永平帝行礼，接着脚步一转，对坐在下首位子上的一个青年笑道：“小梁大人。”
此次前线大捷，除了被端王荐为首功的谢雪谢芳父子外，梁休亦是功不可没。
可叹！迦南梁家，起自孤寒。
当年海盗出身的梁真救下了前朝还在做太子的烈宗皇帝，烈宗继位后即赐梁真“协理迦南海务”之权。迦南郡东面临海，名义上是前朝属地，实际上海盗猖獗且各据山头。当时朝廷的兵力几乎全部投进西部战场，梁真凭着形同虚设的天子诏，仅用六年的时间就一举荡平了东海上的恶波。迦南被统一，梁家自此有了立身之本。
梁真生梁慷。梁慷一代适逢北方胡虏与朝廷对立最激烈的时候。此时前朝西越已亡，中宗在徐稷、晏超和南方巨室的支持下于燕江彼岸建立起全新的王朝——东越，民间俗语唤作东朝。两年后东朝开国皇帝中宗驾崩，太子宣宗继位。宣宗感念梁慷多年来联东抗虏的忠诚，敕封其“迦南郡守，摄迦南诸事”。由此，梁家彻底摆脱了恶籍，成为谢氏皇朝深倚重托的肱骨。
梁慷于永平十三年去世，嫡子梁休二十四岁时便接替他做了新一任的家主。这位被老将谢雪亲点的“将星”从未令上级和陛下失望过，寒暑在岁月的流逝中交替，王朝东面的海域风平浪静已经四年有余。
被李灼称为“小梁大人”的青年名唤梁桢，乃梁休同父异母的胞弟，现做着六品都尉一职。梁桢寡言不合群，东都里芝兰玉树的贵族青年比比皆是，偏他最得永平帝的青睐。就连远在前线的火头军都知道：迦南梁家的三小子目下圣券颇浓。
李灼在不远处煎茶，耳边传来熟悉的声音，一言一语莫不如父亲对着儿子。“朕远远地见过一次，论门第、容貌，哪就辱没了你？公良苏亲自开的口，朕也不好拂他。”自打梁桢入京，永平帝但凡与之相处必要提及此事。可惜梁桢为人铁板一块，不情愿的事总归就是不答应。
“陛下垂爱，臣感激不尽。”谁也想不到这小将年仅十九却天生沙嗓，安静坐着时且看不出端倪，一开口却流露出执戟之人特有的冷气：“但臣更怕成亲不久便要连累陛下出面给公良大人赔礼道歉。臣是个粗人，配不上公良氏的女郎，主上指个渔婆，臣这便敲锣打鼓地娶回去。”
所幸御史不在，否则还不知要为这段话给梁桢安上多少“大不敬”的罪名！永平帝却反而笑道：“这是要与朕赌气了？”
“臣不敢。”梁桢答得爽快，脸上倔强的神情却一点没变。
永平帝看他的眼神就像在研究一块不开化的顽石，或是什么深山里的野猴，困惑中逐渐透露出疲惫的意味。
“罢，”永平帝一叹！“朕不当这讨嫌的人，这事还是留给你兄长梁休头疼去。”话音未落，目光刷地抬起！原来是梁桢迫不及待地站起来向他谢恩。永平帝静静地看着他，过了一会儿，面容渐渐地舒展了。
内殿里，红泥小火炉和饮用水都是现成的，李灼端着沏好的茶徐徐地走来。正当他弯下腰准备往御座手边的小几上奉茶时，一只手中途横过来接走了杯子。
水波推开，浅金色的茶汤散发出诱人的香气。
“崴了脚，怎么不说？”永平帝吹开暗红色的浮茶，漫不经心地问。
李灼不仅不惊慌，还十分顺畅地答道：“回主上，怕主上笑话老奴。”
永平帝饮完了一口茶，对坐在下首的梁桢道：“这‘雪夜提灯’生长在雪域苦寒之地，数量稀少，连朕在平时都要三催四请才有的喝，你面子大，今天不用催也有，朕是沾了你的光。”
这明显就是在借着和梁桢说话来揶揄李灼。
梁桢平静地接言：“主上知道臣一向不懂茶道，李公公不愿陛下在臣这个门外汉面前丢面子，因而拿出这‘雪夜提灯’来，好叫臣也多长些见识。”说到这里，话锋一转：“不过陛下金口玉言，臣也只谢李公公便是。”说罢举高了茶杯对着李灼遥遥一敬。
李灼谦卑地笑了，口中只道不敢！
羊脂玉般的杯子在烛光下显得温润清透，作为宫中御用之物却显得素朴了些。
“朕记得上个月波斯进贡了一个夜光杯？”永平帝望向李灼。
“是。”李灼稍微停了一停，继续道：“前几日听太医的吩咐，主上这段时间不宜饮酒，老奴就让扶松先把杯子收起来了。”此乃寻常关切之语，尽他御前大宦官的本分而已。
永平帝喝了一口茶：“怎么没听扶松说过，收哪儿去了？”
李灼笑道：“孙太医没松口，扶松又怎敢把那阿物儿拿出来乱晃？主上若要，老奴这就叫扶松去拿。”
永平帝静静地不说话，李灼又道：“只是主上切不能饮酒，否则扶松就是把自己泡了入药，只怕主上和孙太医还瞧不上他。”
扶松是御前的小宦，其人性格木讷，白净净的一张脸就算被泡了也做不出第二种表情来。永平帝口中逸出了一声哼笑，说是极轻，倒也被听得清清楚楚。
“好像有雨声？”
梁桢看了眼并不能看见室外的殿口，喃喃道。
李灼：“小梁大人耳朵真好，外面下小雨呢！”顺势提醒永平帝：“主上，商婴还跪在殿外，等着向主上请罪。”
永平帝不理他，问：“那个裘惊鹊怎么处置？”
“原是要充军的，既然陛下宽仁赦免了她，依例就该发回民间去。”说到这，李灼一叹：“听公良大人说这是孤草一株，回去了只怕日子也不好过。
“你是菩萨心肠——”永平帝拉长了尾音，不咸不淡地“夸赞”。李灼忙弯下了腰：“老奴多嘴了。”
永平帝摩挲着干燥的手指：“那丫头果真长得水灵，就送去太子府去服侍太子吧。”
“是，老奴待会儿便去传旨！”李灼答着。
他们说话的时候，不远处的梁桢安静地坐着。
太子月前刚刚大婚，永平帝这么做无疑会伤着太子妃的脸面。奇怪的是李灼也不提醒，还答应得如此干脆。
可他转念一想，立刻便明白了。太子妃崔氏，出身东朝第一士族，永平帝此举分明是要杀一杀士族的锐气！
永平帝随手掸了掸盖在自己腿上的毯子，有些核桃的碎屑从上面滚下来。李灼之前在小碟里看见核桃，而永平帝不能吃硬物。后来李灼回来的时候看见梁桢，便以为那些核桃是给他准备的。直到看见那些碎屑从永平帝的身上滚下来，他才忽然明白那些核桃也不是给梁桢的，因为永平帝不会给梁桢剥核桃。
必是太子刚刚来过了。
“你脚崴着，叫扶松去吧。去了就留在那里服侍裘惊鹊，省的再有人说朕苛待寿王的家眷。”永平帝懒懒地说道。
李灼都答应着。永平帝终于想起了还在门外淋雨的商婴，却也不要李灼跑，随手指了坐在下首的梁桢道：“你去！”
雨势渐急，雨丝不断地从天空落下。商婴跪在思洛宫前的玉阶下，视线被雨水泡得越来越模糊。眼前的水幕如丝缎般起伏晃动，其中掩映出星火点点……
孤灯在寒风中猛烈地摇晃，东都的城楼就像一只蛰伏在苍茫夜色中的巨兽。早已过了宵禁的时候了，城下却兀自站着一个穿粗布衣裳的女子。守城的士兵目光如炬，可没有一个人过来赶她回去。
城外传来马蹄声，八匹黑色神骏在夜色中依然难掩光泽。八名侍卫驭马缓行，簇拥着中间一辆遮挡严密的马车。
领头的侍卫眼如鹰隼，商婴还未站定就被他用目光从头到脚地扫了一遍。长臂及时横出，暗弱的灯光洒在他的袖管上，照出深黑色的锦缎和蓝绿相间的孔雀纹绣。
侍卫冷然道：“魏明是重犯，主上有旨，任何人非谕不得与他接近。”看似例行公事的陈述并没有隐瞒马车内拘押着魏明的事实。
另外七个人如影子一般静静地笼罩在马车左右。他们并不是出于礼貌和风度才表现得如此“客气”，而是为了商婴腰间悬挂的那枚白玉。在东越，白玉是身份的象征，非士族不可轻佩。中宗皇帝开国之初便有明旨传与子孙后世：士族不可轻杀。
然，不是不可杀。
如有人非要硬来，骁骑营的人也不惧以命抵命！