时柒半阖着眼，隐于暗里，她又说：“聪明如你，应该也能猜到我有很多难以道明的秘密，我也不太会很多礼仪，不懂人情世故，不会许多东西甚至可能会拖累你，你……可介意？”

听到这，荀木知道不是拒绝了，他笑声如往常般爽朗：“怎么老是说自己的不好？在我这里，我看到的却是，不会许多东西但依然真诚在学的你，面对尸体迷案也不胆怯的你，不怕鬼神却怕毛虫可爱的你。再说了，谁都有秘密，这岂不是正常？来日你愿意说了再告知我便是，我并不是偏执到要窥探你全部的秘密，只要你如我一样，喜欢我就够了。”

见时柒震惊的样子，荀木觉得有些可爱，又趁胜追击地问：“时柒，你也喜欢我，是吧？”

说话人的声音如山泉清冽，还夹掺着少许慵懒意味，勾得时柒心尖更痒了，她在这狭小的车里避无可避，刚刚好不容易冷下去的脸现在又开始升温。脑中乱成一团，她想起了在淞城时，在街上的初见，在小屋里的聊天，离别后的失落，再到杙城时相遇的欢喜，最后是靠近他胸膛的心跳声，那时的心动顶达高峰，自此，一直惦念。须臾，她听见自己说。

“嗯。”她壮着胆对上他眼，即便跌进其中难以自拔她也不怕，她说得如此坦诚：“我也喜欢你。”

然后她看见他笑了，如沐春风，他拿起手帕说：“那这手帕，我今后可光明正大地揣怀里了？”

时柒有些忸怩地点头，被他揽进怀里的时候，还有点懵。

“我真开心，真的，比中进士还开心。”荀木痴痴地笑着，温热的呼吸散满时柒颈侧，引得她一阵阵痒意。

时柒看着他高兴，她心里也同他欣喜，手上的细汗全都被抹去，随之是微热的手掌，为她驱走所有的寒意。

蓦地，马车停了下来，外面传来程旭与人说话的声音，片刻之后，程旭走到马车旁向荀木禀告道：“主子，刚刚遇到了过路人，说是因连续几天的暴雨，前方出现滑坡已经将路堵死了，主子，可要绕路走？。”

“此刻绕路，最近的是哪条？”荀木问道。

程旭回道：“绕路的话，可从珞城方向去，但不免得多花几个时日，除此之外没有更近的路了。”

荀木当下就决定了绕路走，想到什么又道：“找些纸笔给我，我给家里写封信，快马加鞭赶回去，免得他们担忧。”

“是。”

这是荀木的习惯，每每出远门有事在预期内回不到家时，都会让人先送信笺前去报平安，这么多年从未变过。他向时柒解释道：“可幸邶都离亶州不远，来回也方便，每当娘亲闲时都会去邶都看看父亲和兄长。但我，时常到处跑，娘亲不放心，所以就会给她写信报平安。”

“这样啊。”时柒点头了然，她倒是第一次深感儿行母担忧的亲情感。

荀木写好之后递给了程旭，马车掉了头又拐进了岔路，天黑的时候终于赶到了珞城。珞城与淞城不一样，这里几乎没有高山遮蔽，城边周围全是一望无垠的草原，绿色草坪上还有牛羊，风景却是不错，但马车刚驶进城边，迎风就传来极难闻的牛屎味。

“主子，还是把帘子放下来吧，这儿味道实在太冲了！”程旭被熏得头晕，扭头嘱咐车里的人。

荀木把帘子扣紧了，怕时柒无聊又给她说以前的趣事，这次谈到的便是在珞城的点头之交。

“你朋友真多！”果然文人知交遍天下，时柒忍不住感慨，哪像自己，朋友的数量一只手都能数得过来。

荀木握紧了她的手，笑道：“不算是过命的朋友，只不过当初进邶都赶考的时候遇到的罢了，关系好的，以后带你见见。”

“好啊。”

“珞城有家糕点做得不错，算是这里独有的特产，待会带你去尝尝。”

“好啊。”

“珞城的风景和外面的都不太一样，有种奇特的美，到时候带你转转。”

“好啊。”

“时柒？”

“嗯？”时柒转头看他，下一刻对方靠近，呼吸交错间她只觉唇上落了一片温软，还没回神对方已经退开了。

“抱歉。”荀木自知未问先行有失礼仪，但看到她这么乖巧的模样实在忍不住。

时柒见他实在害臊，倒也没说什么，嘴角噙着笑，伸手摸摸他红得滴血的耳朵，嗯，烫手。