不仅如此，郇寰让他出去延医请药，实则是为了四处打听消息设的幌子。可他不明白，郇寰是管刑狱的，怎么让他去打听什么商屯、矿冶之类的庶务。

等冬至回来时，天已大暗，郇寰还靠在床头看着案卷，手上正翻着一桩银矿承办引发的血案。

“主子，您怎么还在看这些东西？”

郇寰合了案卷，揉了揉太阳穴，“怎么样？”

冬至给自己倒了一碗热茶，灌下去杀灭了凉气方才说道：“没什么特别的，我向那巫医讨了方子，平平无奇的，已经让人煎上了。”

郇寰的嘴角抽了抽，冬至连忙道：“真的没什么特别的，就是那巫医邪性得很，看着很爱装神弄鬼，我偷偷往他炼药的屋子里走了走，锅里不知道炖的都是什么腌臜玩意，味道极其难闻……不过，既然主子您不放心，我留了两个亲卫在附近盯着，绝对不会暴露行迹的。”

郇寰长长吐气：“你还记得姜家那个案子吗？”

冬至正又要给自己倒茶，闻言应声：“记得，怎么可能不记得。”

“苏世杰说他的毒药是从一个西南游商那里买的，认得毒药的人也都是西南、岭南的，而这个巫医也是西南来的，西南真是个‘好地方’啊——”

“主子，您是在怀疑什么吗？”

郇寰笑了，将手头的案卷往床沿一摊，“我不想怀疑，也不得不怀疑。”

冬至瞧着他脸上的冷笑，放下茶碗起身走了过去，就着灯光看见已经烂得不成样子的案卷上，写着潦草的“案结”二字，随手再翻几页，都是一样的“案结”，待他仔细看过死因，居然没一件是正经的凶杀案，要么是死者坠井，要么是突发恶疾，要么是和周舱一样死在女人床上。

冬至指着这一案上的死因，不由得吃惊：“这人居然是喝酒喝死的？”

联想起郇寰那夜遇刺的状况，冬至背脊生凉，再在看清了牵扯案中的双方，那天摆宴的孙家子侄名姓赫然在列。

冬至猛然抬头，对上郇寰似结了霜花的眸子，逐渐陷入了深深恐惧之中。

郇寰出神，似从虚空之中得见这样太平繁华的零州治下的腌臜血腥，“这几个案子看上去毫无关联，实际上每个案子里的死因都十分含糊——”郇寰再翻了翻，指着另一案道：“然而翻到了这里，往后的每个案子都中规中矩——”他再翻，直翻到这一册编在一起的案卷都快结束了，方才指着卷上墨迹道：“这里，又都是死因不明了。”

他将整本案卷都合了起来，抽出另一本，如是地翻上几页，对冬至道：“我问过熊家鼐，他也是听王启丰说才知道的，刑案库曾遭了一场大火，这些案卷都是抢救过后，由周舱主持再编订到一起的。”

“他编得很有水准。”

冬至问道：“大人可是说，这火起得蹊跷，周知府编案卷的顺序也很蹊跷？”

郇寰冷笑：“他是有先见之明的，把这些年份不一的案子打乱订成一册，若非今日我们把这些案子挖出来，只怕等到来日再查，这些案子全都被老鼠蛀虫啃噬殆尽了。”

话毕，郇寰又抽出一本纸张更新一点的，翻到其中一页，扯开书页，将装订线压成的深缝里、那被人裁得整齐的一条纸张残角展示给冬至，“听府衙的老吏说，周舱是个固执的人，他必然是查到了什么关键，才被灭的口，熊家鼐说，周舱一死，他书房里的文墨就被府衙里的文吏失手烧尽，除了几幅字画还挂在卧室墙上，别无他物能够留下。”

郇寰的指腹轻轻摩挲着纸页，那沙沙之声在忽然静下来的里屋显得十分悚然。

田亩、矿冶、盐井、军务、科举，乃至于衙门里，吏是世世代代传下来的固吏，官是早被同化为之驱驰的流官，这零州上下，没有一处地方是他们的手够不到的，没有一锭银子、一枚铜板是他们得不到的，没有一个人、一族人是他们杀不了的。

这里俨然就是他们的天下，这里的官场就是他们的朝廷，这里的人就是他们的奴婢。

他郇海山在赵王面前很得脸，也是在化隆城里呼风唤雨的人物，但入乡随俗，到了他们的地盘，也就成了他们板上的鱼肉。

冬至担心道：“主子，这里面的水太深了——”

他想劝郇寰。强龙难压地头蛇，何况他们与孙家、王家、寇家这些豪族，都是赵王一脉，赵王还需要他们来给自己从各行各业搞钱，就算是为了赵王的未来，也不该大打出手。就算是为了出气，可这气难出啊，断了这些人面兽心之人的财路，天知道他们红了眼会对郇寰做出什么事情，他们不在化隆，亲卫也带的不多，有了什么三长两短，赵王在京中得不到消息，是非落到这些人的口中指不定变成什么。

可是郇寰垂眼看向他，眼里居然没有阴骘、痛恨，却是说不出的伤楚，“冬至，你说，这么多人做了这么多事，都打着‘为了他好’的旗号，赵王知道这些事吗。”

他并不在问自己，他只是需要一个人陪他说几句话，用他少年时代就不会相信的谎话开解他。冬至是从小陪他长大的人，去岭南、回兰陵、下信州，哪里不是他陪着的，他必然知道郇寰所求。果然，冬至道：“这些事，藏得这样深，主子您是亲自来才知道的，赵王殿下如何知道？”

郇寰扯了唇角。

“你累了一天，去休息吧。”

看着郇寰藏不住的疲惫，冬至坚持道：“我在外间陪您。”

郇寰摆手：“他们不敢动我的。”

“上了桌的赌徒，管对面是玉皇大帝还是酆都阎罗，他们谁也不认的。”

郇寰坚持地摇头。

冬至不信，只是默默退出了里间，仍按自己的想法守在了外间，还没收拾好冷硬的床褥，就听自己派出去监视巫医的亲卫递回了消息，也顾不得郇寰有没有睡着，连忙冲入了里间：“主子！那巫医给王家送信去了！”

郇寰正平躺在床上出神，猛然被这样意外的消息断了思绪，连忙从床上坐起，一时之间居然忘了自己有伤在身，扯到了伤口也顾不得疼痛，目光深沉，“果然有问题——”

冬至为他披上氅衣后，按照他的吩咐，将已经放到书桌上的几叠厚厚的案卷又给他搬了过来，点了灯，看他披衣坐起飞速地翻着纸页。

“三姓通婚，实如一家。”郇寰看遍了案卷，发现涉事的大多是孙家人，少有姓王、姓寇的大户，而所涉刑案却息息相关。这就仿佛，孙家替王、寇两家站在台前，而王、寇两家才是真正的幕后操手。

他这次南下，为严中立处理的就是孙、王两家在井盐商屯上闹的人命。