“正是先皇后之女。论起来，当今陛下该称小侯爷一声小舅舅的。”

翟阙原以为慈恩早死在扬州那场大火里，原来前些日子唐莲在怀里抱着的，竟是慈恩。

他以为那人早成家立业有了自己的孩子，所以连那孩子的眉眼都不肯细瞧上一番。

可唐莲为什么不告诉他呢，是怕勾起自己伤心，还是没料到他连慈恩也认不出来，亦或是二者皆有之。

如今天下没人能挡得住他，帝位唾手可得，他却拱手相让推了慈恩。是他本就无意于此，还是…

翟阙陷入长久的沉思中不发一言，郭定远看他神色不大好，以为是新帝的身世勾起他许多伤心事，出言劝慰道，

“时辰不早了，小侯爷早些歇息吧，下官就不打扰了。”

“郭大人留步。”

翟阙强迫自己收了复杂的心绪，终于同他谈起今夜的正事。

郭定远听完，眉头紧锁，久久不言。思索良久才推辞道，

“此事干系重大，小侯爷且容下官考虑一番。”

翟阙点头同他告辞，对方临近门口又回过头来，

“也请小侯爷三思。”

当夜翟阙宿在书房里，他本奢望父亲也好，二哥也好，能入梦同他说说话，当夜却是一夜无梦到天亮。

直到何粟的敲门声将他叫醒。

“你要亲率玉门军去追击蛮子?”

看来是郭定远拿不定主意去找了他。

“嗯。”翟阙起身理了理外袍，晨间还是凉，他裹紧外袍又钻进了被子里和人说话。

他对何粟没什么隐瞒的，如果世上还有一人能完全理解他的处境感受，那只会是何粟。

“我同你一起。”

“起来用饭吧。”

时镜夷和裴长嬴听说后第一反应都是觉得荒谬，以翟阙现在的身体条件，谁都不知道他能撑到什么时候。

可是看到翟阙的眼神，劝阻的话都堵到了嘴里。

“我们也一起。”

这是他们最后的让步。

翟阙却笑着摇了摇头，“有你们守着凉州和雁门关，我才能放心。”

他们有再多的话要说，也不得不承认翟阙是对的。

翟朔生辰的第三日，玉门军和南诏的军士已整装待发。

出城后，何粟独自骑马绕了个远路，翟阙心里明白他是去做什么只由着他去。

城外山丘的参天古木下，是一座没有立碑的新坟。

又是下雨，这几日也不算是雨季。

何粟独自立了一会儿，直到衣角被雨丝打湿。

“我有太多后悔，所以不能让小阙和我一样，往后的每一日都活在悔恨中。你能理解的吧？”

“但是你放心，有我在，不会让他先死。”

他从袖口掏出一小包花籽撒了一圈，“这是我打南诏带来的杜鹃。你替我照料好。”

“我不喜欢坟上光秃秃的。”

“也许一年。也许十年。再会。”

“如果我死了，你会把我也葬那里的吧？”

翟阙骑马和他并肩走着，闻言认真看着他，

“我不会让你死的。你相信我。”

何粟笑看着他，“相信。我相信我们小阙的。你二哥在时就常说，如果你身子好一些，疆场上不会比他差。”

翟阙回他一笑，“那就让他保佑我们吧。”

亲征匈奴的折子递到新帝案上时，翟阙已进了茫茫大漠渺无音讯。

慈恩看不懂折子，只知道爹爹几日哀叹后，就同她告了别。

那以后的七年里，他总不在京。

慈恩就在这一次一次的告别里看着风霜逐渐在唐莲身上留下痕迹。

多年后她才明白，那风霜来自数年的荒漠和孤月，来自举杯也没有对酌的孤寂。

“爹爹！”

许久未见的唐莲又是一身风雪，不同的是这次面上带笑。

他笑着给已经及腰的女帝行了礼，轻轻一抱又放开，俯身在她耳边道，

“陛下已经不是小孩子了，日后不可再这样称呼臣下了。”

看着慈恩转瞬就变了脸，才牵起她的手和她并肩走着，

“恭贺陛下。”

风雪扑到两人肩上，宫灯覆了一层薄雪一动不动。和这宫里的一切人和物事一样呆板。

慈恩百无聊赖地看着四处冰凉又无趣的一切，静默良久才问他，

“我的爹爹不要我了，有何可贺?”

唐莲心里一酸，如今慈恩长大了，听很多人说了很多事，心思也逐渐重了。他远征西北两年有余，不知她又听了些什么。

“我怎么会不要你呢”，唐莲半蹲下来，温热的指腹轻轻拂掉她跌落的泪珠，

“你是我养大的。我永远都在你身后替你撑着。”

慈恩这才神色稍缓。

“给爹爹说说，谁同你说了什么?”

慈恩心事重重，伸手接过几片雪花，看着它们在掌中融化，

“他们说是我父皇害了母后，也害了外祖一家。那我该恨他吗？”

“我没有母后。我很想见见母后。人人都该有母亲的。他们都有。”

慈恩说着说着便垂下了头，眼里尽是不解和迷茫。

唐莲将手搭在她小小的肩头，知道该清一清这宫中的喉舌了。

“恩恩，如果恨一个人对方却感觉不到的话，那无疑是在折磨自己。倘若你父皇尚在人世，天涯海角你都得记着他，诛他杀他以报心头之恨。”

慈恩仰头看着他，唐莲又恢复了一贯的温和语气，

“可是他已经不在了，你就别再揣着这份恨长大去折磨自己。”

“况且是你替他们平了冤情。你已经做得很好了。”