“皇子公主们师从丹青妙手，怎么会画出这么奇怪的玩意儿？”

“还公主真迹呢？刘兄你这是被骗了吧！”

“你又从哪个摊子淘来的假画？说出来让大家伙儿都避着点儿，可别被坑了。”

“这就是你们见识短了！”那人却丝毫不恼，手指压在嘴边“嘘”了一声，待场面平静了，才开口说，“这是公主起死回生那天，她亲笔画的。”

“什么？”

“别卖关子了，你细细讲来！”

“我有个叔侄在死囚牢里当差，某夜三更，有个小宫女慌慌张张揣着两张画像寻来，说是福奚公主要见画中人！你别说，牢里还真有几个死囚跟画中人长得六七分像，便都被押去了公主跟前，最后……”

那人抬手往脖子上比划了下。

顿了顿，他又说：“那小宫女走得急，将这两张小像遗落在死囚牢，我叔侄便将它收了起来，前几天喝醉酒，才跟我们说了这事。”

“难不成那日公主大开杀戒，杀的就是这画中人？”

“奇怪，公主为什么要杀他们？”

“看画中这二人穷凶极恶的模样……我猜公主之死有他们的手笔，公主这是报仇来了！”

“可公主不是自戕的吗？”

众人议论纷纷，只有邓执宋未言语，神色一怔，眸中闪过异色。

死囚？

死囚牢关押的皆是作奸犯科、十恶不赦之徒。若她杀的人皆出自其中，反倒有些……为民除害的意味？

他低眉沉思。

与她几番接触下来，的确不似传闻中那般残忍好杀，但毕竟有诸多成见在前，一叶障目，心中的猜忌不易轻解。

可原来，一直是他误会了她？

脚边的一枚白棋落入眼眸。

犹豫片刻，他还是俯身捡起，轻拭去上面的污渍。

脑海中蓦然浮现了那抹身影，但还没等他理出头绪，忽听内侍通报：

“福奚公主驾到——”

众人闻言一惊，忙不迭收拾好装束，争抢着冲过去候在最前面。

得了内侍一个警告的眼神，他们安分下来，不敢再言语。

只见琼林书院门外停了一架步辇，圆脸宫女上前掀开锦帘后，一截月白裙裾踏入他们的视野。

身披淡紫斗篷，抱着暖炉的福奚公主立于他们跟前。

白兔裘毛簇拥着那张冰雕玉琢的小脸，绯唇微张，呵出一团薄薄的白霭扰在脸前，教人一时看不清她的容颜。

无妨，反正也没人敢直视她。

“免礼吧。”

抬手示意后，她在银盘的搀扶下进了琼林书院。

雪尚未歇，仍纷纷扬扬落个不尽。她目光一转，打算先寻个地方躲雪，再清算琼林书院这伙子人，于是盯上院中那座小凉亭。

诸人登时汗流浃背，面面相觑——那两幅公主真迹还在棋盘上，没来得及收拾！

可付明宛已经拂袖步入亭中。

低头看去，桌上的画甚是眼熟。

咦，这不是她上司和同事吗？

My eyes！

阴魂不散！

付明宛捂住眼睛大喊：“啊啊啊晦气！银盘，快把它烧了！”

银盘看后也是一惊，这两幅画怎么在这儿！

她连忙将其拽进暖身的火炉中，使其顷刻间噼里啪啦，灰飞烟灭了。

一刹那院中陷入诡异的寂静。

付明宛回过神来，赶紧故作深沉地咳嗽两声：“本公主曾撞见过索命的邪祟，正是画中这两人的模样，这才一时失态了。”

亭外响起一片“原来如此”、“公主受惊”的附和。

紧接着又听她话锋一转：“可是这等不祥之物，为何出现在琼林书院？”

话音一落，又是一阵死寂。

将画拿来的那人磕磕巴巴地狡辩：“臣、臣见画落于路旁，以为是镇邪之物，便、便捡回来与诸同僚一观……”

付明宛皱眉：“捡的？”

那人狂点头：“捡的，真是捡的！公主明鉴啊！”

付明宛摆摆手：“以后别瞎捡东西，小心晦气。”

众人如蒙大赦，齐声称是，面色皆松了几分。

倒也不是什么大事，付明宛不打算计较，只微眯着眼睛一一扫过众人，生疏地释放着嫡长公主的压迫感。

目光行至末尾，却倏地顿住——

众人皆将头埋进肩膀间，唯独邓执宋负手而立，眉目沉静，猝不及防与她的视线撞了个正着。

未曾料到会与她对视，邓执宋罕见地露出了些许堂皇神色，不过半瞬后稳住眸子，紧接着勾起一抹浅笑来。

然而付明宛生性多疑，从这笑容里读出了另一番意味。

挑衅。

又一想：不，那画不是捡的。

难不成是他故意将它放在那里，恶心她的？