“为何？”

“他犯了事，被人抓了。”

晏宁道：“何人所为？”

树叶簌簌落下，落进宅院，地上已堆积不少叶子。

姜蓉注视着晏宁，缓缓开口：“节度使。”

……

兜兜转转，又绕到此人身上。

从沈章越的性子不难看出他父亲是个怎样的人，别说要人了，只怕她敢出现在节度使府门外，就要被不问缘由地抓入狱中。

原本想着她此行只为找人，不必横生枝节，却没想到第一步便受到阻碍。

那种人一旦招惹，便轻易不得脱困，她需想个万全之策。

不过好在有了线索，孟昌也确在此地。

夜已落幕，呼啸的风吹在身上带了几分凉意。

晏宁坐在屋前石阶上，盯着脚边的石子，轻轻挪动脚尖，石子就被踢远了。

“宁姐姐。”姜蓉走到她身旁坐下，抬头望月，“你在想什么？”

“我在想……明日吃什么？”

姜蓉忍不住笑了，“姐姐何时也开始关心起这些事了？”

晏宁抿唇，“随便想想。”

“对了，你知道孟昌，那你可知他的夫人？”

“夫人？”姜蓉想了想，摇头，“我从未听说过他有什么夫人，妾室倒有不少。”

没有夫人……

那霍云清去哪儿了？

晏宁握拳，指尖陷进掌心，按耐住心底的浮躁。

“你可知孟昌被关在何处？”

若是县衙，倒还有几分把握，但若是节度使府上……

但事事往往不如她所意，“沈岱府上。”

手指一松，心头却更加郁闷了。

“夜深了，回去睡吧。”

姜蓉点头，起身后却见晏宁并无入屋的打算，她疑惑问：“宁姐姐，你不睡吗？”

“我还有事出去一趟。”

晏宁办事自有原因，即便是从前，她也常常消失无踪，几日后又突然出现，她也从不会过问。

闻言，姜蓉道：“那你小心。”

晏宁已走到门口，不知听没听到这句话，微微侧头，身影渐渐模糊起来，她站在暗处，而姜蓉立在屋中，同样身处黑暗，月色照不到她们身上，咫尺的距离，却又始终无法跨越。

临清的深夜更是安静，家家户户大门紧闭，没有一人敢在外逗留。

树上叶子枯黄，成片成片地掉落。

晏宁盯着脚下的影子，走到一处后，突然驻足。

她没回头，四下无人，像在喃喃自语，“你既顺路来了，不妨再顺路做件事吧？”

身后树影婆娑，微微晃动。

墙上的影子多了一个。

“你怎知我在？”含笑的语声让这夜里多了些暖意。

“不是顺路吗？”晏宁慢慢转身，盯着身前男子，“我猜，这里也是公子的路。”

这话说得有些暧昧了。

夜色幽幽，清风拂过，女子的发带随风而飘，寂寥的长夜变得朦胧起来。

二人目光相撞，谁也没落下风。

“你要我做什么？”

听到这句话，晏宁莞尔，暗淡的月光下，如嫩芽初生，含苞待放，谢鹤明瞧得真切，心头为之动荡。

翌日天光大亮，晏宁用完朝食，就出了门。

她没走几步，身后有人追过来。

“宁姐姐，这个给你。”姜蓉摊开手，手心赫然躺着一个荷包，荷包针脚平整细密，可见绣工，“这里面放着我去寺里求来的平安符。”她笑道：“愿姐姐此后一帆风顺，逢凶化吉。”

晏宁接过，还不等她说什么，姜蓉便转身走了。

她又在原地站了会儿，才往节度府走去，隔着一段距离，她正巧撞见谢鹤明被人恭恭敬敬地邀进去。

在入府前一瞬，那双眼眸朝此处望来，晏宁迅速侧身往后巷中走去。

“七姑娘。”元青朝她行礼，将一个包裹递给她，“公子说你要的东西都在里面。”

晏宁伸手接过，翘起唇角，“替我谢谢你家公子。”

不知是不是元青的错觉，他觉得七姑娘说话的语气很怪。

但公子交代的事还没办完，他又道：“七姑娘随我来。”

他将晏宁带到巷子中一处荒僻的角落，这里杂草丛生，足足有一面墙那么高，他伸手拨开草垛，露出里面的一个洞。

晏宁嘴角抽动两下。

“这就是他说的办法？”仔细听，还有一丝咬牙切齿的味道，“……狗洞？”

元青讪讪笑了两声，“七姑娘见谅。”

再看一眼这个洞，晏宁扯了扯唇角，“我会好好感谢他的。”