河面上一艘中规中矩的官船中，许知府的太太郭氏穿戴雍容，一身二色金宝相花纹官绿色褙子，下着秋香色撒花综裙，戴了映红宝石大朵珠花和翡翠碧玺花卉钿子，本来是特地换了衣服准备上船见客的，现在落了空。

她端坐在玫瑰椅中，正蹙眉询问许平：“自称是侯爷的儿子？”

许平隔着屏风回话：“正是，那小公子还打发人送了礼物过来，说是饶过不见之罪。”

郭氏暂时没有心思看礼单，打发许平下去，偏首问自己的陪嫁大丫鬟：“咱们家大姑奶奶是哪年生的瑾哥儿来着？瞧我这脑子，什么都记不清了。”

大丫鬟笑道：“太太哪是记不清了，景川侯府的瑾四爷是启仁八年生人，如今才五岁，大姑奶奶把他看得眼珠子似的，哪里会放出来到处走呢？那小公子绝不是大姑奶奶所出。”

郭氏哼笑一声：“她不是惯爱炫耀侯爷待她好么，许平说那孩子气度华贵，咱们之前又没有听说过，在这节骨眼上冒出来，姑奶奶怕是又要添一件伤心事了。”

大丫鬟却有些担忧：“若是景川侯爷不允咱们大哥儿在神策卫谋个差事……”

郭氏不甚在意地一摆手：“老爷说了，侯爷虽然为人公允，但是自家子侄，真有出息他也会拉拔的。大哥儿读书不成，习武倒还不错，只要侯爷肯见他，不会不答应的。”

丫鬟不解道：“既然如此，太太为何还要坚持拜访刚才那船上的人呢，这么碰了个软钉子回来，若不是送了赔礼，奴婢都为太太不值当。”

郭氏斥道：“这话不准再提了，你以为昞大老爷是真愿意提拔老爷么，那只是面子情，就是这知府的位子，还不是景川侯爷往吏部文选司打了招呼才有的，昞大老爷嘴上说得好，其实最怕别人说他任人唯亲，哼，亲中难道就没有贤？古人还说举贤不避亲呢。就是为了这个，咱们也要念着侯爷的情。若非如此，我有那闲心去讨好大姑奶奶？许佛静要不是手段了得，抢了这么个好亲事，哪里有今天的好日子！”

郭氏说到这里，脸色一变，双手合十道：“菩萨勿怪，菩萨勿怪，不是有意说亡者是非。”轻轻地打了一下自己的嘴。

丫鬟跟着告祷，给太太端了一杯热茶。郭氏不再提旧事，颇有深意地一笑：“瞧着吧，那小公子年纪这么小，却如此灵慧，侯爷把他瞒得这么严实，肯定是早就对姑奶奶不满了，许佛静的好日子恐怕不长了……”

丫鬟蕙质兰心，素来体贴太太的心思，提醒道：“太太要不要给四姑娘说一声儿？四姑娘只来信说世子爷薨了，可没说还有这一桩。”

郭氏点头道：“说得是，四丫头从小跟着我长大的，什么事都不瞒我，既然信里没写，定然也是不知情的。说来这孩子也不容易，生母早早没了，昞大老爷又见天的忙，丢给继母照管，十三岁还养得一身小家子气，好不容易沾了她姑母的光嫁到侯府，琪二爷又不会体谅人，可怜这么个人儿，里里外外都妥当。”

丫鬟抿嘴一笑：“四姑娘还是有运道的，跟着太太几年的功夫就长好了，如今祖家谁不赞您一声，就是昞大老爷也要承您的情。”

郭氏含蓄道：“那时也是看四丫头可怜巴巴的，我又是她的姨母……不提了。”

官船还在过文书，主仆二人临窗看着景川侯府的船渐行渐远。

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沿岸风景各异，一路往北去，只觉绿意渐少，江南的湿冷之气也随之远离，取而代之的是北边的干爽利落，虽然还是要捂着手炉，但是比之南方还是温暖很多。

倒也是怪事。

一支塔影认通州。码头边矗立一座八面八角的燃灯佛舍利古塔，这里便是通州了。

地上铺着厚厚的雪，岸边店铺茶楼林立，房顶街沿挂着冰棱子，天气是少有的晴朗，繁华的通州码头由雪意装裹，在阳光的照射下显得格外刺眼。

船在排队进码头，谢管事拿了景川侯府的帖子出来，没有人敢为难他们。

护卫们正在卸箱笼，林三叔正在和冯令仪商量哪几只箱笼暂时不用，可以搬到槐花胡同那边赁下的宅子里去。

“燕京寸土寸金，好地段的宅子就是有银子也难找到卖家。咱们家临时租的宅子在桐桦坊的三井胡同，离侯府打马可能要半日来回的功夫。不若趁现在决断了，省得到时再往外搬引人打量。”

冯令仪翻着二娘给她写的箱笼册子，想了想道：“这样吧，只留丁、子、丑，还有从青禾堂的书房收拾出来的几个箱笼，余下的都麻烦林三叔派人搬到三井胡同去。”

少爷向来有主意，也没见出过什么岔子。林水生点头：“我这就去打发人。少爷在此稍后，我陪着您一起进侯府。”

林水生毕竟是男子，万事都比迎娘方便些。

谢管事提前几日就给侯爷安排在通州的人送了信，此时侯府的马车已经等在码头了，只等着冯令仪上车。

在驿站歇过一晚，冯令仪正在吃早饭，忽然听到外面隐隐的马蹄声，只以为是有人比他们还早，但是那动静却越来越近，声音也越来越大。

观水打开槅扇门进来，外面呼啸的寒风漏了一丝进来，他没有注意，满脸喜色道：“少爷，咱们主君过来接你了！”

冯令仪睁大眼睛，立刻放下银勺子：“真的！你在外面瞧见我父亲了？”

观水眉飞色舞道：“小的从前厅那边过来看见的，千真万确，才跑着过来告诉您的！”

冯令仪惊喜地站起身要往外走，这一路上所见都是陌生的景致，最亲近的二娘不在身边，她很不安心，虽然不常见父亲，但是她总还是想念的。