天刚蒙蒙亮，收拾妥当的崔言等在越野车边与驾驶座上的阿库攀谈。

一身运动装扮的苏含时单肩背着一块画板走出酒店大厅，手里还拿着啃了一半的全麦吐司。

自动感应门拉开，崔言闻声回头，两人眼神交错，颔首点头。

他招呼阿库打开后备箱，协助苏含时把绘画工具安放妥当后，替对方拉开后座的车门，自己则绕到另一侧上车。

没有外界的打扰，也没再做奇奇怪怪的梦，苏含时抵达兹市的第一晚休息得还算不错。

但前往石窟的路途漫漫，为避免和身边这位“话不投机半句多”的合作方出现昨天的尴尬场面，苏含时一上车便选择了合眼假寐。

好在对方识趣，配合地保持沉默。

沙漠地带绿洲城市的清晨，气温偏低，苏含时裹紧身上的外套，让本就沉静的后排显得更加清冷。

“到了。”后排的安静似乎影响不到前排的阿库，他依旧热情满满，通过一个十字路口后，靠边停车。

苏含时昨晚睡觉前特意查询了第二天的行程，他们的目的地是远离市区80多公里的山区。

他猛然睁眼，脑门上写着：怎么可能这么快？

崔言一边拉开车门下车，一边为装睡的人解惑：“这里是兹市石窟研究院，我们来接另一名同行者。”

顺着崔言下车的方向，苏含时透过茶色的车窗看见一个个头中等，身形微胖的男人站立在一栋墙面斑驳的建筑外，建筑的大门外挂着一片双语牌匾，上面写着：兹市石窟研究院。

只见那男人大步迎上下车的崔言，确认身份后，崔言拉开后座车门，做了一个请的动作，自己则坐上副驾。

人员集齐，阿库换挡踩油，朝山区而去。

“给苏教授介绍一下，”崔言本就手长腿长，在副驾中扭身回望，略显局促，“这位是兹市石窟研究院的姜声研究员，从事石窟临摹工作多年，此次我们请他作为艺术顾问参与到兹市的考察中来。”

“艺术顾问实在不敢当，能参加考察是我的荣幸，只要能帮到你们就好。”姜声抿抿嘴，一身打扮朴实接地气，属于研究院里的“技术骨干”。

“姜研究员您好，我是三岔美术学院的苏含时。”苏含时自我介绍。

“姜研究员看着不像本地人。”崔言依旧扭着身体，和交流对象面对面，是社交的基本礼仪。

问题问地不经意，像是轻松的闲聊，只有崔言自己知道，他那过目不忘的本领早已将对方的履历烂熟于心。

“对，我是大学毕业后，才到兹市工作的。”姜声卸下背包放在脚边。“那时候恰逢研究院招临摹师，头脑一热就报了名。”

“报考临摹画师有什么条件吗？”崔言继续问。

“有一些基本的，比如毕业院校或者专业什么的。”姜声答。

“能冒昧的问一句，您的大学和专业是......?”既然对方主动提及，崔言便顺水推舟。

姜声爽快，并不觉得这个问题触及隐私，答道：“我是青大美术学院国画专业毕业的。”

正当苏含时认为终于来了一位“救场”的同伴，能成为崔言的话搭子的时候，他从对方口中听到了一个熟悉的名字。

“姜研究员是青大美术学院毕业的？”苏含时不自主地接话。

“对。”青大美院是国内数一数二的美术专业院校，即便在校期间一天要骂母校三百回，但姜声的心里却为自己身为青大美院的学生而自豪，所以，他答得清亮自信。

“真巧，我也是。”苏含时的眼底暗含激动。

千万人之中，能在荒漠的山区遇到大学校友，两人都兴奋不已，三言两语便拉近了距离。

崔言莞尔，终于回身坐正。

他不露痕迹地在副驾上伸直因为一直扭曲而微麻的双腿，自然而然地退出了“聊天”。

这一切看起来，就像一位中间人循序善诱地抛出熟悉的话题，让刚刚认识的两个人打开话匣子后，功成身退一般。

姜声比苏含时大几届，两人便以师兄师弟相称了。

“对，给我们上美术简史的老师也是高老头！”两人聊起了大学生活的趣事，怎么能少得了有意思的老师，苏含时附和。

“我们严重怀疑那老头是隔壁音乐学院派来的卧底，只要回答不上来问题，就罚人唱歌！”

苏含时沉默了半晌，自嘲道：“嗯，我也有幸在课上一展歌喉。”

姜声愤愤：“关键是唱的歌还不能是其他同学唱过的，那老头记忆力贼好，我就因为重复了别人的歌，被罚双倍。”

“那我们幸运一点，因为高老头惩罚人的手段早已家喻户晓，为了对付他，我们就变着花样唱各种小语种歌曲，那老头根本听不懂，最后，终于在我们卡卡卡、菜菜菜的泰文歌曲中败下阵来。”

“哈哈哈哈。”姜声竖起大拇指拍案叫绝，颇有一种调皮贪玩的后辈为老实巴交的师兄们“报仇雪恨”的快感。

苏含时跟着微笑，带着点无奈。

“对了，你们来的时候还有劳动社团吗？”姜声像是回忆起了什么苦涩的大学时光，表情嫌弃地问。

“有。劳动是必修学分。”

当年青大美院扩建的时候，修建方案迟迟没有批复，学校为了不浪费场地，在荒地上开垦了农田，开设了劳动学分，算是让大学生进入田地体验生活。

“当年除草的活算是把我们都给干趴下了！”看得出来，这段记忆十分深刻，且留下了终身“阴影”，以至于毕业十多年回忆起来依旧苦不堪言。