车外烟火喧嚣声渐渐远去，光听声音便知晓进入了京城的核心区，然后车撵稳稳一停，马儿踢了踢蹄子，一阵清脆的踏地声。

长公主眼睛都没睁开，只是淡淡道：“驸马先回府吧，我还要进宫侍奉父皇的汤药。”

驸马林修竹恭敬的颔首，却在掀开车帘的时候一顿，扭头问道：“公主可回府用膳？”

长公主这次却缓缓睁开了凤眸，幽静的眸子正巧对上男子还未掩饰的期盼，丹唇微启，缓缓道：“若是父皇病情稳定，应当是回府用膳。”

长公主旋即还想再说‘不用特地等她’，然而话还未说出口，那抹素雅的身影已经迅速的翻身下了马车，丹唇微抿。

驸马林修竹站在原地，看着渐渐远去、朝巍峨皇城前行的车撵，待后者进了宫门，彻底看不见后，才收回目光，朝还有一段距离的长公主府步行回去。

因为长公主性子孤僻喜静，所以长公主府的奴仆虽然不少，但是偌大的长公主府却静如无人，无一人敢大声喧哗。

按理说安静内敛的主子下面，最容易滋生尊卑不分、犯上作乱的奴仆，可是整个公主府却秩序井然，无人敢造次，这也侧面表露了长公主的精明能干，御下有方。

林修竹回府后，朝着西边偏僻的院子走去。

沿着鹅卵石铺就的道路，走到安静的小院子，来往穿着藕裙的侍女见到他皆是恭敬行礼，然后继续做着自己的事情，无一人擅自对他搭话，更无人贴身侍奉他。

当然，这不是长公主特地命令的。

毕竟林修竹知道自己的妻子对自己谈不上爱，没有爱如何会嫉妒，更不会因为不能反抗的圣旨赐婚，所以也谈不上恨，对方就是淡淡的......

冷静又理智的接受了自己的存在。

西边的院子是林修竹的住处，若非初一十五，或者是公主特地召见，他是不能与自己的妻子睡在同一处的，若是叫旁的男子听来只觉憋屈。

可惜这就是皇家，丈夫见自己的妻子一面，都要提前叫人通传和拜见。

公主府内规矩谈不上森严，可大抵是由于府邸的主人的缘故，更谈不上什么温情，外人只道公主与驸马，举案齐眉，琴瑟和鸣，婚姻生活幸福又美满。

可是只有当事人知道，自己究竟过的是什么日子。

但是林修竹不后悔，因为这一切都是自己选的路，这个人也是自己满心欢喜求来的，时光漫漫，他想自己总能焐热对方的心，让对方心底有自己一席之地。

小院中的竹笋又冒出了新芽，成婚至今，已是第四次冒笋了。

林修竹进屋前，端详着正对远门低矮篱笆后的竹子，才意识到时间过的如此之快，明明他第一次金榜题名，入宫面圣的时候仿佛在昨天。

十年寒窗苦读，一朝金榜题名。

皇城外最大的那面墙上，早早就在第一场春雨后，张贴了入围的告示。

乌泱泱的一群人，全国各地的考生挤在一处，就是这群手无缚鸡之力的书生们，差点冲破了金刀侍卫们的防线。

有人欢喜有人愁，“中啦！我中啦！哈哈哈！我是二甲十三名！”

“老母啊！我家的祖坟此刻定然是冒了青烟！”

不同于身旁情绪起伏极大的一群人。

一身着泛黄单衣的书生，目光徐徐扫视着面前的皇榜，从密密麻麻的字缝里，没费多大的力气就找到了自己的名字。

‘一甲第四林修竹’。

他的名字就在探花的后面，一位之差，千里之远。

也谈不少有多失落，更谈不上有多激动。

在一众鬼哭狼嚎的考生中，林修竹默默收回视线，然后从人群里抽身离去.

其实他没什么官瘾，家中老母也故去多年，参加科考只是为了圆一辈子都是秀才的父亲的遗愿。

他不过是闲来喜欢读读书，读书好能静心，边朝外走，边想着自己也许可以谋个外放，勤勤恳恳做几年的官儿，等年龄到了致仕，老了教书育人，也是不错的......

想着想着，忽然肩膀被人一拍。

林修竹发散的思绪回笼，看向身侧一身灰色袍子的男子，是他在京城弘文馆里结识的学子赵玉方。

林修竹连忙行了一礼，“恭喜赵兄，榜上有名。”

赵玉方人逢喜事，眉开眼笑，嘴巴都合不拢了，“哈哈哈......同喜同喜啊，都说人生有四大喜事，如今就是金榜题名时啊！走啊！林兄，难得能休息一阵了，找个地儿一起聚聚？”

林修竹看向另一侧聚集在一起侃侃而谈的学子们，心底是不太喜欢去人多的地方，婉拒道：“就不劳烦赵兄了，只是借住的人家还在等我回去收拾行李，如今既然有了名次，怕是要长留京城，小弟要先去看房子，找个落脚的地。”

赵玉方看着林修竹兴致不高，忽然想起自己听闻的小道消息，连忙拉着对方避开人多的地方，低声道：“不是赵某人多嘴啊，只是林兄可是知晓了？”

林修竹不解，他知道什么了？

赵玉方连忙压低声音，半是叹息半是无奈道：“其实依照你的学识和文章，为兄私以为就算是当今圣上指明你为状元也是不稀奇的，奈何殿试有一位主考官与当今榜眼张海生家的祖父有师生之谊。”

“要说这张家也是百年世家，清流门第，如今陛下正在整合世家的力量，加之那张家的后辈也算文采斐然，两相一对比，只怕我们这等无权无势的学子，还是落了下乘。”

林修竹表示了然，他倒是没想那么深入，“原来如此，不过文章一道仁者见仁，并无定论，名次倒是其次，既然陛下和考官皆是通过的，想来这位张榜眼是有真才实学的！”

赵玉方倒是没想到对方能说出这番话，居然没有一丁点儿怨愤，“林兄豁达！”

林修竹哑然失笑，摆手道：“赵兄谬赞了，其实不论名次高低，科举已然是为我们这些无权无势的学子敞开了一扇窗户，与权贵之子坐在同一考场上，这是在以前想都不赶想的事情。”

赵玉方顿时心中意气风发，已然萌生自己报效朝堂，发挥学识的壮志，“是啊，以往官员都是世袭，或者官员内推，如今的情形已然是大变样了！”

林修竹看着对方壮志酬筹，动力满满的样子，笑着与对方告辞，彼此相约皇宫再见。

为了快速拉近君臣关系，也为了让中举的考生们快速熟悉京城，每三年一次的科考后，朝堂都会在皇宫里举办一场宴会。

期间由陛下引领诸位学子们，一起回顾往昔，展望未来。

这也是能在未来天子面前留下印象的机会，当然此行有风险，露脸需谨慎，一个不留神就可能拍在老虎屁股上，前途尽毁。