秋意渐浓，白日也越来越短，众人的生活又继续四平八稳的过。
沈听荷一如既往的日子里，比往年又多了两项。
一是去看望关禁闭的沈送雪，二是有空便去来鹤馆坐坐。
她好像对沈将行有莫名的依恋，她也不知为何，只是每次一踏出院门，脚步便不受控地往他那里去。
沈将行还没散学时，她便等在院中，晒晒太阳吹吹风，沈将行在时，二人便坐在檐下，沈听荷偶尔会帮他看看今日的功课。
她觉得沈将行同刚来时变了很多，在以肉眼可见的速度进步。
有时沈听荷也会出神望着他，心底思绪百转千回，她好像有些期待，却又总说不清道不明。
她时不时也能抓住沈将行望向她的目光。
彼此视线交汇，慌乱、欣喜、窘迫，甚至是转瞬即逝的迷恋，层层叠叠，都砸在沈听荷迷茫的心间。
又一日秋高气爽，沈听荷刚从冬苑出来。
杜相礼在城南的小医馆当大夫，沈送雪虽还是话少食少，但也日渐好转。
这段时日过来，沈听荷觉得难得轻松，赏着沿路的秋景，脚步都不由轻快许多。
高悬的天穹澄澈如洗，沈听荷突然想知道堂兄在干嘛。
估摸着时间是在回府的路上了，她心底欢喜，转头便想往来鹤馆去。
可向前的脚步还没走多远，田嬷嬷不知何时，等在了路的尽头。
见她盯着自己，沈听荷原本欢快的脚步慢下来，一段短短的青石板路，生生被她磨了许久才到嬷嬷面前。
"老太太想四姑娘得紧，特命老奴来请。"
田嬷嬷皮笑肉不笑，开口道。
"四姑娘，请吧。"
说完，她侧身让出一条路。
直走，是通往来鹤馆，向右，是万寿堂的方向。
沈听荷站在原地没接话，目光在那条笔直的路上流连片刻，最后还是乖乖转向了右。
万寿堂中的菊花开得正好，各形各色，争奇斗艳。
老夫人让下人摘了几朵插在瓶中。
沈听荷坐在堂下，没什么心情赏花，只低头捧着茶碗，小口喝着，她已经很久没来过祖母这了。
"这花开得真好，让人瞧着都有精气神儿。”
老夫人就着近处的花瓶，摆弄着几朵绽放的红菊，她说完后，沈听荷没有接话，仍是低着头。
沈老太太又继续说："只是年纪大了，对这些被采进屋的心疼得紧。"
沈听荷还是没接话，但她清晰感知到，祖母目光落在了她身上。
祖孙二人就这般无声对峙，老夫人似下定决心，沈听荷不说话，她就一直瞧着她。
"花开堪折直须折，各自有各自的光景。"
沈听荷终是败下阵来，随便捡了句说。
得了自己满意的结果，沈老夫人嘴角含笑，才终于把目光挪开。
她要的就是这种将沈听荷紧紧握住的感觉，她可以尽情闹脾气，可以肆意挣扎，但最后总会向自己低头。
反正都拗不过，沈听荷干脆也不再装模作样了，她放下茶碗，向祖母询问。
"祖母唤孙女来有何事吗？"
"没事便不能来？你从前可不是这般。"
沈老夫人依旧摆弄着手中的菊花，细心将那些将谢的花败一一剥落，说话间还抽空回头，睨了眼沈听荷，像是老人家佯装责怪宠爱的小辈。
"是嫌我老了，连话都不愿同我说了？"
"祖母莫要多心，孙女又怎会如此想..."
见这么大一顶帽子扣到自己头上，沈听荷只能忙为自己解释。
一想到祖母对自己的养育之恩，自己如今又同她怄气，连来见她都不愿，沈听荷心底有些懊悔。
隔阂一时难消，可她还想再说些什么，企图能宽慰祖母。
还未理好思绪，只见沈老夫人挥挥手，田嬷嬷便给沈听荷递上一帖子。
沈听荷茫然接过，上首的老夫人开口了。
"晋安伯府孙家送来一帖，言城外庄上，有株百年银杏，现下叶子黄得正好，邀你过府一赏。"
接过请帖的手一顿，沈听荷只觉方才心中那些难受瞬间烟消云散。
田嬷嬷离她近，清楚看到沈听荷神色霎时间的变化，她又余光偷看向老夫人，只见老夫人面色泰然，与四姑娘复杂的表情，一个天一个地。
沈听荷翻开帖子，仔细看了看，并没点名道姓邀的是自己，沈家几个女儿，又独独把她喊了来，用脚想也能想明白祖母是什么意思。
不知是不是被沈送雪影响，沈听荷这次也不想顺着祖母，她一甩手，便将请帖扔回桌上。
但她是第一次这么做，没控制好力度，与茶碗叮当碰撞声在屋内回响，
撞击声刚落，继而一道坚定的女声响起。
"我不去。"
屋中几个一直垂首候在两侧的侍女，听沈听荷这么干脆利落拒绝，不由有些惊讶，纷纷朝她看去。
都觉得这四姑娘，真真是越来越奇怪了。
听她这么说，沈老夫人手上动作只是停了一瞬，她仿佛并不在意。
"孙家爵位低了些，你不喜欢祖母也能理解。"
"但孙氏一直是徐州豪族，前些年又出了个尚书左丞，权势金银都不差。"
"家中主母也钟意你，是个好姻缘。"
沈老夫人把好处一一摆出来说与她，就像幼时躲懒，她给沈听荷劝学一般。
"我不去。"
"不是因为我喜不喜欢，是因为我不想去。"
沈听荷没有丝毫犹豫，立马接着祖母的话回绝。
似是没想到孙女还会拒绝，沈老夫人又一瞬间怔愣，但很快，她又笑了起来，甚至都笑出了声。
众人都对老夫人的反应感到好奇，暗中把目光转向她，沈听荷也皱眉看向祖母。
自己是说了什么天大的笑话吗？
也不知笑了多久，沈老夫人就这般把沈听荷晾在一边，等她笑够了，收拾好情绪，表情又立马变得严肃。