三年前

夜黑风高，被囚禁的元嘉在宫外偷玩了一天，回来后一头扎进通往外的狗洞。

这是宋麟生刚刚成为她师长的第一天，元嘉趁着下堂的空档，偷偷溜了出去。

她跑到了皇都郊外的马厮，牵着她的枣红小马，在林荫小路里闲逛。

元嘉本想着，半个时辰就回去，后来玩的疯了，两个时辰……三个时辰……直至夜幕降临，到了傍晚才记得回宫。

结果刚准备爬出来，头顶就撞到了一双乌皮黑靴上，男人垂目，居高临下地看着她。

可怕，可怖，可逃跑。

元嘉盯着宋麟生，不惧反斥道：“……看什么看？！”

“今日臣奉皇命前来管教公主，公主就逃了。”

元嘉反驳道：“宋将军，知道而退。”

宋麟生一声轻嗤，继而冷道：“公主，是知难而退。”

“没区别的。”元嘉头一扭，“今日本公主逃课，明日本公主也会逃，日日都逃，气死你，所以宋将军，你管不了我的，向二叔请辞吧！”

说着，少女一圈砸向他的脚背：“让开！”

那黑靴依旧不动如山，元嘉开始发狠，小拳头使劲砸了好几下，还是不动，手都快砸疼了。

早月说元嘉的手劲儿大，以前云嘉的父皇也说过。

怎么偏碰见了个……不怕疼的？

什么玩应儿……

“既然有胆子敢逃，那就要有敢当的勇气。” 宋麟生睨着她，乌唇轻启，“公主不是逃回来了吗，逃回来了，是要付出代价的。”

明明片字未说，宋麟生与元嘉就这样对视着，双方却好像有一种无形的气场，在相互碰撞，相互撕扯着。

这是整个皇都中，整个皇宫中，第一次有人问元嘉，她的叛逆是何种原因？

而不是，去指责她不该这样做。

小宋将军吗？有意思。

军营的兵们都不想去看宋麟生的面具，因为他不仅神秘又危险，但少女竟然对着这张面具扬起一笑。

“……拉钩吗？”

说着，元嘉竖起小指，宋麟生心头一震：“拉钩是什么意思？”

竟然还有人，不懂拉钩？

元嘉只好抓住宋麟生的手，亲自教他。

白皙稚嫩的面庞凑过来，渐渐贴近，那专属于少女天真烂漫的光，好像要将冰冷的面具穿透了，元嘉神秘兮兮地道：“因为……本公主算不上公主。”

“……听不懂。”

元嘉抱着胳膊：“父皇说过，除了至亲故友，天下没有不要银两的午膳，出宫一日，换本公主一句话，除非宋将军的秘密，换本公主的秘密。”

宋麟生：“……公主是在耍赖吗？”

“耍赖？”元嘉故作思考，忽然狡黠一笑，“你没说本公主要答几句？不算耍赖。”

宋麟生断然是不想交换秘密的，毕竟，他从来都不是大元的将军，他甚至还要灭了大元。

——

上次狗洞一事，元嘉果然遵循了承诺。

她再也没有逃课，白日里乖乖坐在水榭里听课，傍晚背着书囊按部就班地回去。

只是每个月，宋麟生都会按例进行一次考核，而元嘉毫无疑问，落了个最差。

慈宁殿内，卫皇后正翻阅着元嘉的试卷，当看到上面歪歪扭扭的字迹，她险些没动了胎气。

啪嗒一声，一沓宣纸被卫皇后甩了出去，纷纷扬扬地散落在宋麟生的面前：“宋将军，你这差事究竟是如何做的？陛下说你治军严苛，定能克制嘉儿的秉性，一个月了！毫无长进！”

宋麟生当即跪下，隔着银质面具，没有人能看得清他此刻的表情，究竟是懊恼，还是害怕。

他只是默默捡起地上的试卷，拱手行礼道：“皇后娘娘的是，微臣知错，日后定当竭尽全力，教养公主。”

“下个月，嘉儿若还是老样子，本宫便去告知陛下另换一位教养先生，宋将军，你可要好好把握这最后的机会。”

说着，卫皇后在侍女的搀扶下起身，准备离开之际，跪在大殿中的宋麟生冷不丁地道了一句：“若皇后娘娘愿将公主曾经的往事，告知于臣，兴许臣会有办法，对症下药。”

毕竟上一次，元嘉公主只告诉他一句话，说她算不上公主。

这一句话，足以证明她心里有着不为人知的秘密，而那个秘密，极有可能是元嘉公主一向叛逆的原因。

往往外表越是强大，越不容靠近的人，心里都会将自己的弱点隐藏很深，而这个弱点则被层层金属包裹，不被人情意察觉出来。

宋麟生想去探究元嘉的弱点，只有抓住她的弱点，走进她的内心，才有机会改变她。

“往事？”卫皇后不以为然，“身为开国公主，出生起便享有她父皇的尊容，这些年的衣食住行，本宫样样都没有亏待于她，还需要什么往事？是她仗着公主的名号，便愈发的娇纵，无法无天。”

顿了顿，卫皇后沉了一口气，只觉得有巨石压在她的心头。

良久，她抚摸着自己高高隆起的小腹，却是又松了一口气：“开国公主若是有如此行径，陛下迟早会失了耐心，对她，更是对本宫，不过……幸好还有这个孩子在。”

不是与先皇的孩子，是与当今陛下的孩子。

她说完，宋麟生的心里莫名生出一种酸涩怪异的感觉。

之后，他便不再说话，默默退下。

—

宋麟生从卫皇后这里一无所获，从元嘉那儿更是无从得知。

黑衣猎猎生风，他的步伐越来越快，每快一步，神色转变的就愈发阴暗起来。

无论如何，必须留在皇都，取得元兴帝的信任。

夕阳斜下，水榭中最靠近湖边的檀木书案上，落满了红日余晖，元嘉很喜欢晒太阳，尤其是趴在书案上一边睡觉，一边晒太阳。

忽然，耳边传来宋麟生冷如坚石的声音：“起来。”

元嘉迷迷糊糊地换了一个姿势，全然没听到，她在做美梦呢！谁都不能打扰她的清梦！

宋麟生的神色更冷了，他的手伸向元嘉，抓紧她后颈处的衣物，像拎袋子一样将其拎了起来。

“宋麟生！你干什么！放开我！”

他比她大了十岁，个头高大，再加上是习武出身，单凭一只腕力提起十二岁的少女，当然是不在话下的。

元嘉奋力扭动着身体，像一只被拴住双腿的鸟儿一样乱扑腾，见久久无法挣脱，更是瞬间炸毛：“宋麟生，放本公主下来！”

宋麟生非但没放她下来，反而变本加厉地道：“公主今日的月试，是存心想让皇后娘娘为难臣吗？”

难怪他今日来得这么晚，脾气还差了一大截，原来是在母后那里吃了一肚子的灰。

“何来的为难？” 元嘉理直气壮道：“我们的约定，是本公主不能逃学，不是月试。”

“那接下来臣要做的事，与公主的约定里也没有。”他眯起眼睛盯着元嘉，那双审视而来的眼里，好像淬着一把刀，“宫中说元嘉公主一身反骨，烈性难改，我偏要打碎公主的一身反骨，让你跪在陛下和皇后娘娘的面前，忏悔你的过错。”

“跪？你说，让本公主跪他们……不，不是。”元嘉顿了一下，立马改口，“你让本公主下跪？不可能！本公主宁可躺着，也不跪着！”