平静无波的两个字，如同惊雷，在寂静的大殿中炸响。
贾葳浑身猛地一僵，仿佛被一道无形的闪电劈中，血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。
他几乎以为自己出现了幻听……
所有的目光，如同无数道探照灯，“唰”地一下，齐刷刷地聚焦过来。
惊愕、探究、审视、幸灾乐祸……各种复杂的情绪，如同实质的针，刺得贾葳脊背发凉。
站在他前面的官员甚至下意识地向旁边挪了半步，将他彻底暴露在众目睽睽之下。
巨大的压力如同山岳般压下。
贾葳只觉得心脏狂跳，几乎要破膛而出。
他脑中一片空白，身体的本能却驱使着他，几乎是踉跄着一步跨出班列，声音因为极度的紧张而带着无法抑制的颤抖：
“微…微臣在！”
御座上的声音再次传来，依旧平静，听不出喜怒，却带着一种主宰生死的漠然：“摊丁入亩之策，源于卿之策论。今日河北推行受阻，地方官吏称‘造册厘清，事繁难及’。卿，以为如何？”
轰！——
贾葳只觉得脑子里又是一声巨响。
完了！
皇帝这是把他架在火上烤。
让他这个始作俑者，在这朝堂风暴的中心，去评断新法的得失，去回应那些封疆大吏、部院重臣都争执不下的难题。
无论他说什么，都必将得罪一方，甚至……成为众矢之的。
冷汗瞬间浸透了他贴身的官袍，黏腻冰冷。
他躬身行礼，能清晰地感觉到自己身体在不受控制地微微颤抖。
怎么办怎么办怎么办……
支持新法？
不行！那会得罪那些盘根错节的反对势力，甚至被扣上“祸国扰民”的帽子。
质疑新法？
那更不行！
这无异于自打嘴巴，更是直接打了皇帝和江远的脸。
死得更快！
时间仿佛凝固了，每一息都无比漫长。
殿内落针可闻，只有他自己粗重压抑的呼吸声在耳边回响。
无数念头在电光火石间疯狂碰撞。
不能硬顶！不能表态！必须转移矛盾！
电光火石间，一个念头如同救命稻草般闪现。
贾葳猛地直起腰身，喉结剧烈地滚动了一下，用尽全身力气，让自己的声音听起来不那么飘忽：
“启奏陛下！微臣愚钝，于地方庶务，实少历练。然微臣以为，江尚书方才所奏‘造册厘清，事繁难及’，其关键……关键不在‘事繁’，而在‘厘清’二字。”
他深吸一口气，强迫自己语速加快，思路清晰：“地方官吏人手有限，确为实情。然则丈量田亩，厘定丁口，造册登记，此乃推行新法之根基，亦是朝廷掌控地方田赋人口之要务。此事繁难非河北一省之难，实乃我朝百年积弊之显化。其中是否有豪强巨室，借机隐匿诡寄，阻挠清丈？是否有胥吏差役，借‘厘清’之名，行敲诈勒索、鱼肉乡里之实？此中情弊，若无人严查深究，仅靠地方衙门自查自纠，恐难收实效，更易滋生腐败，反为新法推行之最大阻碍！”
贾葳的声音在空旷的大殿里显得有些发飘，但条理却异常清晰。
他巧妙地避开了直接评判新法优劣的陷阱，将矛头精准地指向了“厘清”过程中可能存在的“情弊”，将是否暂停新法的争议，瞬间转化为如何确保“厘清”过程公平公正、打击不法的问题。
他最后重重叩首，声音带着孤注一掷的决绝：“微臣斗胆妄言。当务之急，非议新法之存废缓急，乃在明察推行之弊。臣以为，应速遣干员或由都察院选派刚正御史，分赴河北诸州县，明察暗访。查田亩清丈是否公允，查丁口登记是否明晰，查有无豪强阻挠，查有无胥吏舞弊，厘清根源，扫清障碍，则新法之推行，方能事半功倍！河北之困局，方能迎刃而解！此乃微臣浅见，惶恐之至，伏乞圣裁。”
一番话，如同连珠炮般说完。
贾葳只觉得浑身脱力，后背的冷汗已浸透了中衣。
他弯腰行礼，不敢抬头，等待着最终的裁决。
整个奉天殿，死一般寂静。
所有的目光，都聚焦在他身上，又都悄然转向了御座，最后又不由自主地、齐刷刷地投向了……都察院左都御史的方向。
那位须发皆白的老御史，此刻脸色铁青，嘴角微微抽搐。
贾葳这轻飘飘一番话，就把都察院推到了风口浪尖。
查？查谁？怎么查？查出来得罪谁？查不出来又是什么罪过？
皇帝端坐御座，冕旒玉珠后的目光，深邃难测。
他静静地俯视着下方那个清瘦单薄的青色身影，沉默了足有数息。
短暂的死寂后，御座之上，那带着金玉碰撞微响的声音终于响起，平静无波，却带着不容置疑的裁决：
“贾侍读此言，切中肯綮。” 皇帝的目光转向都察院队列最前方，“左都御史。”
身着绯红獬豸补服的陈松鹤应声出列，即便恨不得当场砍了提他的人，但现在也不得不忍着：“臣在。”
“着你都察院，即刻选派刚正明敏、通晓地方实务之御史，分赴河北诸州县。”
皇帝的声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落：“严查田亩清丈是否公允，丁口登记是否明晰。凡有豪强巨室隐匿田亩、诡寄丁口、阻挠新法者，有司吏借机敲诈勒索、鱼肉百姓者，一经查实，无论官绅，严惩不贷！务使新法根基稳固，畅通无阻。若再闻‘事繁难及’之推诿，唯尔是问！”
陈松鹤脸上的皱纹更深了，握着玉笏的手指因用力而微微发白。
皇帝金口玉言，当众下令，他岂敢拒绝？
纵有万般不情愿，此刻也只能将满腹的憋屈压下，重重叩首：“臣……遵旨。定当严选干员，彻查河北，不负陛下重托。”
“嗯。”皇帝淡淡应了一声，似乎便要揭过此篇。
然而，陈松鹤却并未立刻退回班列。
他缓缓直起身，花白的头颅抬起，浑浊的老眼掠过一丝决绝的光芒，再次躬身，声音陡然拔高，带着一股豁出去的狠劲：“陛下，臣……亦有本奏！”