康熙四十七年，天下承平，武馆林立，舞狮之风愈盛。

每逢节庆，金狮腾跃，竞相采青，观者如堵。

人皆谓重阳燥气当令，谁料京城打入九月，秋雨便连下数日没有停歇。

细雨挟丹枫方坠，叫来往客履碾过，红叶澄泥交污，青石板路浑似美人泣妆。

易氏武馆门前高悬的泥金匾反不损分毫，虽久滞秋雨，却苔痕不侵，历久弥新。

【北地狮王】四个铁画银钩的大字，乃当今圣上亲笔所赐。

【滋啦——】

易氏武馆后院忽闻异响。

肥嫩鲈鱼下锅，金黄油花四溅。

“小姐仔细，油镬在溅哩！”

临鸢方入厨门，眼疾手快掠取壁上竹筛扑来，旋身欲护主，奈何油星噼啪迸溅，只听身后倏地倒吸口冷气。

她忙覆竹筛将噼啪声隔开，扭头便见自家小姐正用指腹揉下巴颏，如瓷肌肤上，竟烫出两点红。

“我的姑奶奶喂——”临鸢无奈摇头心下暗疼，却又不忍指责，只得一句“这便去取烫伤膏来！”

绣鞋踏得青砖地噔噔响，一溜烟就没了影。

羡鱼则只顾闷头捅灶眼，铁钩子怼得火星子噼啪乱爆。

火焰在瞳孔跳动摇曳，她斜眼瞥向锅台前年芳二十、正值桃李之华的自家小姐，眼底恍惚闪过一丝嫉色。

易枕清若是生在平常门第，早被骂作懒蹄子。偏好命投胎武馆独女，娇憨便成了真性情。

明明爹爹是威名远扬的武馆馆主，可她却摒弃天资，偏学些花拳绣腿便作罢，只因实是吃不得那劳筋苦骨、饮冰茹檗的罪，只知成日窝在这女儿墙内绕着夫君打转。

她一手扶着后腰，高高隆起的腹部将折枝海棠的裙面撑起圆润弧度，腰际挂了只狮头形状的禁步金铃，莲步挪移间泠泠作响。

青葱玉指揭起竹筛，示意羡鱼将一旁早已备好的清泉水灌入。灶火熊熊，须臾汤滚如雪浪。

“怪哉，午时早过，怎么爹和夫君还不回。”

她自言自语道，扯了手绢擦擦额头鼻尖细汗，又随手拈起一只青瓷小瓮，想尝尝是盐还是糖。

今日是一年一度的舞狮大会，闹市西街擂台下，京中正有九馆夺青。

每年魁首赏银五百两暂且不表，只那因名动四方引来后继授徒走镖、傩戏婚丧，生意如潮的好处便够让所有武馆跃跃欲试。

故每年各馆这一日皆焚香祭祖，誓夺魁首，然今年有些许不同。

易氏馆主易扬大徒弟秦观禄，也就是易枕清的夫君，去年大婚后便新立山头岳禄武馆，故今年是以新名头首赴狮会。

坊间皆窃笑，易馆主中年才得一女，膝下无儿。易氏武馆与岳禄武馆不过是旧旗与新幡，终归秦氏囊中。

羡鱼见易枕清心不在焉，忆起昨夜秦观禄密嘱今日定要禁足小姐，万不可出门。

她眸光忽闪，心下冷笑，起身去扶易枕清：“西街狮吼震天，老爷和姑爷飒爽争青，小姐当真不去瞧瞧？”

易枕清欲尝咸淡的动作一停，一双可爱荔枝眼灵动忽闪，暗暗咬唇期待。

她还有一月即将临盆，身子着实笨重得紧，若去那人头攒动摩肩擦踵的擂台下，少不得要被爹和大师兄轮番教训。

值她犹豫纠结之际，腹中胎儿也踢她一脚，似是暗中鼓舞。

羡鱼纤指暗扯易枕清袖角，“年年狮会，小姐都不会错过姑爷舞狮英姿，更何况今年他自立门户更显威风！咱们隔街望楼觑个影儿，不让他们知道。”

易枕清豪爽将勺中调料在锅前一撒，哐当放下青瓷小瓮，转身金铃作响。

“走！”

*

西街高擂早被百姓围得铁桶一般。台上八仙桌叠作九层青云塔，塔尖悬挂绣球青，红绸随风飘扬，九路狮队分踞擂台八方。

牛皮鼓齐擂，鼓点震得人心激扬。九路狮队经过数轮厮杀，最后只剩易氏武馆和岳禄武馆对决最后一轮抢青。

但见易氏武馆黄狮先发，踩着一街幌子跃上擂台，摇头晃脑好不威风。

岳禄武馆的紫狮后追，直扑青云塔，狮尾一甩灵活后翻，行云流水毫不费力也跃了上去。

“好！”

台下人声鼎沸，叫好声震天。

“真可谓青出于蓝而胜于蓝呐——”

茶棚下，粮铺肖掌柜笑捋胡子，“易扬这个大徒弟秦观禄早年就显出蛟龙之姿，今年自立门户，倒叫押注的犯了难。”

帷帽轻纱下，易枕清唇角微扬。附和的闲言碎语中十句有八句在夸秦观禄，她心里像吃了蜜一样甜。

她一向最以自己的夫君为傲，要么爹老说生女外向，可是一点不假，胳膊肘尽往外拐。

“那二徒弟晏照玄也丝毫不差呀，瞅瞅，跟易扬配合打得那是一个天衣无缝！”

来添热茶的小厮将汗巾一甩，笑指台上黄狮那灵活狮尾。

乍听见令人不喜的名字，易枕清不耐地瘪了下嘴角，又将视线投回擂台。

黄狮腾挪间，狮头微掀，露出易扬苍老沉毅的面容，其身下狮尾晏照玄步法稳健，如影随形。而对面的紫狮狮身秦观禄却步法凌厉，招招逼人。

易扬心中一叹。

他垂首，与狮尾晏照玄交换了一个眼神。

最后这一场，他们要让。

鼓声渐急，两狮同时腾跃，紫狮直扑绣球青，黄狮却慢了一拍，只作拦截之势。

“嗐！当真是老喽——”

肖掌柜啧啧两声，语气里满是遗憾。

夺下绣球青的紫狮踏在最高层的青云塔上，鬈毛凛凛，猎猎生风。

狮头下的秦观禄目不转睛看着黄狮狮头，与十三年前记忆中的画面严丝合缝地重叠。

那年，擂台上紫狮狮头下的秦岳喉头汩汩涌着血，一杆倒转的红缨枪插在脖子上面，枪缨浸饱了血，沉甸甸垂下来。

喉间喷出的热血溅满九岁时的他仰起的小脸。

温热的血珠顺着睫毛滴落时，他看见黄狮狮头下，是易扬的脸。

慈母生他难产而死，严父在眼前自戕而亡，从此，他秦观禄再没有亲人。

他忽觉气血翻涌，一时呼吸不得，这些年隐忍的愤怒到达了巅峰。眼中，脑海里，满满的只有父亲临终时瞪大的眼。

鼓点越来越急，他搭在狮头内兴奋到颤抖的五指突然发力，摸向腰间的红缨枪。

这一天，他等了十三年，蛰伏了十三年。

众人皆忙着喝彩，易枕清也兴高采烈地笨拙被羡鱼扶起身鼓掌欢呼，却只见紫狮狮身突然人立而起。

狮头骤然掀开，露出一张冷峻面容，引得台下小娘子们一阵羞呼，帕子都绞紧了。