被问的人乖巧地句句回应，“是，我没提前和阿嫤说，直接来的。”

那师姐点点头看向卜正阳，“不过山门不接待男子，这位恐怕得先行下山才是。”

卜正阳拱手道：“在下知道规矩，只是送妹妹上山，既有仙长接应，我下山去镇中等候就是。”

不愧是嫤丫头的伙伴，一样的有眼力见儿，那师姐满意点头，给卜正阳指了下山的路后，带卜逯儿往山上行去。

说来也奇怪，跟着这位师姐走，竟不再有原地打转之感，很快就上了山。

一进门那师姐就喊着东嫤快出来见人，逯丫头来了。谁知话音刚落，东嫤没出来，倒涌出不少堂内做事的师姐妹，热情地和卜逯儿打招呼。

“逯儿来了呀，真是百闻不如一见！”

“嫤丫头常说起你呢，月月都写信，回回收到信可高兴了。”

“她给你送的生辰礼收到了吗，祝师姐亲自护送呢，没坏吧？”

“坏了那丫头可得嚎一场！”

“是呀，不过怎么这时候来，嫤丫头这会儿也不在山上。”

卜逯儿对师姐妹们的热情一一招架，得体回应，却在听到这句时忘了周全。

带卜逯儿上山的那位更震惊，高声问：“什么，嫤丫头不在吗？”

“是呀，几个月前就下山历练去了，”回答的那位师姐转而问逯儿，“下山前嫤丫头该送信说了历练之事才对。”

挂念许久却期望落空，卜逯儿心中失落，答道：“我生辰第二日就出京了，没提前和阿嫤说，因此错过了信件。”

“原来如此。”

卜逯儿追问道：“阿嫤什么时候能回来？”

“这可说不准，她这次和师姐们北上剿匪似乎遇到了些麻烦，那匪窝跟地鼠似的，总端不干净。”

卜逯儿灵光一现，“在哪里剿匪，是芫州城一带吗？”

“咦，你怎么知道？”

“来的路上恰好经过，在那附近遇到了一位女侠，或许是同门，名唤毛小蝶……”

“噗！”

“哈哈哈哈哈！”

卜逯儿话没说完被身边人的哄笑打断，有些不明所以。围在身边的师门姐妹们前仰后合笑到飙泪，见逯儿迷茫的样子，你一言我一语地开始解释。

“毛小蝶是我们掌门的名讳，‘耄耋仙’这个名号就是化用她自己的姓名来的。”

“我们在外行事不会刻意隐瞒姓名，只有嫤丫头日后还要回京，因此需要化名。”

“下山前师父让她自己随便想一个名字就给赶出去了，嫤丫头那时候还吵吵闹闹发牢骚呢！”

“她在气头上，估计懒得想直接就用了，反正除了掌门师叔的几个在世好友，外头已经没多少人知道这个名字了。”

“哈哈哈哈，打着师父的旗号招摇，也就嫤丫头敢这么干！”

师姐们再次笑作一团，吵闹声把耄耋仙也给引了过来。

“你们在这儿吵什么呢？想午睡都不得消停。”

弟子们看到耄耋仙，一个劲憋笑，有忍不住的“噗呲”出声后，赶紧将卜逯儿推出来。

“是逯儿来了！”

耄耋仙本来还迷蒙着的眼睛瞬间就睁大了，“那皮猴儿知道你来这儿吗？”

皮猴儿？卜逯儿摇摇头。

“那就好，那就好，”可不能让那丫头知道，不然历练还没结束的人敢直接撒手让师姐们干，换自己连夜赶回来，耄耋仙松了口气，“一路来辛苦了，先安置再四处逛逛，在嫤丫头那屋歇息吧。”

说完耄耋仙就让弟子们给人往东嫤的屋子领，自己随意寒暄两句便做自己的事去了。

卜逯儿被师姐们领着四处逛，顺便听了东嫤的不少趣事，连几名影卫都连带着被热情洋溢地接待了一天，年轻姑娘们很快打成一片，直到夜间休息时才得清闲。

累了一天的人躺在床上睡不着，把自己裹进柔软被褥里，恍惚间仿佛又落入那个雨夜的怀抱。

心头松快便胡思乱想。

东嫤从小体热，身上总是暖烘烘的，幼时同榻总爱挤在一起给逯儿驱寒，现在怀抱依旧暖热，长大后功夫高强异于常人，心怀侠义果真践行着自己的理想。

从小就活泼开朗，还是那么爱笑，笑起来一双眼睛亮晶晶的，让被注视着的人也感染上欣喜。

卜逯儿细数着与幼时印象重合的记忆，熟悉感渐渐冲淡了忐忑。

感受过师门内的热情气氛，知道她这几年都过得好，因而放心，本以为见面一定能认出来，细想起来又有些委屈。

耳垂上的茶梗是什么时候摘的？熏衣裳的青花香气已经忘了吗？明明气味最能勾起回忆，离得那样近该能闻到，如果时隔多年在记忆里消散，那从前相处的细节是不是也会遗忘？

偏偏此时脑海中的模糊笑貌被清晰记忆取代，火光和日光下各有各的生动。

不愿让明媚笑容蒙上阴翳，想象不到第一次剿匪时是何种心情，心中烦忧难解，从温暖被窝里爬起来，重新点灯看屋子里的陈设。

案上笔架挂着通体碧绿的一杆笔，笔斗有些磨损，能看出来狼毫已经换过，应是经常使用，想来北上信件皆由此书写。

知道自己送的礼物被珍重对待，卜逯儿心中欣悦满溢，又惋惜日前彼此因化名而错过，心中迟来的不舍陡生，从行囊里拿出一个木盒来解闷。

盒中盛满干制的梨花，花瓣比新摘时更脆弱，其实不便于保存，但每年花开总要留下一点作念想，这是那年院中栽种梨树后留下的习惯。

看着干枯花瓣上的清晰脉络，时常想起东嫤翻墙到访的那个夜晚，因为怕错过花期而捧上鲜摘的花朵，好在后来赶上了观赏花雨飘落。

“你要是喜欢，也植一株到你院子里。”

院子里的那棵梨树长势喜人，年年开花絮似的抱满枝头，出发前已经嘱咐园丁悉心养护，明年应该也能绽花满树。

“你喜欢就好，我也高兴。”

西南之行归期未定，待明年花开时能不能与阿嫤相见呢？要是先前没有用化名就好了。

记忆里的话语在脑海中不断浮现，说话的声音和神态却渐渐以重逢后的模样明晰，几日前的匆忙会面似乎不足以慰藉牵挂，想念来得汹涌又急切。

备受折磨的人低声呢喃：“我来了，你高不高兴？”

如果此时是东嫤在这里，必定会手舞足蹈、热情洋溢地话一宿旧事，眼前好似已经看见鲜妍模样，连声音都在耳边萦绕。

卜逯儿被自己的想象逗笑，心安中萌生睡意，将木盒收起来，掀开被子正要就寝，突然腹中坠绞，一时间体力不支磕在床边。

影卫听到响动在外敲门，“姑娘，睡了吗？”

未得回应，不太放心，于是推门进去查看，却见人跪伏在床边，撑着床沿蜷成一团，连忙冲上前去将人扶住。

“姑娘！可是摔了？”

感觉到卜逯儿浑身发抖，忙去看面色，只见血色褪尽、脸色煞白，影卫吓得赶紧将人裹进被子里，高声呼人。

这一喊将近处已经歇下的师门姐妹们也都叫醒了，全都往这边来，耄耋仙也被惊动，看影卫们六神无主的样子，上前给卜逯儿搭脉。

片刻后安抚众人道：“不必惊慌，你们该最清楚才是，逯丫头天生体寒，该比你们更难熬，恐怕剧痛难忍才会发冷汗，去煎些药来。”

姑娘们这时回过神来，知道是寻常事，因此都松了一口气，只是这疼痛无人能替，只得互相配合着换褥烘被，轮流照顾。

卜逯儿蜷在烘热的被窝里，被腹中绵长的锐痛绞得不住打颤，发出一身冷汗，连喝药的力气都没有，咬紧牙关、闭目昏沉。

屋中喧闹，缘是初开情窍，始通任脉，及盛太冲，顺其自然而天癸至。