牛车每日都会在村里县上来回往返，坐上一次需要两个铜板，来回一趟就是四个，大多数人家都舍不得掏钱，更多人宁愿硬生生地走上几个时辰将这几个铜板节省下来，毕竟四文钱够买好几个圆滚滚的鸡蛋了。也就是今年收成实在是好，只要不是太懒惰的手里都会攒下些银子，牛车才会坐这样满。

江竹秋笑嘻嘻地从牛车上面探出半个身子，把一旁的江三和正看着他的江母给吓了一跳，生怕他不小心从上面栽了下来，好在最后什么事都没有发生。

小哥儿与赶车的老伯说了什么，便拎起了自己身侧的背篓灵巧地从车上跃了下来，他像一只撒欢儿的小雀连跑带跳地几步凑到了江母身边，蹲下身子脸颊贴着她的膝盖，抬起脸来乖乖巧巧地叫了声娘。

江母脸上挂着的笑容顿时便更多了，伸手揉了揉他的头发：“怎么样？玩得开心吗？”

江三也跟着走了过来，同样叫了江母一声。

前些日子村里忙碌着收稻打谷，江家的地早已卖了大半，余下的那点几个汉子自己就能收拾出来。通常来说他家是不需要让妇人哥儿跟着下田的，只是今年的收成实在是好，又瞧着天气辗转多变不敢拖延，尽管江家人不太愿意江竹秋和江二媳妇却也硬是跟着忙碌了起来。

从小到大江竹秋没少帮着家里干活，但是真正进到地里劳作的次数却也不是很多，几天下来累得够呛，短短几日的时间过去小哥儿就被晒黑了一圈。

江母心疼孩子，总觉得这孩子这几日似乎都被累瘦了不少，待到粮食装袋过称逐一收仓，最终称出来的重量让所有人脸上都挂满了笑容。江母仔细合计了几遍下半年家里要支出的开销，最终还是咬牙取了二十个铜板出来，给江竹秋和江二媳妇各分了十个当作零花，这才有了江竹秋今日进镇里的事情。

最开始时江母要给他银钱江竹秋还不愿意收下，还是江母说他这段时间辛苦，让他拿着买些自己喜欢的东西。江竹秋也不知道是想到了什么，耳朵蓦地红了起来，等将铜钱收起装好时更是整张脸都已经红透了，好在江母当时正忙着自己手里的活计，没注意到他脸上的表情。

江竹秋平时也舍不得坐车，这次算是特殊情况，他是个心思非常灵巧的哥儿，没事时会做些东西送到县城里面卖掉，赚到的铜板会取出一部分来交给江母，余下的自己积攒起来，这些年来陆陆续续地手里也攒了一百来个，在同龄的孩子里面也算是相当难得的事了。

“开心的！娘，县里的人比上次去时多了好多，带去的菜全卖光了！我和三哥给您买了擦手的霜膏，等回家就给您擦上。”

周边坐着的几个婶子都羡慕极了，纷纷在旁夸赞起来。

江竹秋长相乖巧性子讨喜，村子里的不少长辈都对他印象极好，通常来说他会在这里多待一会儿和江母一起回家，这次却只是寒暄了几句就急匆匆地道别准备离开。

江母不知道他为什么这么着急，还以为小哥儿是去县里给累着了，于是也没有出言留他，只是叫住了想要和江竹秋一起回去的江三，让他过会儿给自己拿着东西。

——其实江母只是想让江三在婶子们面前多待一会儿，说不定呆久了姻缘就来了呢？

江竹秋和几个婶子都告了别，背上他的小背篓就要起身，刚要动作就听见身侧的婶子惊呼了起来，随即便是身后炸开的铜锣声响。

江竹秋被这声音吓得一个激灵，随着众人的目光望了过去……只见着槐树正对着的官道上面几个身着皂衣的衙役正敲锣打鼓地纵马而来，马蹄所过之处更是烟尘滚滚尘土飞扬。

几个衙役很快就到了大槐树下，其中一个人的面孔江竹秋甚至觉得眼熟，前些日子这人刚好也随着税官下来收取税银，只是当时对方脸上的表情可不像现在这样……这样亲切？

江竹秋甚至震惊于自己竟然会产生这样的想法，自古以来哪个官差衙役在面对着他们的时候不是嚣张不耐的啊？怎么会露出这样亲切柔和的神情呢？一定是他不小心给看错了！

殊不知包括江母在内的其他村人此刻也是这么想的。

“诸位婶子乡亲，不知应扶春应老爷家所在何处？”几个衙役勒停了马，为首一人扬声朝着槐树下的众人问道。

一众村人面面相觑，赵老四忙扯下嘴里的稻草，站起身子恭敬回答：“官、官爷，应小子住在村西一侧，顺着这道一直往前，遇到岔口左拐最里面那座茅草房子就是他家。”

说完了话，他又小心翼翼地看向了来人：“可是那应小子犯了什么事情？”

是税赋交的数目不对？还是他的户籍存在问题官差老爷过来拿人？他就说吗！就不应该让那外来的落户到他们村子！

赵老四心里暗骂了一句，刚要说话，就听到衙役打断了他。

“哎，老乡，以后可不能这样叫人了。”衙役的表情有些严肃：“丰水县大槐村应扶春老爷，于丁卯年院试高中在榜，如今已经是秀才老爷了！”