“我想变强到不再被践踏，想让所有嘲笑过我的人后悔。”

“可是……”

他看着那被子，像看着母亲在沉默地问他：“这就是你要走的路吗？用你灵魂换力量？”

安迪握紧拳，沉默了整夜。

天亮之前，他最终没有去那个废弃教堂。

他选择留下，选择保住自己最后一点人性。

他以为，这场试炼结束了。

却没想到——

命运从未放过他。

几天后，地下竞技场迎来了一个新主人。

一个少女，容貌冷峻，眼神却像毒蛇。

她叫莉莉丝。

她什么都没说，只往台上一扔，一包沉甸甸的金币，直接砸在他面前。

“从今天起，他是我的。”

台下观众安静了两秒，然后爆发出更狂热的吼叫。

安迪怔住。

莉莉丝又走到他面前，从怀中掏出一枚银币，啪地一声丢在地上：“办好事，就有钱。”

“你会得到你想要的一切，只要听命于我。”

安迪站在那里，良久未动。

那枚银币在地板上打转，反射出刺眼的光芒——

像他压抑灵魂的挣扎。

他最终弯腰，缓缓捡起了它。

命运没有输给诱惑。

而是他自己——向现实低了头

一声声细微的“滴答”。

成为莉莉丝的打手之后，安迪的生活发生了巨大的变化。

不再是地下竞技场那种刀尖舔血的日子，不再每日提心吊胆地担心自己会不会在某场对决中被人打断手脚、甚至死在场上。

莉莉丝虽然暴躁、自私，又经常把他当工具使唤，但她从不拖欠酬劳。金币实打实，任务清晰直接。杀人、威胁、投毒、刺探……他做过很多，也早已习惯。

安迪并不觉得羞耻。他觉得这世道从来就不公平，苟活，本身就需要资格和代价。

而莉莉丝，就是他赖以为生的“资格”。

只不过，他自己也说不清楚，为什么那枚最初莉莉丝给他的银币——那一枚让他踏进泥沼的硬币——他始终没有花掉，也没有丢掉。尽管如今他的储物戒指里早已堆满了金币，但那一枚银币依旧静静躺在他床头的抽屉里。

那枚银币冷冰冰的，不像母亲留下的被子带着温度，更像一道枷锁——提醒他选择了什么，又失去了什么。也许是悔意，也许是纪念，也许……是自嘲。

五年级那年，莉莉丝让他清理一个“碍眼的小人物”。任务地点是某个偏僻的山村，那里穷得不像这个时代的产物，孩童衣衫褴褛，街道泥泞，土屋摇摇欲坠。

完成任务之后，安迪正打算离开。

他在村口的土路旁站了一会儿，手里握着干净锋利的短刃。心里却没什么起伏。他早已学会情绪隔离，一个眼神、一句话就能判断目标是否值得同情，但他不会对无关任务的人动手。

这时候，他看到了角落里的那个孩子。

独自坐在废弃水井旁的小破木箱上，低着头，小手抓着什么，一动不动。

别的孩子在追逐玩耍、打闹喧哗，他却像一株杂草，安静地、不合群地长在那里。

安迪停住了脚步，盯着他看了很久。那种感觉说不上来，只是模模糊糊地，让他想到很久以前的家乡，还有那位早已模糊的、隔壁邻居家的小弟弟。

那时候，他也这么坐着看天，阳光一照，就跟傻子似的咧嘴笑。

现在，那个小孩也笑了。朝着安迪，咧着嘴，傻乎乎地笑。

安迪愣了一下，手一动，从怀里摸出一点干粮糖块，轻轻扔过去。

那是他带在身边防止能量消耗的战斗用零食，本不打算分人的。可那一刻，他鬼使神差地给了出去。

他没有多待，随口安慰了小孩几句就转身离开了村子。

他以为那只是一次偶遇。

却没想到，那孩子会成为他命运转折的锚点。

时间快转，一年过去。

莉莉丝倒台，他失去了庇护者。任务被揭发，学分被清零，直接被打回六年级。他没有哭也没有吵，那枚银币仍然静静躺在床头。他知道，这就是命。

某天下午，天阴，云低。

安迪坐在亚拉纳学院一处屋顶的栏杆上，腿悬着晃。他望着天，天色深灰，像极了他小时候梦中常见的天空。

他忽然觉得有些空。

不是饿，不是累，而是一种说不清的——迷茫。

“我在干什么？”

“接下来，还能靠谁活着？”

这一年，他没有人脉，也没后台。他不习惯拉帮结派，也不喜欢参与学院内乱七八糟的斗争。他只是个习惯独行的人，已经将“孤独”内化为铠甲。

就在这时候，楼下传来骚乱。

他低头。

几个新生学生围着一个新生在推搡、起哄、嘲讽，那新生双手护头，蹲在墙角，被抢了书包还被吐口水。

这种事太常见了。在星幻大陆，弱就是罪。他原本想起身走人，却突然听到一句特别刺耳的话。

“小傻子也敢来读学院？”

小傻子？

安迪微微皱眉。

他再次低头看向角落，被围堵的小孩……很眼熟。

很熟，很熟。熟得他下意识地从屋顶跃了下去，像是某种肌肉记忆启动。

他落地的瞬间，手就搭上了短刃。

“滚。”

他冷冷扫视那群人，对方一眼认出是安迪，哪敢多言，灰溜溜跑了。

小孩躲在角落，蹲着，不哭了，只是低着头。

他原本是想转身离开的，像无数次一样。看不见就当没发生，星幻大陆的规矩一直都是那样——弱者被踩在脚下是理所当然的，连反抗都不值得。

可当那孩子揪住他衣角的指尖轻轻颤着，一双红了眼眶的小眼睛抬起来望着他，安迪的脚竟然没能动。

小夜犹豫了一瞬，像是下了很大的决心，颤颤巍巍地从怀里掏出了一小包零食。那种廉价糖果，包装纸已经有些皱巴，边角破了一个小洞。

“给你吃……”小夜低声嘟哝，“之前那个糖……你给我的……这是回礼……小夜记得你……”

安迪愣住了。

那竟然是……几年前，他在那个落后村庄随手给出去的糖。那孩子竟然记得。

他几乎下意识想拒绝——这种东西对他来说毫无价值，况且他早已学会了不与人有牵扯。过去所有关系都是累赘，拖慢手脚的铁链。

“我不需要。”他低声说，语气不带感情。

可小夜急了，连忙抱着糖果追了两步，声音有些破碎：“大哥哥……你不是说，要是我乖，会再来找我玩吗？小夜每天都在等你来……可是你没有来，小夜都快忘记你长什么样了……”

安迪猛地抬头。

他盯着那张有些脏兮兮、却笑得真诚的脸，脑中嗡地一声炸开了某种从未命名的情绪。

不是愧疚。不是怜悯。

是痛。那种某个早已麻木的角落，忽然被轻轻触碰一下，就隐隐作痛的感觉。

他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出。过去的日子像潮水般倒灌进他的脑中：

“如果你输了，就别想吃饭。”

“笑什么？像你这种人，活着就算幸运。”

“打赢他，不然明天就把你丢进尸坑。”

那些声音压得他透不过气。而眼前这个傻乎乎的孩子，竟然还记得他曾随手给过一颗糖，还真心实意地拿出回礼，还笑着对他说——你怎么没来找我。

安迪低下头，目光落在那包糖果上。那糖果分明是干瘪的，却好像比他以前赚的所有金币都重。

他缓缓伸手，接过那糖。

“你……怎么还记得我？”

他问得很轻，几乎像是对自己说。

小夜点点头，声音带着委屈：“你那天好酷哦，小夜记得你头发是黑黑的，然后还不说话，但是其实人很好……小夜每天都在画你，画了好多张哦……虽然都画不好。”

安迪喉咙一紧，什么话也说不出来。

那一刻他才明白，自己一直在逃避的，其实不是人情，而是自己还有一颗“能感受”的心。

他可以杀人，可以冷眼旁观，可以沉默地吞咽命运，可是他终究不是个彻底麻木的人。他还会动摇。他会记得笑容，会记得那个邻居家的傻弟弟，会记得自己不是一开始就那么冷。

也许……

也许照顾这个孩子，不是他的惩罚，而是他的救赎。

他蹲下身，轻轻摸了摸小夜的脑袋。

“以后……别乱跑。”他低声说。

小夜点了点头，傻傻地笑了，又吸了吸鼻子。

安迪站起身，转身就要走。可刚踏出一步，他忽然停住了。

沉默几息，他回过头，低下身，缓缓牵起了小夜的手。

那只手很软，小小的，像是随时会被风吹走的蒲公英。

小夜愣住了，抬头看他。

安迪牵着他的手，走入灰色天幕里。

小夜眼睛一下子亮了，像春天第一缕阳光照进积雪的山谷。

他傻傻地笑着，紧紧牵住了安迪的手，生怕一放开，大哥哥又会不见一样。

风拂过屋顶，天还是那片苍蓝，但安迪却觉得，自己脚下，第一次不是空无一物。

而他牵着的那只手，似乎把他也，从悬崖边缘往回拉了一步。