奈菲尔提提的眼神闪烁，似乎带着别样的情绪，而阿米尼娅逆着光坐在下首，阳光将她柔美的身姿渡了层金色的色泽，更显得异域神秘。

“正如你所见，这枚护身符来自‘瓦舒卡尼’，是你母亲的信物，她……是我父亲米坦尼王图什拉塔的幼妹，我们年纪相仿，少时曾一同玩耍。至于你的父亲，他曾是埃及的外交使臣，亦是埃及的王储——这原本是一段风流的爱情故事，可惜两人却双双早逝，只能算作命运弄人。”

奈菲尔提提的神色微变，语气有一丝嘲弄，似乎回忆让她想起了些许。

也许换个旁观者角度，能够更好地还原事情的伊始:

埃及法老阿蒙霍特普三世有两个儿子，长子阿克珀拉·图特摩斯作为王储，担任了外交使臣的职务。当年他出使米坦尼，为的是将米坦尼王图什拉塔的女儿，塔杜赫芭公主带回埃及联姻。这过程中他与图什拉塔的妹妹，贵女阿什塔蒂娜拉一见钟情，两人私定终身，并约定回埃及后请求法老以王子妃之礼前来迎娶……可谁料，联姻队伍才抵达埃及境内，图特摩斯王子便浑身不适，暴毙在前往王都的船上。

另一边，阿什塔蒂娜拉苦等爱人未归，在王兄图什拉塔的逼嫁中，发现自己已怀有身孕，就带着胡里安族仆潜逃，后在迦南一处小城中诞女。因她生产时落下病根便于此处暂居，尽管她每日祈祷自己能够早日见到爱人，身体却每况愈下，最终带着未了的心愿撒手人寰。

此后，阿蒙霍特普三世册封幼子，与其共治三年后驾崩，新任法老阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）迎娶了改名为‘奈菲尔提提’的米坦尼公主塔杜赫芭，并意图变革宗教体系。

当胡里安族仆千辛万苦将小主人送到了底比斯，阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）对兄长的遗孤心生怜悯，发誓会将其好好抚养。可王后奈菲尔提提已怀头胎，没有精力照顾，便找了个老实的奶娘，后又因胡里安族仆的顶撞将其赶出皇宫……再之后，摄政朝堂，宗教变革，搬迁皇宫，养育子嗣，一桩桩一件件事情将法老和王后包围，这个失去双亲的孤女，便在底比斯旧宫中被人遗忘了。

直到奶娘去世，出落得亭亭玉立地孤女来带到新王都，被法老瞧见问起是谁——记起此人，法老很生气觉得王后疏于照顾，王后则瞧出法老起了心思，生怕孤女像自己的陪嫁侍女那样被宠幸，与自己夺宠。可将孤女撵入冷宫吧，这份血统和美貌又全然浪费，便放出话要将其嫁给朝中的贵族，以便拉拢关系。王后看中了一直没什么交集的北方将军，此人对此并无兴趣，再加上有人的暗自阻挠，孤女的婚事便一直拖着，直到法老对米坦尼亡国之乱的外交求救信不管不顾，帝后之间爆发了激烈地争执。

彻底决裂后，王后返回底比斯居住，当然也带走了米坦尼族人和孤女，岂料尼罗河上忽遇急流，行船颠簸人多物杂，孤女意外落水，多方势力派人搜寻无果——这之后所发生的事，就与阿米尼娅的记忆续上了。

……

奈菲尔提提将往事略过，只道，“你与你的母亲长得极像，眉眼有你父亲的神韵，任谁见到都一眼便知——你听得懂米坦尼语吗？”

王太后指派仆从说了几句，阿米尼娅闻言摇头，“我失去了记忆，恐怕什么都想不起来了。”

“也罢，你现在身处埃及，就算听得懂也无用武之地。”奈菲尔提提并不强人所难，“‘伊丝塔莉亚’是你原来的名字，意为“星辰般闪耀”——只可惜，你虽留有王族血统却没有正式册封，算不得公主身份。”

阿米尼娅能了解到身世已经很满足，她表示自己受到王权的庇护，内心充满感激，这样的态度让王太后愈发和颜悦色起来，“你既是埃及和米坦尼的王族旁系，自然算是我的妹妹，我会昭告天下，小小流言无需在意。”

寥寥几语便将人拉拢，王太后的手段确实不一般，而对于阿米尼娅来说，舆论风波在此刻终结，危机解除。她未再询问王太后对自己如此信任的缘由，也许是“一眼便知”，也许是其他的什么原因，可不管如何，她都得承下这份人情，也势必在之后为王太后所用。

就在此时，一名宫人疾步而来，顾不得告罪就扑通一声跪倒在地：

“不好了，法老他……”

……

-------------------【番外Ⅵ·碎砂】-----------------------------

[其一]

阿克珀特没料到有人会在山崖边起舞，在晨曦笼罩山峦的光影中，女子的身姿轻盈，红裙旋转好似花冠绽放。他抱起边鼓伴奏，对方诧异抬眸，紧接着便跟上了节拍……她的长发飘扬，眉目如画，明媚笑容令人痴迷，舞姿越发灵动快活……一曲舞毕，阿克珀特犹自失神，对方已翩然离去。

[其二]

米坦尼都城瓦舒卡尼举办盛大宴会，塔杜赫芭公主将前往埃及联姻。埃及的使臣受到了热情款待，却被地毯中央地倩影所吸引——裙摆似圆月铺散，衣襟上的宝石如繁星般妆点，翻飞地手腕叩击着镯音——是她！他认出了她。当那双美眸在手心后遮掩，流露出别样的情愫，那一刻，阿什塔蒂娜拉也认出了对方。男子英俊地面容令她心神荡漾，越发娇羞：‘哦！我的心啊，如此跳动，向着我的心上人。为我涂抹胭脂吧，为我穿上彩裙，倘若嫁人的是我，是否就能与他厮守？’

[其三]

阿什塔蒂娜拉在廊下虔诚地祈求神灵，睁开眼，发现朝思暮想的人从不远处经过——她不自觉地跟随着他，穿过喧闹的集市，拥挤的大街，却在拐角一头撞入他的怀抱——阿克珀特笑看着她，原来他早已察觉。谁也说不清，爱是如何出现，怎样蔓延……之后的数个夜晚他们秘密地幽会，她为他跳舞，他与她伴奏，如此热烈而契合，累了便相拥而吻，如飞鸟歇息于蜿蜒地藤蔓——胡里安族仆守在门外，沉默地仰头，看向月亮慢慢西落。

[其四]

送嫁的队伍离开瓦舒卡尼，塔杜赫芭公主犹自哭泣，她爱的人是她的弟弟，而不是埃及年迈的法老，可她的父亲图什拉塔王却只想借联姻之名，贪婪地换取无数黄金。陪嫁侍女琪雅竭力安抚，心中亦是诚惶诚恐，不知那遥远的国度是什么模样。阿克珀拉回望着来时的路，鼻尖残留着淡淡地香味，耳边还在回响轻笑与呢喃，如此真实而美妙——可谁能知道这一去竟是永别，他再也没能重回这里，迎娶自己的心上人……

[其五]

迦南小城，阿什塔蒂娜拉靠坐在露台上，她的目光黯淡，长发垂在胸前不复往日光泽。胡里安族仆守在一旁，“王女……”“我早已不是什么王女，舒塔尔那二世虽是我的父亲，却从未重视过我，兄长们王位相争，也只当我是随意支配的财产……我从未后悔过自己的决定，只是命运却不遂人愿，如果我……你就将伊丝塔莉亚送去埃及吧。”她摘下黑曜石护身符挂在女儿身上，随后眺望着远处地荒原与山峦，无数个日夜，泪水早已被风吹干。

[其六]

塔杜赫芭公主无措地站在宫殿中央，她的到来原本是一场盛大地外交联姻，却因为法老派去的使臣，埃及的王储，阿克珀拉·图特摩斯王子无故暴毙，而遭到怀疑与冷遇。法老阿蒙霍特普三世痛心疾首，在王后泰伊及其兄长维西尔，伊特努特-阿伊的进言中，宣布暂停国内的一切欢宴。塔杜赫芭公主备受屈辱地入住冷宫，空洞而绝望地度日——直至她遇到了法老的幼子，新任王储，尼费尔萨普鲁拉·阿蒙霍特普王子，对方惊艳于她的容貌而主动攀谈，这一刻她知道，一切出现转机。

……