祭典继续着，各大神庙均有祭祀节目献演，埃及神话通篇的宗教故事长而晦涩，因而只能节选部分来展示神灵的威能。比如，奥西里斯神庙的“复活”（被分尸的我还能拼起来复活呦），托特神庙的“智慧”（和月神孔斯打赌那傻子输给我一片月光），普塔神庙的“火种”（有火也不能吃烤牛肉听到没）……男神们各自的配偶都是神力强大的女神，伊西斯神庙的“生命”（我哭得稀里哗啦缝补出来的老公居然能用），玛特神庙的“审判”（心脏比羽毛重的话你就死定了），塞赫美特神庙的“审判”（谁不听话劳资就杀谁全家）……

在哈托尔神庙的“醉舞”之后，轮到了同为“拉神之眼”的贝斯特神庙表演——这一次，圣歌将讲述贝斯特女神化身为巨猫，杀死了太阳神拉的孪生兄弟兼死对头，黑暗混沌之蛇阿佩普，并阻止世间陷入永久的黑暗。

全场寂静之中，小歌者们紧张得几近发抖，阿米尼娅轻声安抚，其实自己心里也有些忐忑——毕竟这首圣歌是前一天新学的，要是忘词的话——不待继续深想下去，鼓点已经响起，象牙响板与西斯特鲁姆叉铃敲打着节拍，双管玛穆有着长而低沉的音色，弓形贝尼竖琴则灵巧拨弹着音符，与奈伊长笛神秘悠扬的旋律一起，如流云般诉说起久远的故事……

掌管美妙音乐的贝斯特女神展现出自己的实力，湿润富饶的三角洲因为优越的地理位置，吸收并融合了数种西亚乐器，从悦耳动听的七弦利拉，到厚实响亮的长颈琉特——来自赫奈斯的女童歌者们的美名早已传入王都，稚嫩的嗓音如同天籁般圣洁，带着孩童的纯净与美好，而站在最前面的首席女唱诵则以清丽剔透地高音融入合唱，恰如其分地丰富了纤细的音色，使得在场的所有人都为之牵动心神，陶醉不已。

阿米尼娅专心地唱诵，殊不知已有数道视线落在她的身上。

……

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祭祀会场的另一边，荷伦希布分神听着下属低声回禀的军报，作为执掌国内大半兵权的将军，就算身在王都，也必须对千里之外的局势了如指掌。这场“众神”祭典他原本不想出席，可老臣阿伊却暗示阿蒙神庙又要生事，希望他能到场压压阵，毕竟这是小法老第一次以“现世之神”的名义，召集全国的神庙祭司献礼。荷伦希布虽然懒得掺和宗教上的事，可对于王太后与阿蒙神庙的密切往来，却也不得不警惕，更何况，自从赦令颁布以来，阿蒙第一先知三五不时地就要闹上一闹，以显示不可或缺的存在感。

他倒也想看看，那家伙还能出什么花招。

这样一来，众神祭典倒也不是那么无趣，至少哈托尔的圣女们舞姿曼妙，贝斯特乐坊的圣歌动听，他不禁扣着手指，无意识地打着拍子。

玛哈特禀报完军报后，就在长官身后的空位入座，他记起上个月的那场战役，若不是来自迦南的雇佣兵熟悉地形，恐怕这场拉锯战非但不能取胜，还会狠狠吃个大亏，令赫梯人占了上风。如今这样对峙状态的休战，归根结底还是他轻敌在先，这已是犯了行军大忌，若是将军因此责怪……

荷伦希布察觉到下属过于紧绷的神经，觉得有必要让他放松一下，人与弓弦都需要张弛有度，便道，“我听说你先前置办了不少家具，又备足了厚礼，怎么临到休战，婚事反而迟迟没有动静？”

“原本是有这样的打算，不过……被拒绝了。”

玛哈特坦白交代。

“噗——”

旁边的另一人笑出了声，少年本就长得出挑，浅色的金发，黑金双色的异眸，一笑起来更显俊美，惹得周遭的女奴忍不住偷偷打量。顾及到神圣的祭祀场合，少年收敛笑容，一本正经的地说，“这还不简单，让将军给你赐婚不就成了！”

“拉姆瑟斯的提议很不错……是哪家的女儿？”

荷伦希布难得有兴致做媒，可玛哈特却连连摇头，“不，不行，她不喜欢我，我不能强迫她接受，而且她已经当了祭司。”

女祭司终身不得婚嫁，这是众所周知的。

“那可太遗憾了。”

拉姆瑟斯摇摇头，难以想象会有女子为了不嫁人，自愿去做祭司。他同情地看了一眼玛哈特，虽然对方不会讨女人欢心，可至少事业有成，将来若是遇到更合适的，以军功讨个恩典也是绰绰有余。反观自己，也不知何时才能领个正经差事，在军事学院进修总归是纸上谈兵。

少年的视线在场内转了一圈，很快发现王后身旁坐着的几名贵族女眷中，有一位金发少女格外醒目，对方仿佛也注意到自己，时不时朝这边看过来。

“她是谁？”

他招来一旁的仆从打探道。

“那位是法老与王后的亲妹妹，菲比公主。”仆从小声地回答，“公主殿下一直在底比斯的神庙苦修，极少露面。”

难怪我从来没见过，拉姆瑟斯想。

不同于心性未定的少年，适婚青年玛哈特在长官的示意下，简短说明了求婚被拒的全过程，荷伦希布看得出玛哈特确实真心实意求娶，如今“放下”也实属不易——初恋无果本是常事，荷伦希布也不知是突然想起什么，追问道，“那你现在还喜欢她，想娶她吗？”

玛哈特愣了愣，似乎因为这样“儿女情长”的问题，由平日冷峻深沉的长官所问而感到诧异，他认真想了想，回答道:

“我不知道，将军。”

玛哈特真的不知道自己对阿米尼娅到底是哪种感情，他惊艳于她的容貌，也感激她对菲娜伊尔的照顾……他很久没有见到她了。过去几年里，他与她相处的时间并不多，虽然求婚被拒令人沮丧，但反过来想一想似乎也并不意外——他偶尔会想起她，可当初为什么想娶她呢？他没有答案。

“每个男人都会遇到哈托尔的考验。”

荷伦希布语气淡然地总结道。

此时，贝斯特神庙的祭乐已接近尾声，首席女唱诵抱着圣猫，在叉铃声中踏过代表邪恶的象征物，她将绕场行走一圈，以示贝斯特女神将守护埃及的每一块土地。

少女与圣猫缓缓而来，玛哈特一眼便认出了阿米尼娅——是她？真的是她！少女在盛妆下的美得摄人心神……玛哈特痴痴地看着，再也升不起求娶的想法，仿佛少女真的成为贝斯特女神的化身，圣洁，高贵，不可亵渎。

荷伦希布并不是痴迷美色之人，一来，他见过的美人太多，二来，神庙女祭司再美也无用，可见周遭的官员个个眼睛直瞪，连木纳的下属都痴迷成这般，便顺着视线看去——这一看，他愣了。

“……”

在短暂的空白后，有关故人的记忆如清泉般于脑海中涌现，荷伦希布紧紧握住座椅扶手，几近失神。

这世上，会有人长得如此相像吗？

……