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三月，由北而来的湿润暖风吹过尼罗河岸，带起连绵地金黄色麦浪，在农业与丰饶之神奥西里斯的祭祀节上，小法老图坦卡蒙亲自割下第一束麦子，繁忙的收获季来临了。
阿米尼娅与小歌者们正为几日后一场‘猫·木乃伊’的入葬仪式做准备，猫作为圣兽在埃及倍受人们喜爱，饲养者的地位也直接影响到猫的待遇。据见过猫主人的女使说，这位虔诚地贵族信徒为了表示悲伤，全家上下都将眉毛剃光，看在他往贝斯特神庙送了许多“贡品”的份上，贝斯帕塔大人感念其诚心，特允许乐坊前去唱诵。
事实上，自从阿米尼娅与小歌者们在一次祭祀游行中露脸后，女孩们圣洁空灵的歌声，高颜值高水准的队形阵容在整个赫奈斯城传遍了，各类祭祀，丧葬，宴会的邀请络绎不绝，为神庙增添了不少收入。贝斯帕塔大人因自家乐坊力压阿蒙神庙乐坊一事感到由衷欣慰，她派人为阿米尼娅和女孩们新做了数套衣袍，方便不同场合的“祭祀表演”使用，看架势，是想将乐坊的名声继续壮大。
小歌者们平日里少有机会走出神庙，这阵子频繁地外出表演，就好比是换了个新地方“排练”，而且还有好吃好喝供着，遇到慷慨的主家还能分到小礼物，别提多开心了！阿米尼娅则不止一次怀疑自己就是来凑人数的，明明可以跟着众乐师在角落打拍子，却非让她举着叉铃杵在最中央。小歌者们一边唱，一边转，怎么都晕不了，她一个人作为众人环绕的中心，也不敢多瞧旁的，免得自己先犯晕——可偏偏人们就喜欢见到这画面，神秘美丽的白衣少女站在中央，身旁是翩翩旋转的歌者，不管乐声如何喧闹绵长，她以温柔而坚定地目光凝视远方，她的身形高挑，体态婀娜，她的笑容浅淡，神秘端庄，她轻声呢喃，嗓音像月光般细腻，如夜莺般动听……
她是谁？
是贝斯特女神。
拉神之眼，贝斯特，守护世间。
一场祭祀表演下来，阿米尼娅觉得嗓子干得受不了，可女孩们却纷纷表示她唱得特别好，只要多练习一定能唱得更大声，这样的鼓励令阿米尼娅非常无奈，除非给一支麦克风，否则她这辈子都做不到一亮嗓就震彻全场。
“尼娅姐姐！”
稚嫩的声音打断了女孩们的合唱，阿米尼娅瞧去，一个小脑袋从门外探出，原来是那个爱做美梦的小豆丁。
“你的妹妹来了。”
……
阿米尼娅小跑着来到“生命之屋”，只见菲娜伊尔坐在门旁的石墩上，与排队等候世俗祭司召见的平民们聊天，也不知说了什么，笑得前俯后仰。
“你可小心着点！”
阿米尼娅急忙上前扶住她。
“阿米尼娅，我太想你了！”菲娜伊尔高兴地大呼，自豪地对其他人说道，“这是我的姐姐，她是一位祭司！”
有祭司做亲戚着实是件令人羡慕的事，在众人恭敬的目光中，阿米尼娅拉着菲娜伊尔来到了自己的住处——还是原来的那间小屋，只在升职后重新采买布置了一番，比先前住得更为舒心。两人坐在榻上，阿米尼娅仔细瞧了瞧，见菲娜伊尔脸色红润，精神很好的样子，才稍稍放下心。
“你怎么来了？也不提前告诉我。贝耶里呢？他怎么没有陪着你？”
“他呀，从收获季开始就忙个不停，今天又去临城的粮仓办事，一时半会也回不来……我在家实在闷得慌，就过来看看你——顺便向贝斯特女神还愿。”
菲娜伊尔摸了摸显怀的肚子，是贝斯特女神听见了她日夜的祈祷，才会赐福于她。
“你好好待在家里，等生完再还愿也来得及！”
自从得知菲娜伊尔有孕的消息后，阿米尼娅又高兴又担心，她将所知的孕产知识全部写下来，还在信中添了长长的叮嘱，不知为何，她总觉得埃及人生育的年龄太小，一切都要谨慎些才好。谁知这心大的孕妇，自个儿出了门瞎晃悠不说，还坐了半日的船跑到她这里来了！
“我没什么不舒服的，女医说我的胎很稳……以前在村里，隔壁大婶都快临产了还去拾麦穗呢！我的孩子也一定很乖。”
“别人是别人，每个人体质不同的，你不能盲目比较……”
阿米尼娅难得唠叨起来，菲娜伊尔虽然不懂什么叫“体质”，却也知道这是关心自己，待问到家中琐事如何分担时，她的脸上闪过一丝不自然。
“贝耶里想买个女奴，说是能伺候我，以后生了孩子也能帮忙带，我不愿意。”
她不喜欢家里多一个陌生人，自从嫁到明亚城后，什么男主人与女奴偷情，什么女奴虐待主人幼儿的八卦没少听，她没有年长的女性亲属帮忙，贝耶里的母亲又在照顾二儿子家刚出生的婴儿，无暇分身。
“不如雇个年长些的女佣，或者奶娘？”
菲娜伊尔也这么想过，可如今正值农忙，明亚城也就这么点大，好的女佣和奶娘常年受雇于富人家族，不愿屈居自家小门小户。
“别着急，总会有办法的，实在不行我去给你帮忙，算我工钱就成！”
“这怎么能行，你现在是唱诵祭司了，我可雇不起！”
姐妹俩打趣说笑，一如曾经，阿米尼娅没想到乐坊的名声已经传到了明亚。
“何止明亚，哥哥在信上说，连三角洲摆渡的船夫都知道赫奈斯·贝斯特神庙的圣歌呢！”
“玛哈特回来了？”
听闻法老的军队打退了赫梯后，夺回两座城池，玛哈特虽不用上前线，却也一直随军团驻扎在西奈半岛。
“回来是回来，可也没见他有空闲！”
人跑得没影，总算还记得亲妹妹，三五不时地差人带来各地时令特产，多得根本吃不完。菲娜伊尔常常分给左邻右舍讨个人缘，或者托人拿到市场上物物相换，当然，在此之前定会挑出最好的给阿米尼娅送来。
天色不早了，阿米尼娅不放心菲娜伊尔一人回去，便留她住下。菲娜伊尔平日里从未近距离接触过祭司阶层，看什么都觉得很新奇，连阿米尼娅带回来的斋饭都吃得格外香甜。
入夜，阿米尼娅才想起该托人去明亚带个口信。
“不用，我给他留了字条。”
菲娜伊尔吃着新摘下的无花果，满不在乎地说。
“你会写字了？”
“呃，不会……不过他应该看的懂。”
“？？？”
……
同一时刻，明亚城。
结束一日忙碌工作的贝耶里回到家，入目是一片昏暗，他的妻子没有像往日般等在门口，客厅的矮桌上也没有摆着热腾腾的面包和菜汤，他呆愣了好一会儿，才往里走。厨房，卧室，露台，连花园都找了一圈，还是不见菲娜伊尔的人影，贝耶里慌了神，就在他急得满头大汗的时候，邻居送来了刚出炉的面包。
“这是你的妻子出门前托我们做的，说是怕你饿着……哎呀，你们夫妻感情真好！”
“她，她去哪了？！”
“这她倒是没说，就让我们烤了面包给你分一个，我给你放这里了啊！”
贝耶里哪里还顾得上面包，菲娜伊尔在明亚没有什么亲戚，她一个孕妇还能去哪，难道……他在门厅里转来转去，猛地想起什么，直冲到卧室——点燃烛台，环顾房间，贝耶里终于在梳妆台上发现了线索，在那座妻子日夜祈祷的贝斯特女神雕像底下，压着一张不知从哪撕下来的纸片，上面歪歪扭扭地画着带两个尖角的圆圈。
这是……猫？
贝耶里艰难地分辨，又见角落的书桌洒了一滩墨水，芦苇笔折断后无力地倒插在写字板上，一卷莎草纸掉落在地——他脑门上的青筋直跳，这是他昨夜好不容易抄摘完的账册。他上前拾起纸卷，展开一看，果然，那上头涂满了不成型的尖角与圆圈，纸卷的一角被撕去，大小与手中的纸片相同，可能是画图的人认为，这是其中最满意的一个。