“裳儿，你过来看看，哀家总觉得此处应添个什么。”冯太后亲手作画，案上躺着的正是一副山水图，中间一处空白，总感觉差点什么。

赵明裳抬袖接笔端详了半响，朱唇浅扬，提笔在空白处画了起来。

少顷，画成，墨色山水图间，有一女子持茶盏饮茶，侧目欣赏着山川美景。若仔细看，画中女子的青丝间尚夹杂着些许白发。

“臣女斗胆，加了处赏景美人。”赵明裳俯首揖礼，盯着地板。

冯太后微眯起眼注视着画，深棕色厚袍加身的女子保养得当，眼角间仅一两丝细纹。

画中赏景女子亦是金钗盘发，长袍铺展。

殿中安静，无一丝声响，冯太后身边人都清楚，这是冯太后要发怒的前兆。服侍的宫女嬷嬷大气不敢喘一口，赵明裳神色平静心中也拿不准。

“好。”

见冯太后脸上挂了笑，在场众人才松了一口气互相对视。

“华京第一才女果然不是浪得虚名。裳儿此番甚合哀家意。”

一只冰凉的，细腻间藏着几分粗糙的手盖上赵明裳的手背，冯太后牵起赵明裳的手，赵明裳抬眸起身，随冯太后坐上软榻。

“近月来民间怨声渐起，想来岁凶收成不好，朝廷虽减免赋税，如此情况却未减少半分。”

乾平帝早几日要为沈妃建塔，碍于朝中声音最后只是建了小楼，这几日想念沈妃他又上去闭关了，还跟了几个道士。朝政便暂时由冯太后代为处理。

赵明裳时常关注着民情，这件事早已经熟知，正等着一个台阶。

女子垂着头，半响未说话。冯太后严肃道：“哀家准你畅言，皆不论罪。”

得此免死令牌，女子才出声，“回太后娘娘，臣女以为改稻为桑虽可增加丝绸产量充盈国库，但粮食减产，粮价上涨，又遇天旱，百姓无粮可食。臣女前些日子回乡探亲，北地县城尚有饿殍伏地，松江一带百姓算是勉强度日。由此看来，此政策恐再需思量。”

这番见解还是那日赵明裳再见徐凝，徐凝无意中说的。

冯太后拧眉，思索一二。

这些年乾平帝多兴土木，房嵇之流提出新政前一两年大肆增税，后来新政之中便有改稻为桑这一条，房嵇虽被革职但这条新政却被保留下来。

要说便是在祯宁十五年，那时候天子近臣闻凉于皇帝跟前吹枕边风，建议在武潼关一带开放多地贸易，以更好地将中原丝绸流入别国。贸易打通许异国商贩流通于此，中原丝绸以高价卖出，乾平帝自是尝到许多甜头，这比增加赋税进银子快得多。

中原以外之地一时掀起狂热，江南一带提花织机忙得冒烟，有一段时间丝绸产量可谓供不应求，后来房嵇便提出“改稻为桑”，也非房嵇一人提出而是沈贵妃之父沈为序提出的。

不到两年，这条变法便失败了，情况比现下的还要糟糕，不仅是北地江南一带陡然出现干旱，稻田过少百姓没粮吃，国库早就贫瘠即使开仓放粮也没放多少，百姓怨声载道，最后房嵇之流或降职或革职，皆没有好下场。

乾平帝念在沈为序是沈贵妃亲眷，爱屋及乌，只降职连带罚了一年俸禄。

这些年冯太后多数阻拦土木修建，才勉强养精蓄锐，乾平帝看着国内情况日渐良好，也不知哪根筋抽风去年年底再推行此策，即使其中有许多官员制止。这一次乾平帝减免桑稻赋税，种桑者外加补贴，百姓们又有争先恐后之相。

赵明裳见太后未应答，再道：“种桑应因地制宜，况且民以食为天……”

“好了，哀家累了，你且下去罢。”

不等赵明裳说完，冯太后便扶额闭眼。

赵明裳皱眉，心中紧张还是退了下去，气势减弱，不似方才绘图那般镇静。

“是。臣女告退。”

待女子消失在宫门外，和春姑姑上前沏了盏茶，垂眸浅笑，“奴婢瞧着这赵家姑娘，似有娘娘当年风范。”

和春向来知无不言。

“聪明是聪明，可就是经历太少，好些事看不明白，话也收不住，一股脑的全让人知晓心中所想。”

和春轻揉着太后的太阳穴，“这日子还长，想必赵家姑娘定不会让娘娘失望。”

……