“送你回来我也要走了。军中事务急，阮平的事也没有了结，”魏舒下马又上马，想必战事吃紧。

“之后有何打算？”魏舒还是那个魏舒，上了马就意气风发起来，还是那个百战不败的少年将军。

“我的妖力日渐衰微，族人隐居避世的日子不多了。”

“你要入世？”

“有何不可？总比引颈受戮好。”这篇竹林里的神仙居所是族人的家，为了守护这一片净土，也要奋力一搏。

“好！城南氐箕客栈，人随你调度，有进展了写信与我！”魏舒扔来一枚钮印，上面刻了形似小篆的“参”字。

“走了！后会有期！”紫云一阵嘶鸣，消失在路的尽头。

一阵宁静悠远的笛声在山谷回荡，直到出谷彻底听不见。“阿舒，后会有期。”

*

等魏舒追上李岳，囚车已经在京郊停了十日。李岳往魏舒盔甲上就是一记重拳，“大帅啊，你知不知道我多担心你赶不回来，擅离职守要砍头的！”

“怕什么，丹书铁券在手！”魏舒不以为意，“没人发现吧。”

“没有！都是自家兄弟，对外说你中了蛊毒，哪个太守还敢求见你不要命了！”李岳憨憨地笑着，“有我在你放心吧！”

魏舒点点头，清点了队伍，浩浩荡荡进了圣京。

*

无极殿上，魏舒卸了刀剑，朝皇座上的人重重一拜：“臣，魏舒，幸不辱命，生擒叛贼阮平，请圣上示下。”

上坐一个年纪不过三十的帝王，冠冕的珠帘遮住大半面容，宽厚的臂膀和坚毅的下颌似乎诉说着这位帝王曾经金戈铁马的岁月。

上不语，魏舒抬头却看不真切，大殿里静得出奇。

“哈哈哈，好啊好啊！不愧是朕的好兄弟！”司马昱说着走下台阶，伸手扶魏舒起来，“魏弟，听闻你受伤了，晚上宫中设宴为你接风洗尘！”

魏舒走出大殿，中州的冬天比南疆冷上许多，李岳拿了件大氅给他披上，“圣上怎么说。”魏舒紧了紧大氅，“没说什么，今晚设宴。”魏舒回看无极殿内，仙鹤、兽龟分列两侧，香炉里燃了上好的龙涎香，青烟袅袅上升、四散、融化在腊月的寒风里。

夜里皇宫设宴，帝王与昔日同僚宴饮，仿佛回到了在北大营里的日子，仿佛在无极殿的一切都是错觉。

在京城过了年就要开拔西北。北漠一带不像西南，势力错综复杂，胡汉相争数百年，没有几年怕是拿不下。正经算来，自从魏舒被赶到北大营，从没在京城过年。从承祖荫封侯的浪荡公子，到名副其实的三军都统，如今京城谁还敢提旧年那堆破事儿？更何况魏舒是当今圣上面前的红人，是潜邸旧人，往来永安侯府送节礼的人更是踏破门槛。

魏舒起初还记着圣上教导他的官场门道，但几天下来脸都笑僵了，自己像个木偶，拱手、作揖、干笑几声、回礼。节前两天魏舒实在受不了了，向圣上告了假躲到玄甲营过节去了。

军中不似京城讲繁文缛节，过年嘛，老婆孩子在京的告假回家，没有老婆的大老爷们儿在军中三两肉、一坛酒就是过了年。玄甲军是圣上潜龙在渊时所建，魏舒看着跟着自己冲锋陷阵的弟兄，酒酣处勾肩搭背、载歌载舞，不自觉地多喝了两杯酒。

李岳这个老光棍也在军中过年，虽然家就在京中，但他三十老几不成家，每次回去都要被老子娘提着耳朵骂。他弟弟倒是和魏舒同岁，今年也参了军，正是皇城脚下的羽林卫，这可把李岳爹娘高兴坏了。反正大儿四处打仗不着家，小的在自己眼前总是好的。

众将士饮酒作乐到亥时，要么各自回营帐休息，要么轮班值夜去了。李岳从外面回来，冷风跟着他灌进帐子，“大帅，参商的信，氐箕来的。”魏舒放下手中的剑，果不其然信封一角一枚小小的印鉴。

“无明，

岁聿云暮，春祺夏安。”

魏舒失笑，随手提笔在一旁的信笺上写，

“衣祈兄，新年好啊，信我收到了。南疆一别你可好？伤势痊愈否？查到些南平王之事的线索，君可暗中查探。

魏舒手肃。”

魏舒的信如其人，啰啰嗦嗦、想到哪写到哪，信末还贴心地画了两丛竹子，按了“商”字印鉴交给李岳。李岳刚刚看魏舒写信就频频摇头，一张信纸被写写画画无一处留白，颇有些后世明信片的意味。

“拿去寄了罢。“魏舒瞥见李岳神情，“怎么，本侯这信写得不好？”

“好、大帅您写的太好了，就是和白大人的相比，嘶，少了些美感……”李岳一边恭维一边收了信。许是怕魏舒拳头招呼，出了营帐就一溜烟跑了，留下魏舒苦想一晚上，“我的信当真没有美感么？”