“他们在试探我们。”萧霁清抽出腰间软剑，目光扫过四周芦苇丛，“阿初，随我去芦苇深处。那里必有机关。”

两人拨开齐人高的芦苇，脚下忽然踩到硬物。竟是具白骨，腰间挂着半块腰牌，能辨出"御林军"三字。沐云初只觉头皮发麻，却听萧霁清忽然低喝：“闭眼！”

漫天火星突然炸开，竟是磷粉遇风自燃。萧霁清将他按在土坑里，用身体挡住飞溅的火屑。沐云初嗅到焦糊味，惊觉是对方后背的衣料烧着了，忙伸手去扑，却被萧霁清按住手腕：“别管我，快看那边！”

火光中，芦苇深处露出座石门，门上刻着双鱼绕莲图案。沐云初摸出怀里的鱼符，刚贴近石门，便听"咔嗒"声响，门缝里渗出陈年腐气。萧霁清举着火折子先走进去，却在看清室内景象时猛地转身，用披风遮住沐云初的视线。

“别看。”他声音发颤，却被沐云初推开。少年透过指缝望去，只见洞内石台上摆着数十具骸骨，每具骸骨胸前都插着支玉簪，簪头雕着不同的花卉——正是当年药铺里那些帮工姑娘的饰物。

“他们......”沐云初喉间发腥，忽然想起父亲总说"药香能掩血腥"，原来那些年替人问诊时，闻着的竟是亡灵的叹息。萧霁清握紧他发抖的手，触到他掌心因用力掐出的月牙痕，忽觉心口钝痛。

石台上还放着本账本，字迹虽已模糊，仍能辨出‘军饷’‘药材’‘灭口’等字样。萧霁清翻到最后一页，瞳孔骤缩——上面赫然画着当今太子的生辰八字，旁边批注着“宜在端阳...”。

“他们要在端阳宴上行刺。”沐云初抓起账本，忽闻洞外传来杂乱脚步声。萧霁清旋身挥剑，剑气劈开芦苇的刹那，他看清为首之人腰间玉佩——正是昨夜刺客同款。

“阿初，带账本先走！”他挥剑逼退两人，却见对方甩出袖箭，直奔沐云初面门。少年侧身避开，账本却掉进泥坑。他刚要去捡，忽见远处火光冲天，竟是有人点燃了整片芦苇。

“跟紧我！”萧霁清扯住他的手腕，在火场中左冲右突。浓烟呛得人睁不开眼，沐云初被藤蔓绊倒，膝盖磕在石头上，却感觉萧霁清忽然将他拦腰抱起，用剑鞘砸开挡路的灌木。

等他们跌进江边浅滩时，身后芦苇已烧成漫天红霞。萧霁清跪在水中替沐云初包扎伤口，指腹擦过少年膝盖的血珠，忽然低头轻吻那处擦伤。沐云初浑身发烫，却听见他闷声说：“疼就骂我，别忍着。”

“我不疼。”少年伸手替他拂去脸上烟灰，触到他耳后被灼伤的皮肤，“阿清疼吗？”

萧霁清抬头，见暮色漫过少年眼底，像春潮漫过沙洲。他忽然轻笑，握住沐云初的手按在自己心口：“这里疼。怕你受伤，怕失去你，怕......”他忽然住口，低头替他系好鞋带，“怕来不及带你去看青芦镇的并蒂莲。”

沐云初望着他耳尖的薄红，忽然想起小时候听的说书话本，里面说"情到深处难自抑"，大概就是此刻这般心跳如鼓的感觉。他抽出腰间玉佩，那是母亲留给他的双鱼佩，此刻与萧霁清的龙形佩碰在一起，竟发出清越和鸣。

“等端阳过后，我们便去青芦镇。”少年将玉佩塞进对方衣襟，“我要吃那里的糖糕，还要看你在莲塘里划船。”

萧霁清望着他眼中倒映的火光，忽然想起昨夜灯下，少年替他描红时的认真模样。那时他便想，若能一辈子被这样的目光注视着，纵是上刀山下火海，也甘之如饴。

远处传来更夫打梆子的声音，已是子时。两人相视而笑，身后火场渐熄，唯有江心一轮明月，照着寒江孤影，照着两个即将改写命运的身影。

沐云初忽然指着月亮：“阿清看，那月亮像不像我们合在一起的鱼符？”

萧霁清顺着他的目光望去，只见月影碎在波心，恰似两半鱼符终于圆满。他伸手揽住少年肩膀，任江风拂过两人交缠的发梢：“待此事平定，我便将这轮明月摘下来，送给我的阿初。”

少年笑着摇头，却将头轻轻靠在他肩上。远处传来夜鸟振翅声，惊起一滩鸥鹭。而他们知道，更凶险的风浪还在前方等着，但只要彼此携手，便无惧前路风霜。

毕竟，寒江再孤，也有影相伴。而他们的故事，才刚刚开始。