入夜之后，东元街上的酒楼中都亮起了花灯，虽然不如皇城中繁华，但也有几分纸醉金迷的意思。

茶舍楼上，萧临烨对着灯盏打开了密信，这几日他明着是做买卖，实际却让侍卫混在这渡州城中，为他打探各方消息。

他瞧着信纸上的字迹，眉头越皱越紧，就连裴兰卿什么时候走了过来，都没有注意。

“可查出什么来了？”裴兰卿手中端了碗甜汤，放到了桌上，低头去看萧临烨手上的信纸。

“太傅来了。”萧临烨将密信摊到他面前，顺手将人拉到到自己的膝上抱着，裴兰卿略推了他几下也没推开，索性由着他这么抱着。

“他们查到消息，这城中织坊的数量不对。”

“数量不对？”裴兰卿微微垂眸，仔细看着信纸上写的消息。

“太傅可还记得？去年岁末渡州的税银？”萧临烨揽着裴兰卿的身子，用水沾着茶水，在桌子上写画起来：“这郡守以宣锦工艺复杂为由，说年产仅有十五万匹，税银也是按这个数缴的。”

提起这个，当时户部的账裴兰卿也是跟着查算过的，他记得十分清楚：“不错，是有这么回事，烨儿那时还说，只怕是这吕郡守老奸巨猾，不知瞒下了多少。”

萧临烨笑笑，然后继续在桌子上写道：“就算是按十五万匹所计，这城中也需织工过万人，换算城大小作坊，怕是也要二三百家。”

“可经过他们连日打探，这城中官营作坊仅有一家，其余林林总总加起来，不足百数。”

裴兰卿的眉头也皱了起来，若是这数差得少些，还能以各家散户难以计入为由，可差了何止一半，那就无论如何都不对劲了。

“烨儿的意思是——这城中，尚且有咱们瞧不到的地方。”

“不错。”萧临烨点点头，将那密信的信纸扣到了桌子上：“你想，这渡州城既然有那么多的织工，刚算人口也是个庞然大数，怎么会街上冷清到这种程度。”

“那些织工都去了哪里？咱们这几日，可没碰到几个。”

裴兰卿心领神会：“那便是有人将他们藏了起来——不，应该说，是把他们拘了起来，所以咱们才看不见。”

“那接下来，咱们就要继续探查，他们究竟被扣在了哪里。”

两人这么多年来心意相通，三两句话就已经默契地梳理出了事情的轮廓，但是裴兰卿瞧着萧临烨的神色，略一思索：“烨儿可是又想到了什么？”

萧临烨目光稍一停顿，然后不再管那密信，反而搂着裴兰卿蹭蹭，忍着笑说道：“我说了，太傅可莫要误会。”

“我有什么可误会的？”裴兰卿伸手用指尖抚了抚萧临烨的眉心，可话刚说出口，他就反应了过来，眼眸微挑：“哦，我明白了，这事是跟前几日那小公子有关。”

萧临烨抱着裴兰卿不撒手，故意装作无奈地样子，凑过去亲裴兰卿的脸：“果然什么事都瞒不过太傅。”

“那日我瞧着他衣着脾性皆不像是寻常富贵人家出来的，所以就让他们去查了查。”

“太傅，你猜他是什么人？”

裴兰卿抵着他的唇，只往他肩上枕着叹气道：“这有什么难的，那小公子衣着如此华丽，又那般目中无人，算算年纪也就二十不到——这应当是那位吕郡守家的公子吧？”

萧临烨抬手刮了一下他的侧脸，笑着称赞道：“太傅不愧是太傅，当真聪明。”

裴兰卿闻言，想起前几日发生的事，故意从萧临烨的身上起来，背对着他压着笑意说道：“烨儿既然查到了，如今最好的法子，便是让你舍身予他。”

“想那小公子对你如此着迷，怕到时候就什么都说了。”

萧临烨知道裴兰卿这是要跟自己调笑，跟着从椅子上站起来，走到裴兰卿的身后，环住他的腰身：“用我去当诱饵钓那吕家小公子，太傅可舍得？”

裴兰卿也不回头看他，继续悠悠地说道：“这是于地方贪腐有关的大事，我的心胸没有那般狭隘。”

萧临烨从身后吻着他的耳后，只搂着裴兰卿，轻轻抚摸着他微隆的肚子：“那咱们的孩儿也舍得父皇吗？”

“孩儿还小，自然不知道他那父皇有多讨人喜欢，”裴兰卿拍了一下他的手，可萧临烨却抱着他不放，他也只好就这么数落着：“前有那皇城的苏才子，后有这渡州的吕公子，当真是让不少人倾心呢。”

萧临烨这滋味尝得差不多了，搂着裴兰卿转到他面前，低头凑过去将吻未吻地抵着他的唇：“那太傅呢？”

“可曾也对我倾心？”

裴兰卿本来还想顺着他的话，再演上一段，但此时抬眸与萧临烨对视间，他只觉得心口砰砰跳得厉害。

怎么能不倾心呢？