格蕾丝于是快步走了过去，蹲下了身。

她的手背刚一贴上威廉的额头，就被那惊人的热度烫得缩了一下。

这温度，远比在路上时更加骇人。她的心为此猛地一沉。

“医生呢？”她猛地抬头，目光锐利地扫向费利克斯，“派去请医生的人为什么还没回来？这都多久了！”

费利克斯的眼神里也透出了焦躁：“格蕾丝小姐，雪太大了，路完全被埋了！他们骑马也快不了……来回至少要大半天啊！而且……”

他顿了顿，声音低了下去，“这种天气，村子里的草药医生……愿不愿意冒险出来都难说。”

仿佛为了印证他的话，威廉的身体突然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一串意义不明的咕哝，额头转瞬之间就冒出了大颗大颗滚烫的汗珠。

肉眼可见地，威廉的生命在病痛和寒冷的双重打击之下以极快的速度消散着，只要一个合适的时机……

一个冰冷而诱人的念头，突然就像一条毒蛇一般悄然缠上了格蕾丝的心。

时机。

这正是一个绝妙的时机。

只要她什么也不做。也不需要她亲自动手，甚至不需要她开口阻止。

只需要……静静地等待。

几个时辰，或者更快，这场高烧就会带走他。

这个埃斯特家族的长子，子爵大人寄予厚望的继承人，一个真正怀有骑士精神、并且试图照亮这污浊世道的可笑的理想主义者，就将无声无息地死在这个肮脏、寒冷的农户棚屋里。

复仇的甜美果实啊，简直唾手可得。

格蕾丝的指尖无意识地抠进了亚麻衬衣里，粗糙的质感磨得她的手生疼，一段时间的贵族生活几乎淡化了她手上的茧子。

威廉·埃斯特……这个名字在她心底反复咀嚼。

他和那个家族里的其他人其实完全不同。

没有刻薄的嘲讽，也没有高高在上的施舍姿态。

在埃斯顿庄园那段短暂却压抑的寄居岁月里，只有他为她们伸出了援手，只有他主动帮助她取得了身份，也只有他温和的双眼望着她，克制的语言教导她的礼仪。

他是那片冰冷灰暗里，唯一微弱却又真实的光。

——但也正是这点可怜的光！

一股尖锐的恨意猛地撕裂了短暂的温情回忆。

为什么？为什么偏偏是他？

为什么要在她心中早已被仇恨冰封的荒原上，投下这一点点微弱的光亮？

让她在无边无际的黑暗里，偶尔还能瞥见一丝所谓“良善”的可憎倒影？

让她无法彻底沉沦，无法心无旁骛地拥抱那纯粹的复仇烈焰？

蓓丽……她的蓓丽，为什么活下来的是她，而不是那个笑容像春天一样的妹妹？

天人永隔的痛苦日夜啃噬着她，而威廉的存在，他那种无用的、徒劳的“善”，就如同一面残酷的镜子，映照着她内心的撕裂和软弱。

杀了他！

心底有个声音在疯狂叫嚣。

只要他死了，这世上就少了一个能时时映照出她内心动摇的“好人”。

她的复仇之路将不再有来自内部的拷问。

她将彻底坚硬，彻底冰冷，像一把淬火的匕首，再无迟疑地刺向埃斯特家族的心脏！

这样的贵族，这种明知无法拯救所有人却还要不自量力去救的蠢货，这种坚守着虚幻理想的傻瓜，就不该存在于这世上！是他们！是他们扭曲的秩序，间接害死了蓓丽！

格蕾丝的目光落在威廉痛苦扭曲的脸上，又缓缓移向他脆弱的脖颈。

她的呼吸变得异常缓慢而深重，胸口剧烈起伏，仿佛正在进行一场无声的搏斗。

只要她此刻转身离开，或者仅仅是拖延……几个时辰后，她就可以带着威廉冰冷的尸体，在护卫的簇拥下强行返回埃斯顿山庄。

是的，接下来的路会更艰难，庄园里那些恶意的目光会更加肆无忌惮，子爵夫人的刁难会变本加厉。

但是那又如何？她的心将不再有裂缝，不再有犹豫。它将彻底化为一块坚冰，一块只燃烧着复仇之火的坚冰！

草堆上，威廉的身体又一阵猛烈地痉挛，他发出一声模糊不清的痛呼，头猛地偏向一边，干裂的嘴唇翕动着，似乎在呼唤什么。

费利克斯急忙单膝跪下，用一块沾了雪水的破布，笨拙而焦急地擦拭他滚烫的额头和脖颈。布块很快被烘热，护卫长脸上混杂着忠诚和无措的痛苦。

格蕾丝死死盯着那张因高烧而扭曲的年轻脸庞。

时间在令人窒息的沉默中流淌。

每一秒都像在油锅里煎熬。

复仇的毒液和另一种她不愿深究的东西在血管里激烈冲撞。