“娘，您收敛一点吧！莫要在人家面前胡言乱语，挟恩图报非君子所为，况且我也没想过跟宁姑娘有什么。”

周砚面上露出些许不耐烦，继续说道：“如今同住一个屋檐下，抬头不见低头见，我不想将关系闹得太难看，您若执意胡来，我与宁姑娘的合作就没必要进行下去了，我看您好得很，并不需要人照顾。”

他的话平静却很有力量，周母知晓儿子是说一不二的性子，此时心中虽有气，却不敢触他的霉头，他说到做到，真杠起来，连亲娘的脸面都不给。

“晓得了，你自己心中有数就成，我不是那种没有分寸的人，用不着你特意提醒。唉！儿大不由娘，以后我也懒得管你了，是成家立业，还是孤寡一辈子都跟我没关系，反正我有你养老，不担心晚年凄凉，你自己的晚年自己决定咯！”

周母轻哼一声，转头回了自己屋。

周砚闻言无奈地摇摇头，没有放在心上，将自己收拾干净也回屋睡觉了。

他们都没注意到客房窗边的动静，宁秋悄悄躲在窗缝边将母子俩的互动看在眼里，没听清具体说了什么，但从只言片语中也不难猜测对话与她有关。

她心思敏感，此时不免多想一些，只愿事情都往好处发展吧！

一夜平静。

宁秋睡了多日以来第一个好觉。

翌日拂晓，天空刚透出一抹鱼肚白，宁秋就被一阵水声吵醒了。

她迷迷糊糊睁开眼，脑子混混沌沌，无神的双眸盯着模糊的床帐顶发呆，四下漆黑，连萦绕在鼻尖的清浅气味都让她感到陌生，一时间分不清今夕是何夕了。

“秋秋，你醒了吗？赶紧起来吃早饭，不然上工要迟到，管事会扣银子的。”

周母的声音在门口响起，宁秋终于想起来自己在哪了。

“哎，这就起。”

她赶忙应答，声音略有些沙哑。

“快点哦！从家里到金绣阁要走好远。”周母贴耳到门上，听到里面有动静才停止催促。

一刻钟后，宁秋大步踏入厨房，迎面撞上周砚的目光，一触即离，面上不自觉染上了粉，还好天色未完全亮，厨房光线昏暗，对方应该看不清她面色的变化。

“周大哥，婶娘。”

“嗯。”

周砚随意应一声，端起海碗吸溜一口，碗里的稀粥瞬间少一层。

周母不满地看了儿子一眼，招呼宁秋过来坐下，说道：“秋秋来这，婶娘给你盛好了，快些吃，一会儿让砚哥儿顺路送你。”

“其实不用劳烦周大哥，我认得路，自己去就可以了，别耽误他的正事。”

宁秋乖乖坐下，小口小口地喝稀粥，没动碟子里的鸡蛋和馒头。

她是周砚聘请来照顾婶娘、帮忙干活的小工，结果第一天就睡过头，还要婶娘喊吃饭，实在没脸吃好东西，喝碗粥她就满足了。

周家的早饭很丰盛，鸡蛋一人一个，馒头按食量分好，配上一碗稀粥，咸菜随便吃。

“秋秋，你吃鸡蛋啊，正是长身体的时候，别舍不得吃。”

周母见宁秋拘谨不敢动筷，干脆将鸡蛋壳剥好直接放到她的碗里，还一边催促道：“我和砚哥儿吃过了，这个留给你的，馒头也吃，对身体好。”

“多谢婶娘。”宁秋依旧小口小口吃东西，刚喝半碗粥，周砚那边就已经吃饱放下筷子了。

宁秋见状心里不免着急起来，吞咽的速度加快不少，一碗粥和一个鸡蛋下肚，她终于吃到八分饱了。

许是吃得太快肠胃不适应，宁秋感觉肚子里咕噜咕噜，很不舒服，但她不想让周砚等太久，生生忍住不适感，急切地说道：“周大哥，我吃饱了，可以出门了。”

“你馒头还没吃，不着急，慢慢来。”

周砚看了馒头一眼，并没有起身，好似宁秋不将东西吃完他就不走似的。

“我，我吃不下了。”

其实宁秋也馋馒头，奈何时间不足，来不及吃，只能别过脸，催促周砚出门。

“你确定饱了？猫儿都比你吃得多。”

周砚没想到姑娘家吃那么少，忍不住吐槽一句，心里根本不相信宁秋吃饱了。

他淡定起身，顺手抓起那个馒头塞到宁秋的手中，不容拒绝地说道：“带着，路上吃，走吧！”

话落，他也不等宁秋的反应大步离开。

宁秋看看手中的馒头，又看看男人高大的背影，匆匆与周母道别便小跑着追上去了。

晨间的老槐巷远比宁秋想象中还要热闹，大多数邻居都是这个时辰出门，大家伙看见宁秋与周砚一起出门都很诧异。

有分寸的人打声招呼就匆匆分别，少部分比较八卦的，看见宁秋的瞬间就好似变成了瓜田里的猹，闻着味凑上来问东问西。

周砚不耐烦应付这些，冷着脸三言两语就将人打发了。