摩涅和露西的房间内空无一人，在写字台上我瞥见了自己的名字，是摩涅的笔迹。由于书写的人心情急迫烦乱，字迹十分潦草——

亲爱的蕾拉：

露西不慎把你送的胸针搞坏了，她本想瞒着大家，但我觉得有必要单独跟你说明，目前我和露西正前往山核桃街157号进行修复，如果你方便的话，她想当面跟你致歉并解释情况。

我迅速浏览完这张充满暗示的字条后，将其销毁。

那枚子弹确实是露西射出的，正巧被摩涅撞见了，她第一时间排除了周围潜在的威胁，随后果断地将露西带离现场。

窗外草坪上，我望见瓦伦泰叫来了不知道回避在何处的警卫队。

领头的麦克·O一脸困惑，迟疑地询问道：“总统大人，您特意吩咐今早不要打扰您，现在还不到二十分钟，这么快就要开始接洽政务了吗？”

面对这个问题，瓦伦泰沉默了一瞬，格外不耐烦地命令道：“出现了刺杀者，知道我早上安排的只有内部人员，你给我立刻彻查，把叛徒揪出来！”

“是！”麦克·O从怀中取出一根钉子，鼓起腮帮子对着钉帽使劲吹气，原本坚硬的铁钉像是被注入了生命一般，开始缓慢地膨胀、变软成一只长条气球。

他娴熟地拧转折叠，一会儿功夫，一只铜色的气球狗诞生了，它迅速地转过身，钻进旁边的草丛里，发出“啪”的炸裂声。

麦克·O捡起草丛中破碎的弹壳和恢复原样的长钉讲解道：“我的TUBULAR BELLS已经记住了最后击发过子弹之人的气味，一旦追踪到有同样气味的嫌疑人，就会狠狠刺入背叛者的体内。总统大人请您允许我对胆敢刺杀您的叛徒处以极刑……”

恰在这时，总是跟着瓦伦泰身后的幕僚长快步走来，和瓦伦泰低语了几句，依稀听到“波克派哈特”“回收”的字眼。

瓦伦泰随意地向麦克·O挥挥手：“你自己决定吧，别忘了审出幕后指使者。”说罢，面色阴沉地带着幕僚长和几名警卫员离开了庄园。

留在原地的麦克·O继续吹起了“气球”。

糟了，若是这些气球狗跑进露西的房间那就大事不妙了。它们大概依靠的是弹壳上的气味，如果能混淆这种气味，或者让它追踪到错误的方向，就能为自己争取时间。

我翻出斯嘉丽赠送的香水，干脆一股脑倾倒在露西的房间和门上。顷刻间，玫瑰、柠檬、鼠尾草等混合的浓香把整个房间裹得密不透风。希望这种能把人熏晕的香味，至少让替身的追踪出现些许偏差。

我回到自己房间换上露西的衣服和面罩，必须趁着气球犬还没找到真正的她之前，杀了麦克·O。

那些香水果然起了作用，几只从西侧楼梯闯进来的气球狗像无头的苍蝇乱转起来，紧贴地面沿着留下的气味，在收藏厅西侧的房间重复着嗅探，而本该跟着他们的主人却不知所踪。

眼看着它们逼近露西的房间，情急之下我朝“狗群”抛出带有露西气味的发夹，它们恶犬扑食般地腾空跃起，原本蓬松的气球狗骤然拉长，化作尖锐的金属钉，发夹刚刚触及表面就被击碎，四分五裂地散落一地，钉身深深地锲入地板上。

“就是你吧！背叛者！”麦克·O的声音突然在身后炸响，他居然没有跟在气球狗身后，而是从另一侧的楼梯走上来，数只气球鸟猛地朝我冲来。

很好，我也正在找你。

我猛然朝着他冲去，这些“鸟”的速度很快，耳畔全是金属破空的锐响。我佯装向左偏斜，眼看它们即将碰到我的喉咙，下一秒“弗吉尼亚”将我带到了麦克·O的身后。那些失去目标的气球鸟空中撞成一团，金属喙部相互碰撞炸裂，化作漫天的螺栓雨砸在地面。我趁机扣动袖中的扳机，对着他的后脑射出子弹。

他拼尽全力想侧身躲过枪口，仅剩的几只气球鸟拼命朝这边飞来，可为时已晚，还没飞多远，数枚子弹已轰然洞穿他的后脑。

临死前，麦克·O用最后的力气对着我扔出了一把钉子。

显然，这不同寻常的枪响惊动了楼下院子的其他警卫，我听见楼下传来了凌乱的脚步声。

我迅速回到瓦伦泰房间脱掉沾血的衣物，才刚洗干净手上的血迹，门外就响起了“笃笃”的叩门声，佣人的声音隔着雕花门传进来：“警卫队发现了刺客的踪迹，夫人您还好吗……”

裹上浴巾，我装作刚准备沐浴的样子，猛地打开门，扬起下巴不耐烦地斥责道：“吵死了，非挑这个时候打扰我吗？你们最好给我个像样的解释！”