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回京的路上。

落日斜照，天边浮着淡金的云，马车辘辘地行过山道，林间时有风穿过，卷起几片落叶。车厢里暖香氤氲，君笙正煮着一壶清茶，袅袅热气从素白的瓷壶口缓缓升起，熏得空气都柔和起来。

卓清坐在她对面，抱着膝，看着她拨火的手指发愣。

他迟疑了片刻，还是开口：“你说，是那个皇帝……派人杀你的？”

声音低低的，带着不解与些许惊惶。

“嗯。”君笙动作一顿，随即轻声叹了一口气，“他不是想杀我，只是想逼我尽快回京。”

她侧过头看他，神情安然，眼中却有一点浅淡的疲惫。

“你不生气？”卓清皱眉，“他……他对你动手啊。”

“有什么好生气的。”她轻笑着摇头，“那一剑落得精准，但不会致命。”

出手从不容情，可偏偏每次都不会要她的命。

“你不喜欢他？”卓清试探地问。

君笙一顿，随即露出一个灿烂的笑，将一盏刚煮好的茶递给他：“我怎么会喜欢他呢？他是我的皇兄啊。”

笑意带着一丝调侃，一丝温柔，却没有半分真情流露。

卓清一口闷了那杯茶，热得眉头一皱。

“牛饮。”君笙看着他，忍俊不禁，“能品出什么味道？”

“我可喝不出你们说的什么兰花香、松子韵。”卓清咂了咂嘴，吐舌，“就觉得这些茶水……都是苦的。”

“嗯，”她点头，只有卓清这样心思单纯的人，才会完全品不懂茶的香气吧，君笙笑起来，摇了摇头语，“的确，是苦的。”

外头的风吹进来，撩起车帘一角。

君笙微微偏头，看向那远去的山影，神情淡淡。

“你身体真的没问题？”卓清突然又问。

他一直在意，她的香气很奇怪。

不是普通女孩子那种脂粉味，而是一种隐隐夹着腐朽意味的甘甜香气，让他总想起族中垂暮的大祭司。那位老者香气深沉，像枯萎的草药味。

后来，也果然没多久就去世了。

君笙听出了他话中的不安，神色微动。

“没事。”她语气不变，却悄悄将香炉中的熏香加重了一分。

她知道，卓清鼻子太灵，不好糊弄。

“你不能跟我回京。”

容昭一定会明里暗里的对卓清下手，而且入宫，卓清肯定不能进去皇宫内院。

她从袖中取出一个小小的香囊，递给他。

“这里面，是我要你做的事。”

卓清接过，愣了愣，眼神里不解交杂着一丝紧张：“你是……要我走？”

“不是赶你走。”她神情平静，“是你若想报恩，就照我说的做。从下个驿站开始，别让他们发现你，悄悄离队。能做到吗？”

“当然可以。”卓清答得很快，几乎是下意识。

他看着香囊，低声问：“你要我……做什么？”

“去我的封地，把这个交给一个人。”

“是个王爷？”

“嗯，”她点头，“算是我叔叔。”

“那他为什么会在你的封地？”卓清睁大眼，有些不明白，“他不是……应该住在京里吗？”

“因为有人要杀他啊。”君笙轻声道，语气像在说今天天气不错。

“躲避追杀的地方，总得找个够远、够安静的。”她顿了顿，笑了一下，“顺便，帮我监视他。”

卓清被她这番话绕得有些发懵：“那他不是你叔叔吗？你还让他……监视他？”

“亲不亲，有时候没用的。”她淡淡地说。

卓清低头看着手里的香囊，忽然又问：“这里面装的……是什么？”

君笙似笑非笑地看着他：“你猜。”

“你只管送到就好。”她慢慢将手炉合上，香雾一丝丝散去。

三月底的襄城，本该是万物生发的时节，堤上垂柳吐新绿，田间桃花早已应是繁开。可这一年春信未至，一场迟来的雪，却在拂晓时分悄然落下。

白雪无声覆了瓦檐朱柱，连廊边悬着未化的冰凌，风一吹，簌簌落下碎雪，檐角风铃低低作响，如旧梦残声，从风雪中响入骨中。

襄城府中却暖得过分。铜灯烈烈，烛焰几近刺目，炭盆烧得正旺，像是要用人为的光与热，把这场不合时宜的寒雪从房梁驱赶出去。

她立在门前，着一袭青色纱裙，薄裘松松披着，乌发柔顺垂落，在肩上打了个小卷。

只是那裙子如今穿在她身上，却显得格外单薄。君笙瘦了许多，锁骨削出一道冷清的弧线，脸颊比过去更清瘦，唇色也淡，像是一场长路将她的精气神都抽去了。她一手扶门，略一低头，轻轻咳了一声。

“皇兄怎么来了？”

容昭站在室中，看着她，眼底光色浓重得难以捉摸。

她的声音带着一点风寒后的沙哑，轻轻的，却清清楚楚刺在耳里。他的视线缓缓掠过她那双有些发红的眼角——是风吹的，还是咳嗽久了。他没问，径自走上前来，慢条斯理地将手中厚实的披风披在她肩头，替她扣上扣子，动作克制，却近得几乎是紧贴。

她垂眸没有看他，只淡淡道：“劳皇兄挂怀了。”

容昭低笑了一声，笑意淡如雪里寒风。

“不是挂怀。”他说，“是担心。”

话里明明是温和的措辞，语调却低冷压迫。他站得极近，她几乎能闻到他身上那点熟悉的冷香味，一如从前。只是如今，她心境已变，不肯再任他牵引分毫。

“云城来报，说你失踪了。那里乱得厉害，朕本该坐镇京都，可终究放心不下，还是来了。”

她眉眼沉静：“驿马出了点事情，耽误了行程，不想皇兄竟亲自来此。”

容昭抬手，指尖擦过她鬓角一缕碎发，极轻，像风扫过水。他没有立刻收回，而是落在她侧颈前的发丝上，摩挲着那点柔软——那是常年不肯外露的柔软，如今却落到了他眼前。

“你这身骨头是怎么熬过来的？跟着陌生人乱跑，就不怕出点什么事？”

他语气是温和的，眼里却藏着霜雪。她不答，反问：“皇兄是来训我的？”

“朕是来接你回京的。”他说，语调低了几分，“怎么，绯绯觉得朕不会动怒，杀了这些看护不力的侍卫？”

她抬头看他，眼中却无惧色。

“皇兄说笑了，臣妹不过一介孤女。”