她继续道：“还未到坑杀之地，诸位就要以死明志，这是否太早了些？焚书可恨，坑杀更甚，但唯有活着，才会有改变，你们如何知道，夫子和诸位心中的理想有朝一日不会实现？”

有一中年儒生冷笑，反驳道：“礼崩乐坏至此，何谈天下大同？嬴政屠灭六国，徭役百姓，我等只见到长城之下的森森白骨，还有郡县制下的民不聊生，此非治国，实乃虐民！这天下，早已没了仁义道德，只剩暴政横行！”

御史大夫这时不再是胆小如鼠的模样，他挺直了身子，指着中年儒生道：“你这腐儒，你敢咒骂秦政？”他指挥一旁的秦军，“先杀了他。”

“不可——”扶苏立即大喊道，他看向御史大夫，“陛下既然派秦军前来，许是有口谕传达。就算没有，陛下原令坑杀，而不是让御史大夫随意处决。”

御史大夫认出了扶苏，但也不惧，“陛下若是听到了，恐怕会亲自拔出定秦剑，杀之。”

中年儒生怒道：“要杀便杀！如今，暴政独行，祸患天下，这早已不是周公分封而治的太平天下了。”

御史大夫气极，“你——”

姬瑶却对中年儒生道：“长城下的尸骨、驰道边的哭声，不是假的。我亲眼见过甲士们压着十二岁的孩童和年逾六十的长者去筑城，我在酒肆中听过六国民众的哀歌，在狱中见过刑徒可怖的伤口，若说这些不是暴政，那是昧良心。”

她吸口气，继续道：“但诸位可曾想过，若没有长城，此刻匈奴的弯刀早已架上关中孩童的脖颈；若不行郡县，六国贵族仍在各自封地生杀予夺，百姓又岂能安生？韩王安献南阳地时，又可曾问过新郑城外饿殍遍野的庶民？”

扶苏微微侧首，看向姬瑶的目光中有些许惊讶、不解与迷惘。

“荒谬！”一位老儒生怒斥道，“秦法严苛，动辄连坐，使父子相疑、邻里相告，此非暴政何为？如今秦弃礼义，专任刑罚，纵有边功，内失民心，岂能长久？这天下，迟早会因暴政而分崩离析！”

姬瑶迎上他的目光，“他是暴君，峻法严刑过甚，这是不争的事实。但若说他是七国最暴虐者，我当要为他一辩。楚国的“族诛盗璧令”，齐国贵族的‘履贱踊贵’，还有赵国的‘长平之坑’，四十万降卒啊，秦军确实有罪，但最先对伤兵举起屠刀的，正是赵人自己！暴君可怕，更可怕的是，我们只记得秦政之暴，却忘了六国之暴。如果你们生在当时的楚地、齐地、赵地，是会歌颂本国仁政，还是像今天骂秦政一样骂自己的故国？”

儒生们骚动起来，一位中年文士厉声道：“此言差矣，六国旧弊岂能为秦暴开脱？秦灭六国后，以吏为师，断绝圣贤之道。楚齐赵之暴不过一隅，而秦暴遍行天下。秦律令百姓举手投足间皆恐触法，此非亘古未有之暴政？暴君治国，天下危矣！我等读圣贤书，岂能坐视不理？”

姬瑶深吸一口气，缓缓说道：“他是暴君，会因别人违逆他的政令而发疯，但他一统天下，改革政令，结束了五百余年的分裂局面，这是万世之功。他也是一位在了解民生多艰后，及时修改政令的君王。那个疯子每日批阅成斤奏简，会调整筑城役龄，会选拔贤能治理郡县，会通过自己的方式了解官员的疏忽并重新颁发政令。他虽有暴虐之处，但也有可取之处，我们不能一概而论。”

这时，马蹄声传来，一名甲士收紧缰绳后，说：“传陛下令，将所有儒生，压回咸阳狱。”

姬瑶惊讶下微微张嘴，她回首和扶苏对视一眼，两人的肩膀可见地松懈下来。

儒生却不屑道：“哼！孟子有云‘天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道’。吾辈读圣贤书，当为天下表率，今日伏诛，正可彰暴君之恶，让天下人看清这暴政的真面目。”

姬瑶转首道：“‘以身殉道’固然壮烈，但今日诸位血溅刑场，明日史册只会记载‘儒生抗法伏诛’。但若活着，万一没有被坑杀，你们可以继续圣贤之道，将这仁义道德传承下去，也让你们的后世子孙看看，是否终有天下大同的一日！仁政需缓行，请各位珍重自己，切不要以一时激愤而忘却本学需传。”

雾气中，她的声音渐渐哽咽，却字字如锤，敲在每个人心上。她无法告诉众人，在遥远的未来，他们今日誓死捍卫的圣贤之道，会成为后世学子书桌上的圭臬，会在书声琅琅的课堂上代代诵读，会有无数学者，每日废寝忘食、倾尽心血地钻研儒学仁政。

她今日，带着跨越千年的记忆，站在这里与儒生前辈们论当下的暴君暴政，心中既敬且愧。可她更不愿眼睁睁看着他们赴死，倘若嬴政当真不会赶尽杀绝，那是否意味着，在这个时空，会有更多的典籍和思想得以存续？

很多儒生们在这声声话语中，渐渐松动。他们的眼神中闪过一丝挣扎与犹豫，最终，武器缓缓垂落，发出细微却沉重的声响。甲士们见状，再次上前，粗暴地将他们押向那阴暗潮湿的咸阳狱。

在人快清场时，四周恢复了死亡一般的寂静。扶苏目光中带着一丝敬佩与感激，对姬瑶说道：“公主言辞有理有据，今日多谢公主解围，否则还不知道会有多少儒生失去性命。”

姬瑶淡然一笑，“公子不是在闭府自省吗？就这么偷跑出来了？”

扶苏回之一笑，“还要偷偷跑回去！”说着，他的目光不经意间瞥见了一旁的比布，眉头突然紧紧蹙起，眼中闪过一丝疑惑与担忧，看向姬瑶问道，“你...为何也会在这坑杀的队伍之中？”

姬瑶抿唇，“说来话长，过后你就知道了。你先回吧，不然一会儿天亮了，就不好偷跑回去了。”

扶苏深深看她一眼，郑重道：“好，若有危险，随时传信于我。”说罢，翻身上马，身影很快隐入朦胧的晨雾中。

姬瑶望着他离去的方向，轻轻叹了口气，随后转身随比布前行。没走多远，她的目光突然被树林中的一个人影吸引，那身影高大而挺拔，透着一股难以言喻的落寞与苍凉。