找人重要，但一来那些人的活动地点距离庄园有些远，二来花满舫的身体明显不能支持其继续熬夜；而叶久舟也担心他一旦离开，留下对方一人，搞不好回来后只剩下一具尸体。因此即便忧虑其余人等的安危，刀客还是让花满舫先休息一晚，由他守夜，明早起来再一起寻人。

第二天一早，叶久舟陪着做了点简单伪装、戴着兜帽的花满舫先到衙门将庄园的凶案报了官，并拜托官府暂时不要声张是他花家六童报的案，随后便马不停蹄地前往各处去寻找与其一同坐船回来的船员等人。

结果令人心惊胆战——曾经的同船之人最早在半月前，最晚也在前两天便已经通通遭遇不测，无一幸免，如今还存活的就只有被叶久舟意外救回的花满舫了。

暗访完最后一户人家之后，花家六童顶着越来越不好看的脸色默默跟随在叶久舟身侧，他的眼睛不停地眨动，好似在努力地回忆、思考。刀客也没有说话，只是安静地带着人渐渐走出了扬州城。小青大概也是感到了沉重的气氛，这一路上十分沉默。

“……花家其他产业没有受到冲击，对方的目标好像的确就是当初与我同乘之人。”

花满舫从思索中回过神，发现他的恩人不知不觉中领着他走到了少有路人的山林小道，他也不甚在意，一心只在继续琢磨他和其余人是因何招惹上这要命的麻烦，“虽然我是第一次出海，但其他人并非如此……我思来想去还是找不到问题所在。”

而且，此事似乎与他的朋友相关，若非为了能够及时安葬庄园的仆从，他可能都不会选择报官。即便衙门的大人暗示他可以暂时留在其中，由官府来保护他，直至花家派人来将他接回……他都不敢付出信任。

“事到如今，你有什么打算？”当事人都想不明白的事情，叶久舟更加无从下手，他只是状若漫不经心地走着路，眼角余光却飞快地从几个方位扫过，脑海中构建起一幕幕战斗的场景。

“我或许该质问那位‘朋友’。”花满舫在最后两个字上咬得很重，但是说出来的话则很是无奈，“然而我不敢细想，他有胆量在那位牵头的聚会上对我出手，事后似乎还无声无息，是不是因为……别人的暗示。”

颇有一副风流公子相的花家六童一旦沉稳下来，整个人好像多了几分书卷气，只见他面露犹豫、眼藏迟疑地向着叶久舟拱手作揖：

“六童自知此番请求颇为冒昧，然事到如今，唯有请求恩公与我一同前往花家——我身上还有些零钱，可作为定金，之后花家定会拿出令恩公满意的酬劳！”

“酬劳不酬劳的，这个之后另说。”叶久舟扶起对方的大礼，“只是你确定如今就要回家，不打算继续追查下去？你就不担心会把麻烦一起带回到你家？”

花满舫摇着头回道：“此事危险莫测，即使叶少侠愿意仗义出手，光是我等两人恐怕亦是力有未逮。求请少侠护送我回家，已经很是过意不去，六童怎敢得寸进尺？而要是成功回到花家，如果依仗家父的人脉以及家母武道宗师的实力都不足以护住我，那么便是惊人的大案！”

诶？花家夫人是宗师？叶久舟不禁有些惊讶。原著对花满楼背后的花家除了富贵之外没有更多描述，那几个哥哥也只是简单地提过一嘴，就连花满楼这身武功从哪学来的似乎都没说过——虽然古系之中很多人都是师承不明。

但如果这个世界的花家夫人是宗师，那么很多事情都说得通了……刀客按住刀柄，若有所思地回道：“我本来就是要在中原游历，上哪都无所谓，和你一路只是‘同行’，算不上‘护送’。不过，既然你已经下定决心，那么如今便先把一些宵小清除掉……”

话未毕，一股凌厉的吸引力便以其为中心往四面八方席卷，五名与昨晚在庄园中潜伏的黑衣人同样打扮的武者，在猝不及防之下被迫从暗中显露身影。而既然已经被目标发现，五人没有任何交流，便决定顺着这股吸引力加快往中心点的两人发起进攻！

鹦鹉小青不再在空中盘旋，而是落在花满舫头上，作为其主人的叶久舟赫然已是抽刀出鞘——九野在内力的共鸣下发出幽亮的微光，看起来比周遭那些仅剩枯枝败叶还覆上霜雪的树木更具自然气息。

刀宗武学不擅长保护别人，就连自保也少得可怜。但是进攻就是最好的防守，谁能说先把敌人全都砍死不是另一种保护方式呢？

刀客显然就是这种观点的支持者，出手就是群攻的【沧浪三叠】——现实不是数据游戏，没有累积到一定的数值才会重伤的说法，全力出手的宗师，哪怕只是最简单的挥砍都足以致命。尽管黑衣人们配合默契，出手有先有后，颇有节奏，但是目标比他们更快、更准、更强！