萧鄞愣住，垂眸注视着空荡荡的指尖，久久回不过神。情不自禁伸手，用指尖轻轻摩挲她唇角。

孟书瑶不想躲避，抬眸直勾勾注视着他，眼眶泛起潮热，轻声哀求：“我不想回去当什么公主，只想永远守在你身边。”

他动作一顿，慌乱收回手，盯着沾上指尖的口脂，滑腻酥软。他耳根通红，声音发颤，难以置信地问：“你说什么？”

她快哭出来，与他对视许久，终是泄了气，心虚地低声解释：“我瞎说的。”

然后，趁他还没反应发作，捂着脸一溜烟跑了。

跑出去很远，她心里不踏实，又悄悄折返到院门，探头探脑窥视。见他仍坐在树下盯着手指发愣，一次次反复摩挲，忽然轻轻抬起，放在自己唇上。

她心满意足回房歇息，次日醒转，只记得自己做了场美梦——

她跟师父一起喝酒，师父还像以前那样疼爱她。她终于情难自已，表白了，师父却一改高冷疏离，欣然回应了她。

之后，萧鄞依然不卑不亢、端庄守礼，只是随着相处日久，待她稍微亲厚随和些。令她愈发确定，那个中秋夜，不过自己一场美梦。

却原来，真切发生过，只弄错了对象。

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孟书瑶骤然想起中秋夜种种，脸皮再厚也有些撑不住，轻咳两声、端起茶杯咕噜咕噜灌水。

萧鄞埋头拆蟹，只拆不吃，满脸笑容意味不明。他一直爱笑，无论难过、恼怒、开心，永远笑容可掬。可他一笑起来更像狐狸，眉眼弯弯、眸子发亮，透出若有还无的狡黠，像憋着一肚子坏水。

孟书瑶瞟了眼他，朝杜蘅示意了个眼神，杜蘅忙过去替他斟茶布菜。

萧鄞抬头：“公主觉得菜咸了？”

孟书瑶干笑：“不咸，只是最近胃口不太好，不太想吃寒凉之物。”

萧鄞拆完最后一只蟹，真诚地说：“难为公主迁就臣，不如尝尝这个，寒性浅些？”笑吟吟递过面前小碗。

匀净白瓷小碗里，蟹腿肉整整齐齐、码得像小山，孟书瑶脸烫得像火烧，恨不得找条地缝钻进去，只能低头翻来覆去看那堆蟹腿。

石兰不解其意，十分机灵地捧哏：“难怪公主不要奴婢拆蟹，原是想吃驸马剥的。”欢欢喜喜侧身去调酱醋汁。

孟书瑶：“……”

好吧，吃掉这碗蟹腿肉，可不许再翻旧账了哦。她蹙眉打量半晌，一条、两条、三条……满满一筷子，丢进酱醋汁，翻来覆去浸了浸，大口吃掉。

萧鄞笑容一僵，显出诧异——这样明显的服软，他可从未在她身上看到过。

小姑奶奶居然变得好伺候了。

他原只想指桑骂槐酸几句，跟自己较较劲，可对面态度一良好、倒显得他心胸狭隘。于是笑容更真诚：“公主不必如此，雷霆雨露皆是……”

“不会浪费心血，一定吃完。”孟书瑶飞快打断，他越笑，她越臊得慌。思忖片刻，在众人惊讶的目光中，径直端起那碟姜醋汁，倒在剩下的腿肉上，佯作认真看那浓郁浆汁钻进□□，将大半碗白肉浸染鲜香。

左手还搁在姜醋汁小碟上，忘了放下，尴尬得蹭手指头。瓷碟十分精美，底部有凸起的精美花纹，她手指在花纹上蹭来蹭去，忽然眼神一凝。

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酒过三巡，筵席散尽，二人一起走下画舫。

萧鄞身后长随提着打包好的剩菜，石兰在前擎着灯，杜蘅将一件大氅披在孟书瑶身后。

哒哒马蹄声由远及近，小厮牵着马车走过来，摆放踏凳。孟书瑶被石兰扶着上车，从窗子探出脑袋：“时间还早，正好去逛逛胭脂铺和珍宝阁。”

萧鄞正上车，听见这话动作一顿，退了下来，淡淡笑道：“臣不通女儿家的事，恐令公主失望。”

孟书瑶暗自松了口气：“无妨，你自有要务经办，我带她们两个一起去就成。”

“需不需要……”萧鄞张了张嘴，话说到一半，戛然而止，马车绝尘而去。它呆立原地，生生把“贴身护卫”四个字咽回去。

长随觑着他脸色，战战兢兢道：“公子，她们坐马车走了，咱们怎么回去？”

萧鄞咬着后槽牙，挤出个微笑，柔声道：“走回去、跑回去、爬回去、滚回去，想怎么回去怎么回去。”

长随从未见他火气这么旺，吓得一缩脖子，萧鄞瞟了他一眼，神色和悦许多，抬了抬下颌：“那家客栈是卢氏的产业，马车而已，瞧给你愁得。”

马车徐徐停在萧宅后门的门口，风灯照不到的黑暗处，萧鄞在车上停顿良久，不想下去。

前院传来南风的吆喝声，正在吩咐仆妇小厮，将装好的箱笼归置起来，又询问马夫，马匹是否喂饱了，明天一早要用。

“被子多带几床，山里猎屋冷”，薜荔站在旁边，盯着他们络绎不绝，将箱笼抬上辎车，“床单被面不能有绣花，提花缎也不能用，就这种间丝素缎最好，不硌。”