难怪齐元嘉专门着人通传，一定要带着江怀乐一道前来，原来还存了侥幸的心思。

齐元嘉没了顾虑，连饮三杯，不多时已有了些许醉意。他一只手半搭上江怀乐的肩膀，断断续续道：“我、我是当真高兴……怀乐，兄长能带着我走到今日着实不易，我是真的期望有人、有人能伴他左右，他一个人，太孤独了，可他一直以来谁都看不上，还好、还好现在有了你……”

江怀乐被皇帝抓着，不敢随意挣脱，只能时不时“嗯”几声。

齐元嘉含糊地唠叨着，似是要把平日里不能说的话都说出来，从齐烨梁与江怀乐的关系逐渐追溯到往昔。

“……当年在平西，那么多孩子，多的是比我优秀的，可兄长最后选定了我。若不是因为兄长，我与母亲就只是齐氏中最不起眼的一群人，无人教导，无人在意。但被兄长选中后，一切瞬间就不同了……族长严苛，我受不了，想干脆放弃算了，甚至到最后族长也起了换人的心思，是兄长力排众议，保住了我，也是他承担起了教导我的职责……我有今日，都是因为他……”

“所以，嗝，你们、你们一定要好好过……什么朝堂，什么议论，你们都不用管，有我呢，不对，有朕呢！”

齐元嘉因着醉酒，口齿不清，可不妨碍江怀乐听出了一些名堂。

族长……齐氏的族长，不就是那日见到的英国公齐高盛么？

可是选中又是什么意思？如今的皇帝是当年在齐氏还在平西的时候便从一群孩子中挑选，最终定下的么？

既是挑选，那身负遗训的齐烨梁不是更适合么？

不过，除却这些疑惑，依着皇帝所言，当年是齐烨梁“选中”了他，后面又亲自教导了他，如此一来，皇帝能坐上龙椅全靠了齐烨梁，难怪他与齐烨梁的关系如此亲近，也难怪齐烨梁在京中甚至可以越过皇帝做决定，一手遮天。

“嗝……兄长喜欢板着个脸，喜怒不形于色，如今你……嗝，大嫂在，总算有了那么点人气……”

酒意上涌，齐元嘉已经意识模糊，把齐烨梁的叮嘱忘了到了九霄云外，又开始喊起“大嫂”来。江怀乐耳尖一红，实在受不了被皇帝当面称呼“大嫂”，又听了他几番唠叨，心中对帝王的怯懦去了不少，他稍微用力，将皇帝的手从自己肩膀上扒了下来。

身旁，齐烨梁一直没掺和。他这两个月不在京城，齐元嘉憋着一肚子话无人倾诉，今日便暂且由着他，直到齐元嘉醉意朦胧，江怀乐耳尖泛红，他才唤来守在外面的万和顺，让宦官扶着还在说胡话的皇帝，送到皇后宫中。

“王爷，陛下吩咐了，今日您且带着江公子在宫内留宿一晚，免得来回奔波。宫室已经给您准备好了，奴婢让吉祥带您过去？”

“嗯。”齐烨梁望了望黯淡的天色，同意了。

摄政王常和皇帝议事，因此皇帝直接宫里划了宫室，专门留给摄政王歇息。此事还在朝堂内引发了朝臣的不满，不过碍于摄政王的威势，抗议不了了之。

吉祥拿着提灯，安静地上前：“王爷，江公子，这边请。”

夜晚的皇宫静得很，巡逻的禁军或宫仆都得了消息，纷纷避开齐烨梁，好留给摄政王一个安静。

那宫室离得不远，吉祥推开门，恭敬地送两人进了屋内：“王爷，江公子，奴婢便在此守着，听候差遣。”

屋内，除了铺好的丝绸暖被，一扇屏风后腾起丝丝热气，想来是万和顺事先准备好了沐浴之物。

江怀乐双眸微亮，这一天下来又是参加宫宴又是被皇帝拉去谈心，身上还沾染了不少酒气，他早就想泡个澡休息一下，他脚都迈出去了，忽然想起这里是皇宫，是皇帝替齐烨梁准备的宫殿，不由得仰头询问身旁的男人。

齐烨梁伸手替江怀乐解了外袍，笑着道：“去吧。”

此间主人都这么说了，江怀乐自然不客气。

齐烨梁在宫内时一向没有让宫婢伺候的习惯，因此万和顺和吉祥也没在屋内安排人，这倒是让江怀乐松了口气。若真有宫婢站浴桶旁看着他入浴，他怕是要尴尬地连衣服都不敢脱。

衣裳滑落，温热的清水一点点漫过修长的身体，逐渐浸染白色的发丝。江怀乐将整个身体全部没入水中，呼出一口长气。

他刚准备闭上眼，忽而有人从屏风另一侧转了出来。

“！”

这种时候，能进来的除了某人不做他想。

江怀乐瞪着不经自己同意，擅自闯入的男人：“……不是让我先洗么？”

齐烨梁慢条斯理地脱下外袍，又解了中衣：“我让你先洗，可没说不同你一块儿洗。”

“……骗子。”江怀乐小声嘀咕，眼睁睁地看着男人迈入浴桶，任由荡起的水波轻轻拍打着他的锁骨，并未拒绝。

浴桶非常大，足够容纳两个成年男人还有余裕，齐烨梁靠坐在江怀乐对面，也不说话，只是静静地打量着青年。

不知为何，男人没有真的触摸自己，可江怀乐却觉得那道在自己身上四处逡巡的目光比真正的抚摸还要更加让人难以忽视。他都不用摸，就知道自己的双颊应是彻底红了。

“……适才陛下说，是你选中他才让他得有今日，这是什么意思啊？”江怀乐将身体往水下藏了藏，扯出了齐元嘉这面大旗，想要打破眼下迷蒙的氛围。

“之前我同你说过，齐高盛在平西时是齐氏一族之长，他一直在为大璋的复兴筹谋。”齐烨梁有问必答：“前璋最后一任帝王并未留下直系子孙，因此复兴后的皇帝人选只能从流亡到边境的齐氏族人中选，而陛下就是其中一人。当时齐高盛其实另有中意的孩子，是我坚持，挑中了陛下。”

“嗯？那你为何挑中他？”

齐烨梁回忆片刻：“因为他看起来……没有太多戾气。边境的日子总是打打杀杀，哪怕是孩童，见多了生死，难免戾气过重。但有我在，大璋的新帝最重要的并非上阵杀敌，而是治理天下的智慧与仁心。”

江怀□□过湿热的雾气望着齐烨梁：“那……英国公为何不直接选你？”

齐烨梁半眯起眼：“我不想当。”

男人似乎对这个话题不愿意多聊，他忽然直起身，拽住了江怀乐的手臂，一把将人拉了过来。两人立时靠在了一处，江怀乐的发丝缠绕上齐烨梁的双臂，又沿着男人紧绷的肌肉向下，隐没在水中，不知探往何处。

水是热的，可江怀乐却觉得男人的体温比这汪清水还烫上许多，几乎快要灼伤了他。

“……你做什么……”白发青年手掌抵着男人的胸口，他明明没喝多少，可吐出的字句却像醉了一般，宛若呢喃。

齐烨梁也没好到哪里去，他双臂紧紧搂着怀中的青年，不给对方任何逃脱的机会：“难得独处，你就非要提别人？”

“什么别人……”江怀乐觉得自己大约是泡太久了，浑身上下都失了力气，完全无法抵御男人的触碰。

乌木沉香与热气一道，盘旋上升，带着不容拒绝的强势，渐渐占满了整个房屋，不多时，几缕甜蜜的桂香悄然窜入其中，有如灵动的玉兔，不声不响与乌木沉香交错混杂，最后融在了一处。

“……唔，外面还有人……”失神中，青年依稀记得这里好像是皇宫，按例殿外还有宫仆在伺候。

男人咬住了青年的嘴唇，强行让青年重新堕入迷茫：“别管他们，看我。”

水波荡漾，落了满地的柔情。