好不容易，点完花蕊，大功告成，身后的呼噜声一个赛一个的响，青朵踮起脚尖，悄声走出去。

“吃吧，我估摸时间差不多，新做的。”

青朵向珠姨道声谢，欢快地舀起一勺，吹去热气，送入口中。豆沙绵密沙软，只轻轻一抿，就滑入口中，裹挟着甜蜜的浪潮，在口腔里汹涌。小圆子软糯不失嚼劲，搅动中，米香溢出，为豆沙的甜蜜增添几分清香。

“呼呼呼——”青朵赶忙舀起一勺，飞速吹气，恨不得马上就塞到嘴里。

珠娘慈爱地瞧着她，悄悄问道：“阿照，屋里那堆画，你还要不要？这附近新开了一个画铺，正收画呢！听说附近的一个穷秀才，一幅画卖了几百文！”

青朵顿了一下，继续吹热气，一副满不在意的样子：“那都是我练习的，你想卖就卖吧，放着也占地方，不过你不要期待太高，我的画……我的画……不值钱的……”她的声音越来越弱，她将勺子整个塞进嘴巴，仿佛自己是因为吃东西才声小。

珠娘不以为意：“咳，他平时也卖不上几个子，只是那个铺子刚开，急着收花鸟图，价格就比别家高些。”

青朵的双眼射出光芒，她叼着勺子口齿不清道：“在哈？”

她要去她要去！就算她的画与糖画差不多价格，可如今能多一些，多一文是一文，谁会和钱过不去呢？

*

青朵拘谨地坐在画铺中，周围充斥着熟悉的颜料味。她盯着掌柜的胡须发呆，对面的方掌柜像是在思考什么难题，嘴一鼓一鼓的，山羊胡也跟着上下摆动，就像山羊咀嚼青草，仿佛下一个动作就要满足地咩咩叫。

赛林甫的胡子像“虾须”，他的像山羊，难道只有胡子像动物的，才能开画铺吗？

“咳咳，”对面的方掌柜清了清嗓子，青朵霎时挺直背，一副洗耳恭听的样子。她身子微微前倾，紧张道：“方掌柜，你掌掌眼，这幅菊花图，你觉得该给个什么价儿？”

方掌柜低头看看画，又望望青朵：“夫人刚才说，你叫‘唐青朵’？”

见青朵重重点头，他又试探地问道：“你可认识‘清源书籍铺’曾老板？”

青朵眨眼道：“认识啊，还算挺熟的，他是我夫君。”

那就没错了！方掌柜想起曾正卿的嘱咐，如果青朵来卖画，务必要比应得价格翻一倍，他抚须微笑道：“一百文如何？”

青朵的脸上浮现怪异的神色，却不置一词。

难道钱数说的太低了？方掌柜沉吟片刻，忽而抬眼笑道：“一百二十文，夫人可觉得满意？”

青朵倒吸一口冷气，还是一句话都不说。

看来这个价格，还是不得曾夫人心意。要不要再加点？可是……那就太不值了。方掌柜转念一想，反正店也是曾家的，钱不过是从东家的口袋，进到东家夫人的荷包里，又有什么区别呢！只是，不要引起曾夫人怀疑就好。

他伸出手掌，比划了个“五”，坚决道：“一百五十文！”

“啪！”青朵拍案而起，双手拄着桌子沉声道：“一百五十文是吧？”

“……额，是，是。”方掌柜见状擦了一把汗，“夫人不满意的话，还……”

“满意满意满意！”青朵瞬间变脸，露出谄媚的笑容，“方掌柜真是一双慧眼，我再满意不过了！”

一百五十文！

一百五十文啊！

就算她画春宫图，都没有如此高的价格！何况还是她不甚擅长的花鸟图！

这画铺叫“明珠雅斋”，依她来看，这名字再合适不过了。

终于有人能赏识她这颗“明珠”！

*

“曾老弟，这事不好办啊！”陈记书铺的老板陈年叹道。

“剽窃话本一事，确实不止《画堂春》一个，前儿个刚说动几个肯站出来，偏生露浓姑娘被劫的事传出去了，这下可好了！这几个都跟耗子见了猫似的，说什么也不肯出来了！唉，我真是白费功夫！”

好一个一石二鸟的“妙”计，曾正卿暗暗冷笑，若真叫赛林甫顺意，一方面可以逼露浓承认自己不是《画堂春》作者，指鹿为马颠倒黑白；又能叫遭过剽窃的人吓破胆，不敢出声。如此以来，他守真堂“名正言顺”夺走别人的心血，成为众多话本的独家书铺。

“‘怕’也是人之常情，不过，常言道‘重赏之下必有勇夫’，陈老板可曾以利诱之？”

“还给利？”陈年指着自己，气呼呼道，“我出头替他们打抱不平，替他们正名后，润笔费我也只取一点辛苦钱，其他都是他们的，这还不够吗？我还搭钱求他们不成？”

“这亏本买卖，我老陈不做！”

曾正卿笑了笑，端起茶碗小啜一口，才慢慢说道：“陈老板说的也在理，小弟倒是想到个‘不亏本’的法子，不知陈兄可有兴趣？”