上元夜，千花夜放，星落如雨，鱼龙灯舞。

这是京城一年来最热闹的一日。虽然夜幕低垂，整座黎京却灯火锦绣、亮如白昼，比传说中的天上宫阙更繁华些。

到处都是流光溢彩的花灯，细细望去，栩栩如生的花鸟鱼虫，活灵活现的神兽龙凤，古朴浑然的名人传说，花灯题材各不相同，却有相似的辉光璀璨。

街头巷尾，人群熙攘。一队队表演者在街道中游行，或是舞龙舞狮，或是高跷杂技，或是乐声高亢。

表演队伍穿过市坊，走上朱雀大街。

朱雀大街两旁，聚满了最多的围观百姓。演出队伍缓慢行进，人群中时不时发出叫好声。

“好！二龙回头，好身手！”

“幽兰坊新谱的曲子果然不凡！说不准今年上元的头筹就是幽兰坊。”

“确实不错，可惜万花楼今年不在，否则今日幽兰坊的对手，就该是去年的首席，万花楼了。”

“万花楼怎还不开业？怪事。”

小小的插曲并未削减百姓的观看热情，他们很快将注意力转移到下个队伍上去。

无人在意的后排，有一男一女并肩而立，男子身材高大，女子头戴斗笠。

听见人群议论，两人身形都微微僵硬，像是何处不自然。

“典仪要开始了，我们还是移步城楼前吧。”男子忽然开口道。

女子的斗笠颤了颤，轻轻答了一句“是”。

两人挪步离开，人群照常随着表演队伍的行进簇拥向前。朱雀大街上，正有高大的狮头伴着铃铛的响声缓慢摆动，狮头雕工精美，吸引了众多目光，并未有人注意到后排二人的消失。

两人快步向着城楼赶去。

一路上，亦有不少人像他们一样，加紧脚步赶往城楼。几日前，市坊公开了一条消息——今年上元夜，女帝陛下将亲临城楼，于城楼之上，祝祷天下，与民同乐。

这是女帝陛下登基三年来，首次在百姓面前公开现身。普通民众得瞻天颜的机会可不多，听闻圣人将在上元现身于城楼，不少民众便携家带口，早早地往城楼去，希望占得一个离城楼近些的好位置。

今时负责守卫城楼安全的，是一众红缨银甲的羽林卫。

入口处已经挤满了前来瞻仰天颜的民众，众多羽林卫列成队伍、拉开长绳，艰难地维持着人流秩序。

“都不许挤！”

“一个个过，不可插队。”

“不可携带明火！”

男子远望城楼前广场入口处的人流，眉心皱了皱。权衡片刻，他朝着斗笠女子说了什么，便引着身后女子向入口不远处羽林卫列成的拦截网而去。

羽林卫见不照常理排队的两人，刚要呵斥，却见男子面容。

众人惊讶片许，朝男子行过军礼，让路请两人过去。

城楼下已经聚集了以万计算的民众。放眼望去，人头攒动，摩肩接踵。黑压压的人头仿佛凝聚在广场中的乌云，要将每一方天地都填满。

姬盈坐在城楼三层的内室，看身着新朝服的姬子焕在她眼前反复地走来走去。

一圈。

两圈。

三圈。

姬盈在心中默默地数着，看某人生动形象地向她诠释何为“坐立难安”。

姬子焕边走边挠头，很快将梳好的头发挠开一个洞。

姬盈看着他头上忽然开出的洞，没忍住“噗”地笑一声。

姬子焕转过头来：“皇姐，笑什么？”

姬盈无奈起身，将走来走去的姬子焕固定在原地，按着他的头，将那乱七八糟的头发塞回去：“别挠了，再挠来不及重新梳头。”

姬子焕惶恐地摸摸自己的头发，向门外看了看。

内间的门还关着，要到典仪进行的时候才会开启。如今隔着一道薄薄的门，他能听到门外城楼下传来的嘈杂声音。

城楼不知已经聚集起了多少人，而他马上就要同皇姐一起，走出这间屋子，走上城楼，受万民瞩目。

姬子焕双腿打个哆嗦。

——事情是怎么从皇姐约定准他出宫，到现在这个样子的？！

所谓的出宫，原来就是他和皇姐一起，在众目睽睽之下站在城楼上，受全京城的注目礼。

姬子焕欲哭无泪。

姬盈将就打理好姬子焕的头发，胡乱地拍拍他的脑壳：“好了，别再乱动。”

“一会咱俩就该出去，”姬盈笑着看了看姬子焕，眼中现出满意神色，“别掉链子，不枉你换这一身新衣裳。”

姬子焕僵着一张脸：“哦。”

用来计时的燃香一点点地变短，直至熄灭在香炉中。

姬盈理正衣服，拉着姬子焕一起推开门。

扑面寒风，还有萦绕鼻间的浓重烟火气。

姬盈深吸一口气。

城楼下的人群见楼上有人现身，纷纷叫嚷着向上看。

见来人是一名女子和一个少年，人们更加激动起来。

“那位是不是女帝陛下？”

“离得太远，实在看不清脸！早知道就往前站些，再踩个高跷来！”

“那少年是谁？”

“听说是陛下的弟弟，也就是那位盛传的监国辅政殿下。”

“能看见陛下和殿下一齐现身，今日真是个好日子！”

“快，快拜一拜！陛下可是瑞兆天女！说不准就能保佑我们发大财！”

见姬子焕迟疑着不肯再上前，姬盈强硬地将他拉到身边。