直到本该热闹喧嚣，用琴音模拟宴会欢乐的段落时，一阵明显含着迥异的情绪的调子传来，她才察觉似乎哪里不对。

本该热烈沸腾的氛围，在前兆的最后一刻被一个短促滑音一带，霎时如融融春光中滴入一滴清冽泉水。

紧跟着，呦呦鹿鸣般的琴音反复低吟三遍，惟妙惟肖的如一头眼神纯净，灵动亲人的小鹿将人带入清晨的林间。

只是这般轻灵放松的时刻到底短暂，转瞬间好似暴风骤雨当头砸来。又像是一场好梦忽醒，又落回那金碧辉煌人声鼎沸的嘈杂宴席。

但这一回的宴会闹虽仍闹，其间却不仅有欢声笑语，隐隐还透出一种金戈交击的危险气息来。

石莲察觉的最初忍不住皱眉，但很快便恍然，并不由得扑哧一笑。

这家伙，也不知是无心，还是有意。

因为闲书看多了，此时偶然福至心灵，察觉弹琴人本心的石莲，这回是彻底没了争胜之心。

且不仅不在乎输赢了，她除了享受当下这惟妙惟肖百转千回的琴音外，竟也越发期待起比试结束的那一刻。

稍远处的人群则在听过这段完全迥异于石莺鹿鸣曲的演奏后，爆发出一阵激烈的唇枪舌剑。

“这简直，简直是乱弹琴！再说她弹得根本就不是鹿鸣曲，这人到底是没学过琴还是故意戏耍咱们？凭白让咱们在这儿受风吹日晒！”

“呃，也不能这么说吧？这琴曲本身就只谱子流传下来，正不正宗的本就没有个标准。再说就是同一首曲子，也有不同弹法，哪怕音律相同曲调也能做到大相径庭。”

“这没说来也没错，不过眼下咱公认的鹿鸣曲不是这般弹罢了，谁说不能是这小道士弹成的版本？且我听到这会儿，只觉那鹿鸣那林间漫步的感觉实在惟妙惟肖！”

“但哪怕再像，这曲子是脱胎自诗经中的鹿鸣，本就该突出宴饮欢乐，有鹿像鹿能说是锦上添花，但绝对算不上更好吧？再说琴技上来说，几声鹿鸣有什么难？”

“可，本身能仿出几可乱真的鹿鸣声，这样的琴技已是十分难得了吧？”

有人据理力争，也有人四下张望，“赏景”看戏。

“你们说，这场比试到底，最终谁会赢？”

悄声的议论只在小圈子里浮动，并很快引起一波“涟漪”。

“要论琴技，怕是莺堂姐更胜一筹？也不一定。但要说引人入胜，还是那面生的小道士。反正两人弹得都挺好，但我更喜欢后者弹得那一首。”

“我看你是喜欢人家俊俏吧？不过话说回来，听曲自然喜欢新鲜别字的，总听一首有什么意思？”

“那你们一会儿准备投谁？好在不用记名，投谁都没所谓吧？”

“这……”

众人正说到此处，石婵已谈到尾声，最后几声短促有力的琴音甚至惊到了听众。

又是与石莺弹得鹿鸣截然不同。

这一首的结尾与其说是宾主尽欢，乘兴而去，倒更像是刀光剑影，硝烟弥漫的战场上，双方战至终章，精疲力尽而偃旗息鼓。

又像是带着浓浓遗憾与不甘，直让人心下愤懑不平，不得不深叹口气才能舒缓一二。

“呼……这最后一段，虽让人听得不甚舒服惬意，但这功力倒是不俗。”

不知是谁回神后情不自禁喃喃自语了一声，本只是自说自话却因四下静的落针可闻而悠然回荡了整个庭院。

原本陆续醒过神来的众人，心有戚戚然，却也因此不敢开口多说一句话了。

正在气氛尴尬又莫名紧绷之时，从锦帘后走出一小丫鬟，快步来到钱嬷嬷身边附耳说了些什么。

钱嬷嬷听后点头转身，利落扬声道：

“眼下时辰不早，各院都有各院的事情，这场比试不过怡情且已到尾声。各位少爷姑娘也别多耽搁，这就把心中第一人选落笔就好。”

但在众人提笔之时，她又立刻补了一句。

“左侧的小师父写一就好，莺姑娘则就写十吧，简单也方便。”

众人面面相觑了一瞬。

虽心底奇怪怎么又多了这么多规矩，但刚被提醒“别多耽搁”的众人，自然不敢再交头接耳，只能低头迅速写下自己的选择。

而才落笔，身后的松鹤堂仆从便将写了字的纸张“收走”。

突如其来的动作，吓了大部分人一跳不说，紧跟着的一幕让这些人更是目瞪口呆。

只见才收走纸张的仆从丫鬟并没将纸投入早先准备好的箱子，反倒陆续都走进正堂门口。

这，到底发生了什么事？

显然之前还是小打小闹的“怡情”，但这眼下如此大阵仗和这般压抑紧张氛围，怎么看也不像是小事了。

众人心里都在打鼓的同时，又忍不住在反省自个刚刚的选择是否做错。

好在并不曾署名自个字迹也不出众，倒也不容易惹上麻烦。

正人心惶惶中，钱嬷嬷一眼扫过阶下，见所有人手中的纸张都被收干净了，这才又开口，请众人各回各家。

之后，不等众人走干净，已走下石阶来到石婵石莺面前笑道：

“两位辛苦，这会儿随我进去等候结果吧。”

石婵无可无不可，对方话音落地便起身，期间不忘转头对石莲轻松笑着叮嘱。

“今日有缘相聚一场，希望来日还能有机会再见。”

话毕便一拱手，施施然转身告辞而去。

石莺那边却并没这么轻松潇洒了。

只是无论心中如何百转千回，眼下也只能跟着起身往松鹤堂正屋走去。

这一瞬的心情竟忐忑慌张的犹如要上刑场，连藏在袖子里的手都忍不住微微发抖。