板子还在继续落下，姜姜已经数不清是第几下。
她的视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。
就在意识即将消散的一刻，一道清亮的声音刺破了混沌。
“住手！！”
那声音如同破晓的第一缕阳光，姜姜费力地抬起沉重的眼皮。
视线里，一抹明黄色的身影提着裙摆急匆匆地奔来，发间的金步摇随着动作剧烈晃动，在阳光下划出璀璨的流光。
“母妃！”小公主咬了咬唇，跑到淑妃面前，一把拉住她的衣袖轻轻摇晃，“女儿习惯了这奴婢的伺候，换了反而不适，要不就留她一命？”
淑妃并没有说话，姜姜紧接着又听到了小公主强行镇定又毫不在意的声音，“无非是个死物，母妃这么受宠，父皇那肯定凭母妃的面子不会在意的！反正女儿习惯了她，母妃小惩大诫一下就行了吧…”
小公主的傲慢话语引来了淑妃娘娘的轻笑声。
小公主看母妃笑了，眼睛一亮，接着撒娇。
公主的声音渐渐远去，姜姜再也支撑不住，陷入了无边的黑暗。
……
剧痛将姜姜从昏迷中唤醒。
她发现自己俯卧在自己住所的床上，背上一片火辣辣的疼。
医女正用沾了药酒的棉布擦拭她的伤口，每碰一下都火辣辣的。
“嘶~”姜姜忍不住抽气，声音惊动了屋里另一个人。
“醒了？”一道骄矜的声音从窗边传来。
姜姜艰难地转头，看到小公主正坐在檀木圆桌旁喝茶。
小公主穿着鹅黄色常服，小脸绷得紧紧的，故意不往这边看。
姜姜眼眶一热，挣扎着想要爬起来行礼，“奴婢，谢公主救命之恩…”
“躺回去！”公主突然厉声喝道，吓得医女手一抖。
小公主似乎意识到自己反应过度，别扭地扭过头去，声音却放柔了些，“反正本宫说了，只是习惯了你伺候。更何况，你的讲解也比太傅说的有趣多了，可得好好留着这条命继续讲给本宫听！”
姜姜怔住了。
她看到公主说完这话后，耳尖悄悄红了，捧着茶盏的手指不安地摩挲着杯沿。
这是公主害羞时的小动作，姜姜再熟悉不过。
“是，奴婢一定…尽自己所能！”姜姜的声音哽咽了，泪水在眼眶里打转。
她知道的，公主哪里是缺人讲故事啊！
太傅的学问比她好千百倍，更何况，比她会讲的宫人千千万，她根本微不足道。
公主突然站起身，茶盏往桌上重重一放，“行了，好好养着吧！赶紧好了就来伺候本宫！”
说完就急匆匆往外走，跨过门槛时还被裙摆绊了一下，差点摔倒。
“公主！”姜姜下意识要起身，却牵动了伤口，疼得倒抽冷气。
公主头也不回地跑了。
医女一边继续上药一边低声道，“你可真命好，五公主殿下守了你一个时辰呢！还特意吩咐用最好的药膏！”
姜姜把脸埋进枕头里，眼眶湿润。
背上的伤还在火辣辣地疼，心里却像揣了个暖炉。
她心里暗暗发誓，这条命是公主给的，从今往后，定要加倍用心照顾小公主！
姜姜的伤痊愈后，伺候小公主更加尽心尽力。
她总是天不亮就起床，早早的准备好一些，等到了起床时辰，亲手伺候公主洗漱更衣。
夜里公主踢了被子，她会轻手轻脚地重新掖好被角。
日子如流水般过去，小公主渐渐抽条长高，圆润的脸蛋显出少女的轮廓。
在小公主十岁那年春天，淑妃再次有孕。
这个消息让整个宫殿里都沸腾了，宫女太监们私下议论纷纷，若是个皇子，淑妃娘娘的地位将更加稳固，甚至可能会提升，他们这些做下人的在宫中也更能好过一些！
“姜姜，母妃已经三日未见我了！”小公主趴在窗边，看着院中大树。
自从淑妃确诊有孕，便以养胎为由闭门不出，就是怕有人害她腹中胎儿。
姜姜站在一边正为公主泡茶，闻言手上的动作顿了顿，“娘娘谨慎，闭门也是怕有人冲撞小皇子！公主别多想，等娘娘腹中皇子稳定，公主就可以见到娘娘了！”
“嗯…”小公主转头看着姜姜熟练的泡着茶，沉默了一会儿，突然开口，“你怎么知道是小皇子而不是小公主？”
姜姜以为公主还是不开心，刚想解释，就看到公主垂下眼眸，声音出奇地平静，“母妃需要个皇子，有了皇子，她才能在父皇面前更得脸，我们才有依靠，所以，继续是小皇子！”
姜姜张了张嘴，却不知如何开口。
公主才十岁，十岁的时候，她在做什么呢？
好像可以帮忙干力所能及的活计了，还能帮着带弟弟妹妹。
尽管如此，这个年龄的她，想在母亲怀里撒娇也是可以肆无忌惮的撒娇的。
然而，因为这吃人的后宫，十岁的公主只能用理智压抑思念母亲的情感。
她弯下身，双手地上一杯茶水，“公主，等娘娘胎象稳固了，奴婢陪着公主给娘娘请安可好？”
公主点点头，嘴角勉强扯出一个笑容。
……
淑妃的孕期过得极为谨慎。
她不再踏出寝殿一步，所有入口的饮食都要经过三道检验，连熏香都换成了最温和的安神香。
淑妃生怕任何意外，连亲生女儿的请安都免了。
这种过度保护更加忽视了公主。
等到太医把脉说胎稳定了后，淑妃这才愿意见一见公主，却不愿让公主靠近。
公主知道，母妃是怕她毛手毛脚，怕万一碰着她出了问题了。
尽管内心不停安慰自己母妃是有理由的，但她依旧失落万分。
在淑妃怀孕八个月时，突生变故。
那日公主刚下学，走到宫门口就看到里面的宫人乱了起来。
“怎么回事？”姜姜拉住一个匆匆的宫女询问。
那宫女一看是公主，连忙请安，说了事情的原因。